Мэри Маклеод Бетюн

Здравствуйте. Меня зовут Мэри Маклеод Бетюн, и я хочу рассказать вам свою историю. Я родилась 10-го июля 1875-го года в Южной Каролине. Я была одной из семнадцати детей в семье, а мои родители когда-то были рабами. С самого детства я работала на хлопковых полях, но в сердце у меня жила мечта — научиться читать. Эта мечта стала ещё сильнее, когда мне не разрешили прикоснуться к книге, потому что я была чернокожей. Мой большой шанс появился примерно в 1886-м году, когда открылась школа для чернокожих детей. Из всей нашей большой семьи выбрали именно меня, чтобы я пошла учиться. Это было начало моего пути.

Окончив собственное обучение, я поняла, что моя миссия — учить других. В 1904-м году я переехала в Дейтона-Бич, штат Флорида, с мечтой основать школу для афроамериканских девочек. Представьте себе, я начала это великое дело, имея в кармане всего 1 доллар и 50 центов! 3-го октября 1904-го года я открыла Дейтонский нормальный и промышленный институт для негритянских девочек, и у меня было всего пять учениц. Мы были очень бедны. Вместо карандашей мы использовали обожжённые палочки, а вместо парт — старые ящики. Чтобы собрать деньги для нашей школы, мы пекли и продавали пироги из сладкого картофеля. Каждый цент был важен, и мы вкладывали в нашу школу всю свою веру и труд.

Моя маленькая школа росла и развивалась! В 1923-м году она объединилась со школой для мальчиков и стала Колледжем Бетюн-Кукман. Я с гордостью стала её президентом. Но я знала, что моим людям нужно не только образование. Я начала работать ради гражданских прав и в 1930-х годах стала советником президента Франклина Д. Рузвельта. Чтобы наши голоса звучали громче и сильнее, 5-го декабря 1935-го года я основала Национальный совет негритянских женщин. Эта организация объединила множество групп для совместной борьбы за справедливость и равенство для всех.

Оглядываясь на свой жизненный путь, я вижу дорогу от хлопковых полей до Белого дома. Я прожила 79 лет. Моей самой большой надеждой было оставить после себя наследие любви, надежды и стремления к образованию для всех людей. Университет, который я основала, и сегодня продолжает учить студентов. Люди помнят меня за мою веру в то, что с помощью веры и упорного труда можно превратить свои мечты в реальность.