Долорес Уэрта

Здравствуйте, меня зовут Долорес Уэрта. Я родилась 10 апреля 1930 года в маленьком шахтёрском городке Доусон, штат Нью-Мексико. Когда я была ещё ребёнком, мои родители развелись, и мы с мамой Алисией переехали в Стоктон, Калифорния. Моя мама была очень независимой и трудолюбивой женщиной, которая владела рестораном и отелем. Она всегда учила меня быть сильной и помогать другим. Мой отец, Хуан, был шахтёром и сельскохозяйственным рабочим, а позже стал профсоюзным активистом и даже был избран в законодательное собрание штата Нью-Мексико. Хотя я не росла вместе с ним, его борьба за права рабочих оказала на меня большое влияние. Жизнь в Стоктоне была непростой. Это был разнообразный город, но я часто сталкивалась с предрассудками. В школе некоторые учителя несправедливо относились ко мне и другим мексиканским детям, думая, что мы менее способны. Этот опыт несправедливости зажёг во мне страсть к борьбе за равенство. Несмотря на трудности, я хорошо училась и после окончания колледжа в 1950-х годах решила стать учительницей. Я хотела дать детям те возможности, которых у меня не всегда было.

Работая учительницей, я всем сердцем любила своих учеников. Но моё сердце разрывалось, когда я видела, в какой бедности они живут. Многие из них были детьми сельскохозяйственных рабочих, которые трудились на полях с утра до ночи за мизерную плату. Мои ученики часто приходили в класс голодными, без обуви, с босыми ногами. Я поняла, что просто учить их читать и писать недостаточно. Я должна была помочь их семьям выбраться из нищеты и добиться справедливого отношения. Именно тогда я решила, что моё место не в классе, а на передовой борьбы за права людей. В 1955 году я сделала трудный выбор и оставила преподавание. Я присоединилась к Фреду Россу и помогла основать отделение Общественной службы (CSO) — организации, которая помогала латиноамериканским общинам бороться за свои гражданские права. Там я научилась организовывать людей, проводить кампании по регистрации избирателей и выступать против дискриминации. Именно в CSO в конце 1950-х годов я встретила человека, который стал моим единомышленником и партнёром в борьбе на долгие годы, — Сесара Чавеса. Мы оба разделяли одну мечту: улучшить жизнь самых бесправных работников Америки.

Наши мечты привели к тому, что в 1962 году мы с Сесаром Чавесом основали Национальную ассоциацию сельскохозяйственных рабочих (NFWA), которая позже стала известна как Объединённые сельскохозяйственные рабочие (UFW). Условия труда на фермах были ужасными. Рабочие трудились под палящим солнцем без доступа к чистой воде и туалетам, им платили гроши, а их здоровье подвергалось опасности из-за вредных пестицидов. Мы знали, что должны это изменить, но мы верили в силу ненасильственного протеста. Мы организовывали забастовки, когда рабочие отказывались выходить на поля, и бойкоты, призывая людей по всей стране не покупать продукцию ферм, которые плохо обращались со своими работниками. Нашей самой известной кампанией стала забастовка сборщиков винограда в Делано, которая началась в 1965 году и продолжалась пять долгих лет. Это была изнурительная борьба. Я была главным переговорщиком профсоюза, и мне приходилось спорить с могущественными владельцами ферм. Однажды, в 1972 году, во время митинга в Аризоне, я пыталась воодушевить людей, которые сомневались в наших силах. Тогда я и произнесла фразу, ставшую нашим девизом: «¡Sí, se puede!», что означает «Да, мы можем!». Эти слова стали символом надежды и стойкости. Наконец, в 1970 году наша борьба увенчалась успехом — мы подписали первые в истории контракты, гарантирующие сельскохозяйственным рабочим лучшие условия труда и справедливую оплату.

Но победа в забастовке сборщиков винограда была лишь началом. Я поняла, что борьба за справедливость никогда не заканчивается. В последующие десятилетия я продолжала работать, защищая права рабочих и выступая за безопасность на рабочем месте. Я активно боролась за ограничение использования опасных пестицидов, которые вредили не только рабочим, но и окружающей среде и потребителям. Моя деятельность расширилась, и я стала активно защищать права женщин, борясь за равные возможности и справедливое представительство. Я считала, что голоса женщин и латиноамериканцев должны быть услышаны в коридорах власти. Поэтому я посвятила много времени тому, чтобы вдохновлять и поддерживать больше женщин и представителей латиноамериканского сообщества баллотироваться на политические должности. Чтобы передать свои знания и опыт следующему поколению, в 2002 году я основала Фонд Долорес Уэрты. Эта организация обучает обычных людей тому, как стать лидерами в своих общинах и продолжать борьбу за социальные и экономические изменения.

Даже сегодня, в свои девяносто с лишним лет, я продолжаю быть активисткой. Борьба за справедливость — это работа всей моей жизни. В 2012 году я испытала огромную гордость, когда президент Барак Обама наградил меня Президентской медалью Свободы, высшей гражданской наградой в Соединённых Штатах. Он признал десятилетия моей работы по защите прав самых уязвимых слоёв населения. Моя история — это доказательство того, что один человек, объединившись с другими, может изменить мир. Я хочу, чтобы вы, молодые люди, знали, что в каждом из вас есть сила творить добро и бороться с несправедливостью. Никогда не позволяйте никому говорить вам, что что-то невозможно. Всегда помните наши могущественные слова: «¡Sí, se puede!» — «Да, мы можем!»