Мэри Маклеод Бетюн

Здравствуйте! Меня зовут Мэри Маклеод Бетюн, и я хочу рассказать вам свою историю. Я родилась на ферме в Южной Каролине 10-го июля 1875 года. Мои родители, Сэмюэл и Пэтси, были рабами, и я была одной из семнадцати детей! В детстве мы усердно трудились, собирая хлопок, но больше всего на свете я хотела научиться читать. Когда рядом открылась школа для чернокожих детей, я стала первой в своей семье, кто пошёл туда. Мне казалось волшебством, как буквы складываются в слова. Каждый день после школы я спешила домой, чтобы научить своих братьев, сестёр и даже родителей всему, что узнала.

Учёба была для меня как яркий свет, и я хотела поделиться им со всеми. Я знала, что у многих афроамериканских детей, особенно у девочек, не было места для учёбы. Поэтому я решила построить школу сама! В 1904 году я переехала в Дейтону, штат Флорида, и открыла свою школу всего с пятью маленькими девочками и одним долларом пятьюдесятью центами. У нас было очень мало всего. Наш первый класс располагался в маленьком арендованном домике. Мы использовали обожжённые палочки вместо карандашей и сок бузины вместо чернил. Мы находили старые деревянные ящики и превращали их в парты и стулья. Люди в округе видели, как усердно мы трудимся, и приходили помогать нам строить настоящее школьное здание, кирпичик за кирпичиком.

Моя маленькая школа росла и росла! Она объединилась с другой школой и со временем стала колледжем, который сегодня называется Университет Бетюн-Кукман. Но я на этом не остановилась. Я хотела помочь всем чернокожим людям жить лучше. В 1935 году я основала группу под названием Национальный совет негритянских женщин, чтобы голоса женщин были услышаны. Я даже ездила в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы работать с президентом Соединённых Штатов, Франклином Д. Рузвельтом. Я давала ему советы о том, как сделать нашу страну более справедливой для всех, независимо от цвета кожи.

Всю свою жизнь я трудилась, чтобы сеять семена надежды и знаний. Я дожила до 79 лет и очень гордилась тем, как выросли мои мечты. Сегодня университет, который я основала, по-прежнему обучает студентов, а созданные мной группы продолжают помогать людям. Я надеюсь, вы помните, что образование — это ключ, открывающий любую дверь, и что у вас тоже есть сила сделать мир лучше для всех.