Рита Леви-Монтальчини

Здравствуйте, меня зовут Рита Леви-Монтальчини. Я родилась в красивом городе Турине, в Италии, 22-го апреля 1909 года, вместе с моей сестрой-близнецом Паолой. Даже будучи маленькой девочкой, я была полна любопытства и любила задавать вопросы о том, как устроен мир. Меня особенно интересовали наши удивительные тела и то, как они работают.

Когда я выросла, в моей стране настали трудные времена. Примерно в 1938 году мне сказали, что я больше не могу работать в большой университетской лаборатории, потому что я была еврейкой. Но это меня не остановило! Я решила, что должна продолжать свои исследования, поэтому я построила свою собственную крошечную лабораторию прямо у себя в спальне. Я использовала простые инструменты для изучения крошечных нервов внутри куриных яиц, пытаясь понять, как они растут.

После войны, в 1947 году, меня пригласили работать в Америку, в университет в Сент-Луисе. Я думала, что останусь всего на несколько месяцев, но мне так понравилась работа, что я осталась на 30 лет! Там я работала с другом по имени Стэнли Коэн. Вместе, в начале 1950-х годов, мы обнаружили нечто невероятное: особый белок, который я назвала Фактором роста нервов, или сокращенно NGF. Это было всё равно что найти секретное послание, которое говорит нервным клеткам, когда и как расти!

Наше открытие было признано. В 1986 году мы со Стэнли получили очень важную награду под названием Нобелевская премия за открытие NGF. Это был замечательный день, потому что он показал, как важно оставаться любопытным и никогда не отказываться от своих вопросов. Позже я вернулась в Италию, чтобы помочь другим молодым учёным начать их собственные удивительные путешествия и делать открытия.

Я прожила до 103 лет, и моя жизнь была полна науки и открытий. Сегодня учёные всё ещё используют мою работу над Фактором роста нервов, чтобы понять наш мозг и тело и чтобы найти новые способы помощи больным людям. Я надеюсь, что моя история напомнит вам, что любознательный ум — это самый замечательный инструмент, который у вас когда-либо будет.