Элизабет Фримен (Мам Бетт)

Привет! Меня зовут Элизабет Фримен, но долгое время люди звали меня Бетт. Я родилась примерно в 1744 году. Когда я была совсем маленькой девочкой, я была порабощена, что означало, что я не была свободной. Я жила и работала в доме полковника Джона Эшли в городе под названием Шеффилд, штат Массачусетс. Я очень много работала, но всегда мечтала стать свободной.

В доме Эшли я слышала много важных разговоров. Мужчины собирались и говорили о свободе от Англии и о справедливости. Однажды я услышала, как они читали совершенно новый документ для Массачусетса, написанный в 1780 году. В нём говорилось: «Все люди рождаются свободными и равными». Эти слова запали мне в сердце, как маленькое семечко надежды. Если все рождаются свободными и равными, то разве я не должна быть свободной тоже?

Однажды, после очень неприятного события в доме Эшли, я решила, что должна что-то сделать. Я пошла из дома Эшли, чтобы найти адвоката по имени Теодор Седжвик. Я рассказала ему о том, что слышала о том, что все «свободны и равны». Я спросила его, может ли он мне помочь. Он был хорошим человеком и тоже верил в эти слова. В 1781 году он согласился передать моё дело в суд вместе с делом другого порабощённого человека по имени Бром.

Мы пошли в суд в августе 1781 года. Было немного страшно, но я знала, что поступаю правильно. Суд выслушал нашу историю и рассмотрел слова «все люди рождаются свободными и равными». И знаете что? Они согласились с нами! Присяжные сказали, что я свободная женщина. После этого дня я выбрала себе новое имя: Элизабет Фримен. Было чудесно наконец-то стать свободной.

После того как я обрела свободу, я пошла работать в семью мистера Седжвика, но на этот раз мне платили за мою работу. Я была надёжной экономкой и помогала воспитывать его детей. Моё судебное дело было очень важным, потому что оно помогло показать, что рабство было неправильным и противоречило закону в Массачусетсе. Я дожила примерно до 85 лет, и меня помнят как женщину, которая услышала слова свободы и смело боролась за то, чтобы они стали правдой для неё и для других.