பெர்டினாண்ட் மகலன்

வணக்கம்! என் பெயர் பெர்டினாண்ட் மெகல்லன். நான் சுமார் 1480 ஆம் ஆண்டில் போர்ச்சுகலில் பிறந்தேன். நான் சிறுவனாக இருந்தபோது, லிஸ்பனில் உள்ள ராணியின் அரண்மனையில் ஒரு பணியாளராக வேலை செய்தேன். அது தொலைதூர நாடுகளுக்குப் பயணம் செய்த மாலுமிகளின் வரைபடங்கள் மற்றும் கதைகளால் நிரம்பிய ஒரு அற்புதமான இடமாக இருந்தது. நான் அவர்களின் சாகசக் கதைகளைக் கேட்டு, ஒரு நாள் நானும் ஒரு ஆய்வாளராக மாற வேண்டும் என்று கனவு காண்பேன். குறிப்பாக, கிராம்பு மற்றும் ஜாதிக்காய் போன்ற மதிப்புமிக்க மசாலாப் பொருட்கள் வளரும் மசாலாத் தீவுகளுக்கு கடல் வழியாக ஒரு புதிய, இரகசியப் பாதையைக் கண்டுபிடிக்க நான் விரும்பினேன்.

நான் வளர்ந்த பிறகு, என் கனவு நனவாகத் தொடங்கியது. 1505 ஆம் ஆண்டில், நான் போர்ச்சுகல் மன்னருக்காக எனது முதல் கடல் பயணத்தில் சேர்ந்தேன். நாங்கள் இந்தியா மற்றும் ஆப்பிரிக்கா போன்ற இடங்களுக்குப் பயணம் செய்தோம். இந்த நீண்ட பயணங்களில், நட்சத்திரங்களைப் பயன்படுத்தி எப்படி வழி நடத்துவது, ஒரு கப்பலை எப்படி இயக்குவது, மற்றும் கடுமையான புயல்களில் இருந்து எப்படி தப்பிப்பது என்பதைக் கற்றுக்கொண்டேன். நான் போர்களில் கூட சண்டையிட்டேன். இந்த நேரமெல்லாம், மற்றவர்களைப் போல ஆப்பிரிக்காவைச் சுற்றி கிழக்கே செல்வதற்குப் பதிலாக, மேற்கே பயணம் செய்து மசாலாத் தீவுகளை அடையும் எனது யோசனையைப் பற்றி என்னால் சிந்திக்காமல் இருக்க முடியவில்லை. தென் அமெரிக்காவின் பெரிய நிலப்பரப்பு வழியாக ஒரு மறைக்கப்பட்ட பாதை இருப்பதாக நான் நம்பினேன். ஆனால் நான் போர்ச்சுகல் மன்னரிடம் எனது திட்டத்தைச் சொன்னபோது, அவர் முடியாது என்று கூறிவிட்டார். நான் ஏமாற்றமடைந்தேன், ஆனால் எனது கனவைக் கைவிட நான் தயாராக இல்லை.

என் சொந்த மன்னர் எனக்கு உதவ மாட்டார் என்பதால், 1517 ஆம் ஆண்டில் ஸ்பெயினுக்குச் சென்று அவர்களின் இளம் மன்னரான முதலாம் சார்லஸிடம் பேசினேன். நான் அவரிடம் எனது வரைபடங்களைக் காட்டி எனது துணிச்சலான திட்டத்தை விளக்கினேன்: நாங்கள் மேற்கே பயணம் செய்து, தென் அமெரிக்கா வழியாக இரகசியப் பாதையைக் கண்டுபிடித்து, மறுபுறம் உள்ள அறியப்படாத பெருங்கடலைக் கடந்து, மசாலாத் தீவுகளை அடைவோம். மன்னர் சார்லஸ் ஈர்க்கப்பட்டார்! 1518 ஆம் ஆண்டில், இந்தப் பயணத்தை மேற்கொள்ள எனக்கு ஐந்து கப்பல்களையும் ஒரு குழுவையும் கொடுக்க அவர் ஒப்புக்கொண்டார். எனது கப்பல்களுக்கு டிரினிடாட், சான் அன்டோனியோ, கான்செப்சியன், விக்டோரியா மற்றும் சாண்டியாகோ என்று பெயரிடப்பட்டது. எங்கள் மாபெரும் சாகசத்திற்காக எல்லாவற்றையும் தயார் செய்ய ஒரு வருடத்திற்கும் மேலானது.

செப்டம்பர் 20 ஆம் தேதி, 1519 ஆம் ஆண்டில், நாங்கள் இறுதியாக சுமார் 270 பேருடன் ஸ்பெயினிலிருந்து புறப்பட்டோம். அட்லாண்டிக் பெருங்கடல் முழுவதும் பயணம் நீண்டதாகவும் கடினமாகவும் இருந்தது. நாங்கள் பயங்கரமான புயல்களை எதிர்கொண்டோம், எங்கள் உணவுப் பொருட்கள் குறைந்துவிட்டன. எனது கேப்டன்களில் சிலர் கலகம் செய்து கப்பல்களைக் கைப்பற்ற முயன்றனர், ஆனால் நாங்கள் அவர்களைத் தடுத்து நிறுத்தினோம். பல மாதங்களாக, தென் அமெரிக்காவின் கடற்கரையில் பயணம் செய்து, நான் நிச்சயமாக இருப்பதாக நம்பிய அந்தப் பாதையைத் தேடினோம். இறுதியாக, 1520 ஆம் ஆண்டு அக்டோபரில், நாங்கள் ஒரு வளைந்த, நீர் நிறைந்த கால்வாயைக் கண்டோம். அதுதான் நான் தேடிக்கொண்டிருந்த பாதை! நாங்கள் அதன் வழியாகப் பயணம் செய்தோம், இப்போது அது என் நினைவாக மெகல்லன் ஜலசந்தி என்று அழைக்கப்படுகிறது. நாங்கள் நுழைந்த பெருங்கடல் மிகவும் அமைதியாகவும் சாந்தமாகவும் இருந்ததால், அதற்கு பசிபிக் பெருங்கடல் என்று பெயரிட்டேன், அதன் பொருள் 'அமைதியானது'.

பசிபிக் பெருங்கடலைக் கடப்பது எங்கள் பயணத்தின் மிகக் கடினமான பகுதியாக இருந்தது. அது யாரும் கற்பனை செய்ததை விட மிகப் பெரியதாக இருந்தது. நாங்கள் மூன்று மாதங்களுக்கும் மேலாக நிலத்தைக் காணாமல் கடலில் இருந்தோம். எங்களுக்கு புதிய உணவு மற்றும் தண்ணீர் தீர்ந்துவிட்டது, மேலும் எனது குழுவினர் பலர் மிகவும் நோய்வாய்ப்பட்டனர். 1521 ஆம் ஆண்டு மார்ச் மாதத்தில், நாங்கள் இறுதியாக ஒரு தீவுக் கூட்டத்தை அடைந்தோம், அவை இப்போது பிலிப்பைன்ஸ் என்று அழைக்கப்படுகின்றன. அங்குள்ள மக்கள் முதலில் அன்பாக இருந்தனர், ஆனால் நான் இரண்டு உள்ளூர் தலைவர்களுக்கு இடையேயான ஒரு மோதலில் சிக்கிக்கொண்டேன். ஏப்ரல் 27 ஆம் தேதி, 1521 ஆம் ஆண்டில், நான் ஒரு போரில் கொல்லப்பட்டேன். எனது மாபெரும் பயணம் ஒரு முடிவுக்கு வந்தது.

நான் சுமார் 41 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தேன். நான் ஊர் திரும்பவில்லை என்றாலும், எனது பயணம் தோல்வியடையவில்லை. ஜுவான் செபாஸ்டியன் எல்கானோ என்ற துணிச்சலான கேப்டன், மீதமிருந்த கடைசி கப்பலான விக்டோரியாவின் பொறுப்பை ஏற்றுக்கொண்டார். செப்டம்பர் 6 ஆம் தேதி, 1522 ஆம் ஆண்டில், அவரும் தப்பிப்பிழைத்த மற்ற 17 பேரும் ஸ்பெயினுக்குத் திரும்பி வந்து, உலகை முழுவதுமாக சுற்றி வந்த முதல் பயணத்தை நிறைவு செய்தனர். எனது பயணம் பூமி உருண்டையானது என்றும், யாரும் அறிந்ததை விட மிகப் பெரியது என்றும் நிரூபித்தது. நமது அற்புதமான கிரகத்தைச் சுற்றி வந்த முதல் பயணத்தை வழிநடத்திய ஆய்வாளராக நான் நினைவுகூரப்படுகிறேன்.