மெகல்லானிக் பென்குயின்

வணக்கம்! என் பெயர் ஸ்பென், நான் ஒரு மெகல்லானிக் பென்குயின். நான் என் கதையை உங்களிடம் சொல்ல விரும்புகிறேன். என் இனம் முதன்முதலில் 1520 ஆம் ஆண்டில் ஐரோப்பிய ஆய்வாளர்களால் கவனிக்கப்பட்டது, ஃபெர்டினான்ட் மெகல்லன் என்ற மனிதர் தலைமையிலான ஒரு பயணத்தில்—அப்படித்தான் எங்களுக்கு இந்தப் பெயர் கிடைத்தது! நான் தென் அமெரிக்காவின் படகோனியா கடற்கரையில் ஒரு பெரிய கூட்டத்தில் பிறந்தேன். லட்சக்கணக்கான நாங்கள், கழுதைகளைப் போல கத்துவதையும் அழைப்பதையும் கற்பனை செய்து பாருங்கள்! அது கருப்பு மற்றும் வெள்ளையால் ஆன ஒரு சத்தமான, பரபரப்பான நகரம், அதுதான் நான் அறிந்த ஒரே வீடு.

என் வாழ்க்கையை என் பெற்றோர் தோண்டிய ஒரு சூடான, மணல் நிறைந்த வளைக்குள் தொடங்கினேன். முதல் மாதத்திற்கு, அவர்கள் மாறி மாறி கடலுக்குள் சென்று மீன் மற்றும் கணவாய் வேட்டையாடி, எனக்கு உணவாகக் கொண்டு வந்தார்கள். நான் மென்மையான, சாம்பல் நிற, பஞ்சுபோன்ற கீழ் இறகுகளால் மூடப்பட்டிருந்தேன், ஆனால் அவை நீடிக்காது என்று எனக்குத் தெரியும். கடலில் உயிர்வாழ, எனக்கு எனது முதிர்ந்த இறகுகள் தேவைப்பட்டன. எனது நீர்ப்புகா டக்சீடோ—ஒரு நேர்த்தியான கருப்பு மற்றும் வெள்ளை இறகுகளின் கோட்—இறுதியாக வளர்ந்தபோது அது ஒரு பெரிய நாள். அது என்னை குளிர்ந்த அட்லாண்டிக் நீரில் சூடாக வைத்திருக்கிறது மற்றும் மறைந்திருக்க உதவுகிறது. என் கண்ணுக்கு மேலே ஒரு சிறப்புச் சுரப்பி உள்ளது, அது ஒரு வடிகட்டி போல செயல்படுகிறது, நான் கடல் நீரிலிருந்து விழுங்கும் கூடுதல் உப்பை நீக்குகிறது. எனது முதல் மூழ்குதல் தடுமாற்றமாக இருந்தது, ஆனால் விரைவில் நான் ஒரு டார்பிடோ போல தண்ணீரில் வேகமாகச் சென்று, வெள்ளி மீன்களைத் துரத்தினேன்.

ஒவ்வொரு ஆண்டும், மார்ச் மாதத்தைச் சுற்றி இனப்பெருக்க காலம் முடிந்ததும், என் கூட்டம் முழுவதும் ஒரு நம்பமுடியாத பயணத்தை மேற்கொள்கிறது. நாங்கள் கடலில் குதித்து வடக்கு நோக்கிய எங்கள் பெரும் இடம்பெயர்வைத் தொடங்குகிறோம். நாங்கள் ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் நீந்தி, அர்ஜென்டினாவின் கடற்கரையோரமாக நீரோட்டங்களைப் பின்தொடர்ந்து, உருகுவேயைக் கடந்து, சில சமயங்களில் பிரேசில் வரை செல்கிறோம். இந்தப் பயணம் மாதங்கள் ஆகலாம்! இது ஒரு விடுமுறை அல்ல; நாங்கள் எங்கள் உணவைப் பின்தொடர்கிறோம். பெருங்கடல் чудеங்கள் நிறைந்தது, ஆனால் ஆபத்துகளும் உண்டு. கடல் சிங்கங்கள் மற்றும் ஓர்காக்கள் போன்ற வேட்டையாடும் விலங்குகளிடமிருந்து நாங்கள் கூர்மையாகக் கண்காணிக்க வேண்டும். இது ஒரு நீண்ட, சோர்வான நீச்சல், ஆனால் இது என் முன்னோர்கள் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாகப் பின்பற்றி வரும் ஒரு வாழ்க்கை rythym.

செப்டம்பர் வரும்போது, ஒரு ஆழமான உள்ளுணர்வு என்னை தெற்கு நோக்கி மீண்டும் அழைக்கிறது. நான் பிறந்த அதே கடற்கரைக்கு எப்போதும் திரும்புவேன். மிக முக்கியமான விஷயம் என் துணையை கண்டுபிடிப்பது. நாங்கள் மெகல்லானிக் பென்குயின்கள் பெரும்பாலும் வாழ்நாள் முழுவதும் இணைந்திருப்போம், பெரிய கூட்டத்தில் எங்கள் தனித்துவமான கத்தல் அழைப்பைச் செய்வதன் மூலம் ஒருவரையொருவர் கண்டுபிடிப்போம். நாங்கள் மீண்டும் இணைந்தவுடன், நாங்கள் வேலைக்குத் திரும்புகிறோம். நாங்கள் எங்கள் பழைய வளையைக் கண்டுபிடிப்போம் அல்லது ஒரு புதியதை தோண்டி, அதை வசதியாகவும் பாதுகாப்பாகவும் ஆக்குவோம். என் துணை இரண்டு முட்டைகளை இடுவாள், அவை குஞ்சு பொரிக்கும் வரை நாங்கள் மாறி மாறி அவற்றை சூடாக வைத்திருப்போம். அடுத்த தலைமுறையை வளர்ப்பதுதான் எங்களிடம் உள்ள மிக முக்கியமான வேலை.

சமீபத்திய ஆண்டுகளில் எங்களுக்கு வாழ்க்கை மிகவும் சவாலானதாகிவிட்டது. மனிதர்கள் அதிகமாக மீன்பிடிப்பதால் நாங்கள் சார்ந்திருக்கும் மீன்களைக் கண்டுபிடிப்பது கடினமாக உள்ளது. இதன் பொருள் நானும் என் பெற்றோரும் ஒரு வேளை உணவைக் கண்டுபிடிக்க மிக நீண்ட தூரம் நீந்த வேண்டும், சில சமயங்களில் ஒரே பயணத்தில் 80 கிலோமீட்டர்களுக்கு மேல். மாசுபாடும் ஒரு பெரிய பிரச்சினை. 1990களில், அர்ஜென்டினாவின் கடற்கரையில் ஏற்பட்ட பயங்கரமான எண்ணெய் கசிவுகள் என் உறவினர்களில் பல்லாயிரக்கணக்கானோரை பாதித்தன. மேலும், காலநிலை மாற்றம் காரணமாக பெருங்கடல்கள் வெப்பமடைவதால், மீன்கள் குளிர்ச்சியான நீருக்கு நகர்கின்றன, இது எங்களை நீண்ட, ஆபத்தான வேட்டைகளுக்குத் தள்ளுகிறது. இந்த அச்சுறுத்தல்கள் காரணமாக, விஞ்ஞானிகள் 2004 ஆம் ஆண்டில் எங்கள் பாதுகாப்பு நிலையை 'அச்சுறுத்தலுக்கு அருகில்' என்று மாற்றினர், அதாவது அவர்கள் எங்கள் எதிர்காலத்தைப் பற்றி கவலைப்படுகிறார்கள்.

இந்த சவால்களுடன் கூட, நான் ஒரு முக்கியப் பங்கை வகிக்கிறேன். மீன் மற்றும் கிரில்லை சாப்பிடுவதன் மூலம், பெருங்கடல் சுற்றுச்சூழல் அமைப்பை சமநிலையில் வைத்திருக்க உதவுகிறேன். எங்கள் கூடுகள், எங்கள் குவானோவால் செறிவூட்டப்பட்டு, கடற்கரையில் தாவர வாழ்க்கையை ஆதரிக்கின்றன. நான் 25 அல்லது 30 ஆண்டுகள் வரை வாழ முடியும், அந்த நேரத்தில், மனிதர்கள் எங்களுக்கு தொடர்ந்து உதவுவார்கள் என்று நம்புகிறேன். விஞ்ஞானிகள் எங்கள் இடம்பெயர்வுகளைப் படித்து, எங்கள் உணவுப் பகுதிகளை எவ்வாறு பாதுகாப்பது என்பதைப் புரிந்துகொள்கிறார்கள், மேலும் பலர் பெருங்கடல்களைச் சுத்தமாக வைத்திருக்க உழைக்கிறார்கள். என் கதை, கடல் நம் அனைவரையும் இணைக்கிறது என்பதையும், என் வீட்டைப் பாதுகாப்பது நாம் அனைவரும் பகிர்ந்து கொள்ளும் உலகத்தைப் பாதுகாப்பதாகும் என்பதையும் நினைவூட்டுகிறது.