பெர்டினாண்ட் மகலன்

வணக்கம், என் பெயர் பெர்டினாண்ட் மெகல்லன். முதன்முதலில் உலகை முழுவதுமாகச் சுற்றி வந்த பயணத்திற்குத் தலைமை தாங்கியவன் நான். நான் சுமார் 1480-ஆம் ஆண்டில் போர்ச்சுகலில் உள்ள ஒரு சிறிய ஊரில் பிறந்தேன். சிறுவனாக இருந்தபோது, லிஸ்பனில் உள்ள அரசவையில் ஒரு சேவகனாகப் பணியாற்றினேன். அங்கு, தொலைதூர நாடுகளுக்குப் புதிய கடல் வழிகளைக் கண்டுபிடிக்கும் ஆய்வாளர்களைப் பற்றிய அற்புதமான கதைகளைக் கேட்டேன். 1505-ஆம் ஆண்டில், நான் ஒரு இளைஞனாக இருந்தபோது, என் முதல் பயணத்தில் சேர்ந்தேன். போர்ச்சுகல் மன்னருக்காக இந்தியாவுக்குக் கப்பலில் பயணம் செய்தேன். கிழக்கில் பல ஆண்டுகள் கப்பலில் பயணம் செய்தும், போர்களில் சண்டையிட்டும் கழித்தேன். அங்கு நான் கடல் பயணத்தைப் பற்றி நிறையக் கற்றுக்கொண்டேன். மேலும், மொலுக்காஸ் என்று அழைக்கப்படும் மதிப்புமிக்க மசாலாத் தீவுகளைப் பற்றி கனவு கண்டேன்.

எனக்கு ஒரு துணிச்சலான யோசனை இருந்தது. எல்லோரும் மசாலாத் தீவுகளை அடையக் கிழக்கு நோக்கிப் பயணம் செய்து கொண்டிருந்தார்கள். ஆனால், பூமி உருண்டையானது என்றும், இதுவரை அறியப்படாத அட்லாண்டிக் பெருங்கடலின் குறுக்கே மேற்கு நோக்கிப் பயணம் செய்வதன் மூலம் அங்குச் செல்ல முடியும் என்றும் நான் நம்பினேன். போர்ச்சுகல் மன்னருக்கு என் திட்டம் பிடிக்கவில்லை. அதனால், 1517-ஆம் ஆண்டில், நான் ஸ்பெயினுக்குச் சென்று, அவர்களின் இளம் மன்னரான முதலாம் சார்லஸிடம் என் யோசனையை முன்வைத்தேன். அவர் என் திட்டத்தால் ஈர்க்கப்பட்டார். 1518-ஆம் ஆண்டில், இந்தப் பயணத்தை மேற்கொள்ள எனக்கு ஐந்து கப்பல்களையும், ஒரு குழுவையும் கொடுக்க ஒப்புக்கொண்டார். என் கப்பல் கூட்டத்தில் டிரினிடாட், சான் அன்டோனியோ, கான்செப்சியன், விக்டோரியா மற்றும் சான்டியாகோ ஆகியவை அடங்கும். கிழக்கின் செல்வங்களுக்கு ஒரு புதிய வழியைக் கண்டுபிடிக்கவும், என் கோட்பாட்டைச் சோதிக்கவும் நாங்கள் இறுதியாகத் தயாராக இருந்தோம்.

செப்டம்பர் 20-ஆம் தேதி, 1519-ஆம் ஆண்டில், எனது ஐந்து கப்பல்களும் சுமார் 270 வீரர்களும் ஸ்பெயினிலிருந்து புறப்பட்டோம். அட்லாண்டிக் பெருங்கடலைக் கடக்கும் பயணம் நீண்டதாகவும் கடினமானதாகவும் இருந்தது. நாங்கள் தென் அமெரிக்காவின் கடற்கரையோரமாகப் பயணம் செய்தபோது, வானிலை குளிர்ச்சியடைந்தது மற்றும் எங்கள் உணவுப் பொருட்கள் தீர்ந்து போயின. எனது சில தளபதிகளும் குழுவினரும் நம்பிக்கையை இழந்து, ஏப்ரல் 1520-ல் எனக்கு எதிராக ஒரு கிளர்ச்சியைத் தொடங்கினர். ஆனால், நான் நிலைமையைக் கட்டுப்பாட்டுக்குள் கொண்டு வந்தேன். ஒரு புயலில் ஒரு கப்பலை இழந்த பிறகு, இறுதியாக அக்டோபர் 1520-ல் அந்த கண்டத்தின் வழியாக ஒரு நீர்வழியைக் கண்டுபிடித்தோம். அது ஒரு ஆபத்தான பாதை. அதைக் கடக்க எங்களுக்கு 38 நாட்கள் ஆனது. ஆனால், அது எங்களை அட்லாண்டிக்கிலிருந்து வெளியே அழைத்துச் சென்றது. இன்று, அது என் நினைவாக மெகல்லன் ஜலசந்தி என்று அழைக்கப்படுகிறது.

நவம்பர் 1520-ல், நாங்கள் அந்த ஜலசந்தியிலிருந்து வெளியேறி, ஒரு பெரிய, அமைதியான நீர்நிலைக்குள் பயணம் செய்தோம். அது மிகவும் அமைதியாக இருந்ததால், நான் அதற்கு 'மார் பசிஃபிகோ' அல்லது பசிபிக் பெருங்கடல் என்று பெயரிட்டேன். அது எவ்வளவு பெரியது என்று எங்களுக்குத் தெரியாது. நாங்கள் 99 நாட்கள் நிலத்தையே பார்க்காமல் பயணம் செய்தோம். எங்களிடம் புதிய உணவும், தண்ணீரும் தீர்ந்துவிட்டன. என் வீரர்களில் பலர் ஸ்கர்வி என்ற பயங்கர நோயால் பாதிக்கப்பட்டனர். இது எங்கள் பயணத்தின் கடினமான பகுதிகளில் ஒன்றாகும். இறுதியாக, மார்ச் 1521-ல், நாங்கள் குவாம் தீவை அடைந்தோம். பின்னர், சிறிது காலத்திற்குப் பிறகு, பிற்காலத்தில் பிலிப்பைன்ஸ் என்று அறியப்பட்ட தீவுக் கூட்டத்தை அடைந்தோம்.

பிலிப்பைன்ஸில், நான் சில உள்ளூர் ஆட்சியாளர்களுடன் நட்பு பாராட்டினேன். இருப்பினும், அவர்களுக்கு இடையேயான ஒரு மோதலில் நான் சிக்கிக்கொண்டேன். மக்டன் தீவில் லபுலாபு என்ற போட்டித் தலைவனைத் தோற்கடிப்பதன் மூலம் எனது புதிய கூட்டாளிகளுக்கு உதவ முடியும் என்று நான் நம்பினேன். ஏப்ரல் 27-ஆம் தேதி, 1521-ஆம் ஆண்டில், நான் ஒரு சிறிய குழுவினருடன் போருக்குச் சென்றேன். ஆனால், எதிரிகளின் எண்ணிக்கை அதிகமாக இருந்தது. நான் ஒரு ஈட்டியால் தாக்கப்பட்டு கொல்லப்பட்டேன். எனது தனிப்பட்ட பயணம் அந்தத் தீவின் கடற்கரையில் முடிவடைந்தது. ஆனால், நான் தொடங்கிய பணி இன்னும் முடியவில்லை.

எனது மரணத்திற்குப் பிறகு, மீதமுள்ள எனது குழுவினர் பயணத்தைத் தொடர்ந்தனர். ஜுவான் செபாஸ்டியன் எல்கானோவின் தலைமையில், எனது கப்பல்களில் கடைசியாக இருந்த விக்டோரியா, இந்தியப் பெருங்கடலைக் கடந்து, ஆப்பிரிக்காவைச் சுற்றி, இறுதியாக செப்டம்பர் 6-ஆம் தேதி, 1522-ஆம் ஆண்டில் ஸ்பெயினுக்குத் திரும்பியது. முதலில் பயணம் செய்தவர்களில் 18 பேர் மட்டுமே உயிர் பிழைத்தனர். ஆனால், அவர்கள் அதைச் செய்து முடித்திருந்தனர். அவர்கள் பூமியின் முதல் சுற்றுப்பயணத்தை நிறைவு செய்திருந்தனர். நான் இறந்தபோது எனக்குச் சுமார் 41 வயது. ஆனால், எனது பயணம் பூமி உருண்டையானது என்பதை நிரூபித்தது, பசிபிக் பெருங்கடலின் உண்மையான பரந்த தன்மையைக் கண்டுபிடித்தது. மேலும், உலகத்தைப் பற்றிய நமது புரிதலை என்றென்றைக்குமாக மாற்றியது.