மெகல்லானிக் பென்குயின்

வணக்கம்! என் பெயர் மெகல்லன், நான் ஒரு மெகல்லானிக் பென்குயின். நீங்கள் என்னை என் கறுப்பு-வெள்ளை உடையை வைத்து அடையாளம் காணலாம், அது ஒரு டக்சிடோ போல அழகாக இருக்கும். எனக்கு இந்த சிறப்புப் பெயர் புகழ்பெற்ற ஆராய்ச்சியாளரான ஃபெர்டினாண்ட் மெகல்லனிடமிருந்து வந்தது. 1520 ஆம் ஆண்டில், அவரது குழுவினர் தான் என் முன்னோர்களை முதன்முதலில் சந்தித்தனர்! என் வீடு தென் அமெரிக்காவின் அர்ஜென்டினா மற்றும் சிலி போன்ற நாடுகளின் பாறைகள் நிறைந்த கடற்கரைகளில் உள்ளது. இங்கே காற்று எப்போதும் வலுவாக வீசும், மேலும் பெரிய, குளிர்ந்த கடல் தான் எனக்குப் பிடித்த விளையாட்டு மைதானம். இது உலகின் விளிம்பில் வாழ ஒரு காடுகளும் அழகும் நிறைந்த இடம்.

நான் என் வாழ்க்கையை ஒரு சூடான முட்டைக்குள் தொடங்கினேன், என் பெற்றோர் ஒரு புதரின் கீழ் தோண்டிய வசதியான வளைக்குள் பத்திரமாக இருந்தேன். ஆனால் நான் ஒரு அமைதியான வீட்டில் பொரிக்கவில்லை. நான் ஒரு பெரிய காலனியில் வாழ்கிறேன், அது ரூக்கரி என்று அழைக்கப்படுகிறது, இது பென்குயின்களுக்கான ஒரு மாபெரும் நகரம் போன்றது! இங்கே ஆயிரக்கணக்கான நாங்கள் இருக்கிறோம், எப்போதும் பென்குயின்கள் நடப்பதும் ஒருவருக்கொருவர் கூப்பிடுவதும் என மிகவும் சத்தமாகவும் பரபரப்பாகவும் இருக்கும். நான் ஒரு சிறிய குஞ்சாக இருந்தபோது, இவ்வளவு பெரிய கூட்டத்தில் என் பெற்றோர் என்னை எப்படி கண்டுபிடித்தார்கள் என்று நீங்கள் ஆச்சரியப்படலாம். அவர்கள் ஒரு கழுதை கத்துவது போன்ற ஒரு சிறப்பு அழைப்பைப் பயன்படுத்தினார்கள்! அதுதான் எங்கள் ரகசிய சமிக்ஞை. நான் வளர வளர, என் மென்மையான குழந்தை இறகுகளை இழந்தேன். அவற்றுக்குப் பதிலாக, கடலில் என் வாழ்க்கைக்காக என்னைத் தயார்படுத்தும் நேர்த்தியான, நீர்ப்புகா இறகுகள் முளைத்தன.

என் நீர்ப்புகா இறகுகள் தயாரானதும், கடல் என் இரண்டாவது வீடாக மாறியது. நான் காற்றில் பறப்பதில்லை, ஆனால் என் வலுவான துடுப்புகளைப் பயன்படுத்தி தண்ணீரில் 'பறக்கிறேன்'. இப்படித்தான் நான் எனக்குப் பிடித்த உணவுகளான சிறிய கிரில், வழுக்கும் கணவாய் மற்றும் நெத்திலி போன்ற சிறிய மீன்களைத் துரத்துகிறேன். ஒவ்வொரு ஆண்டும், நானும் என் குடும்பமும் ஒரு நம்பமுடியாத பயணத்தை மேற்கொள்கிறோம். மார்ச் மாதத்தைச் சுற்றி கூடு கட்டும் பருவம் முடிந்ததும், நாங்கள் ஒரு நீண்ட இடப்பெயர்வைத் தொடங்குகிறோம். நாங்கள் ஆயிரக்கணக்கான மைல்கள் வடக்கே நீந்துகிறோம், சில சமயங்களில் போதுமான உணவைக் கண்டுபிடிக்க பிரேசிலின் வெப்பமான நீர்நிலைகள் வரை செல்கிறோம். இந்த பயணத்தை என் இனம் நீண்ட காலமாக மேற்கொண்டு வருகிறது, ஆனால் கடல் வெப்பநிலை மாறுவதால் சில நேரங்களில் நாங்கள் எங்கள் பாதைகளை மாற்ற வேண்டியுள்ளது.

வாழ்க்கை எங்களுக்கு எப்போதும் எளிதானது அல்ல. சமீபத்திய பத்தாண்டுகளில், என் காலனியும் மற்றவையும் புதிய சவால்களை எதிர்கொண்டுள்ளன. தண்ணீரில் எண்ணெய் கசிவுகள் மற்றும் மாறும் பெருங்கடல்கள் போன்ற ஆபத்துகள் எங்களுக்கு உணவு கண்டுபிடிப்பதை கடினமாக்கியுள்ளன. இந்தப் பிரச்சினைகளால், விஞ்ஞானிகள் எங்களைப் பற்றி கவலைப்பட்டனர். 2004 ஆம் ஆண்டில், அவர்கள் என் இனத்தை 'அச்சுறுத்தலுக்கு அருகில்' என்று பட்டியலிட்டனர். ஆனால் எனக்கு ஒரு முக்கியமான வேலை இருக்கிறது. நான் கடலின் உணவு வலையில் ஒரு முக்கிய அங்கம். மகிழ்ச்சியுடன் சொல்கிறேன், பல நல்ல மனிதர்கள் எங்கள் கூடு கட்டும் கடற்கரைகளைப் பாதுகாக்கவும், கடலைச் சுத்தமாக வைத்திருக்கவும் கடினமாக உழைக்கிறார்கள். அவர்கள் கடலுக்கு உதவும்போது, என் குடும்பத்திற்கும், எனக்கும், அதை வீடு என்று அழைக்கும் மற்ற எல்லா உயிரினங்களுக்கும் உதவுகிறார்கள். நாம் அனைவரும் எவ்வளவு இணைந்திருக்கிறோம் என்பதை எங்கள் கதை காட்டுகிறது.