Луис Лики

Здравствуйте! Меня зовут Луис Лики, и я хочу рассказать вам историю моих поисков самых первых людей. Я родился 7-го августа 1903 года в местечке под названием Кабете, на территории современной Кении, прекрасной страны в Африке. Мои родители были миссионерами из Англии, но я провёл своё детство, играя с детьми из народа кикуйю. Я выучил их язык, их песни и их обычаи. Больше всего на свете я любил исследовать землю. Я находил острые древние камни, которым люди придали форму давным-давно. Уже мальчиком я знал, что Африка хранит удивительные тайны прошлого.

Когда я вырос, я поступил в университет в Англии в 1922 году, чтобы изучать археологию и антропологию — науки о древних людях и культурах. В то время большинство учёных считали, что первые люди появились в Азии или Европе. Но у меня была другая идея. Основываясь на своих детских находках, я был уверен, что история человечества началась в Африке! Это была смелая мысль, и многие мне не верили. Я решил, что посвящу свою жизнь поиску доказательств. Я встретил другого замечательного охотника за окаменелостями по имени Мэри Никол, и мы поженились в 1936 году. Вместе мы вернулись в Африку и начали наши поиски в месте под названием Олдувайское ущелье в Танзании.

Много лет мы с Мэри вели поиски под жарким африканским солнцем. Мы нашли тысячи древних окаменелостей животных и каменных орудий, но человеческие окаменелости, которые мы искали, было трудно найти. Но однажды, в один удивительный день 1959 года, Мэри нашла фрагмент черепа! Он принадлежал очень раннему родственнику человека. Мы прозвали его «Дорогой мальчик». Эта находка заставила весь мир обратить внимание на нашу работу. Год спустя, в 1960 году, наш сын Джонатан нашёл нечто ещё более невероятное: окаменелости другого вида раннего человека. После многих лет изучения моя команда и я в 1964 году дали ему имя: Homo habilis, что означает «Человек умелый». Мы назвали его так, потому что нашли его кости рядом с самыми древними каменными орудиями из когда-либо обнаруженных. Мы нашли древнего мастера!

Находка окаменелостей была лишь частью истории. Я также хотел понять, как могли вести себя наши предки. Я подумал, что лучший способ сделать это — изучить наших ближайших ныне живущих родственников: человекообразных обезьян. Поэтому я помог трём блестящим молодым женщинам начать их собственные невероятные приключения. Я отправил Джейн Гудолл изучать шимпанзе, Дайан Фосси — горных горилл, а Бируте Галдикас — орангутанов. Они стали известны как «Триматы» или «Ангелы Лики», и их работа научила нас очень многому о мире животных и о нас самих.

Я прожил 69 лет, и моя жизнь была полна приключений и открытий. Окаменелости, которые мы с семьёй нашли, помогли доказать мою главную идею: Африка — колыбель человечества, место, где началась наша общая история. Моя работа не прекратилась с окончанием моей жизни. Моя жена Мэри и наши дети продолжили поиски наших предков. Сегодня учёные всё ещё исследуют, копают и узнают больше о нашем удивительном человеческом путешествии, которое началось с тех первых подсказок, что мы обнаружили в древней земле Африки.