ஓக்கர் கடல் நட்சத்திரம்

வணக்கம்! என் பெயர் ஓக்ரே கடல் நட்சத்திரம், ஆனால் விஞ்ஞானிகள் என்னை பிசாஸ்டர் ஓக்ரேசியஸ் என்று அழைக்கிறார்கள். நான் வட அமெரிக்காவின் பசிபிக் கடற்கரையின் குளிர்ந்த நீரில் வாழும் ஒரு பிரகாசமான மற்றும் வண்ணமயமான உயிரினம். நீங்கள் என்னை ஊதா, ஆரஞ்சு அல்லது பழுப்பு நிறங்களில் காணலாம். என்னிடம் ஐந்து வலிமையான கைகள் உள்ளன, அவை கரடுமுரடான சிறிய முட்களால் மூடப்பட்டிருக்கும், இது என்னைப் பாதுகாக்க உதவுகிறது. என் வீடு பாறைகள் நிறைந்த அலைக் குளங்களில் உள்ளது, அங்கு கடல் நிலத்தைச் சந்திக்கிறது. இது உயிரோட்டமான ஒரு பரபரப்பான இடம்! அலைகள் என் மீது மோதும் போது பாறைகளைப் பற்றிக்கொள்வது எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். என் இனத்தைப் பற்றி மக்களுக்கு நீண்ட காலமாகத் தெரியும். உண்மையில், விஞ்ஞானிகள் 1835 ஆம் ஆண்டிலேயே என் இனத்தை அதிகாரப்பூர்வமாக விவரித்தார்கள். என் மூதாதையர்கள் இதே அலைக் குளங்களில் நூற்றுக்கணக்கான ஆண்டுகளாக வாழ்ந்து, இந்த நீருக்கடியில் உலகில் எங்கள் சிறப்புப் பங்கை ஆற்றி வருகிறார்கள் என்று நினைத்துப் பார்க்கவே ஆச்சரியமாக இருக்கிறது.

இடம்பெயர்வது மெதுவாகத் தோன்றலாம், ஆனால் என்னிடம் ஒரு ரகசிய சக்தி இருக்கிறது! என் கைகளுக்கு அடியில், ஆயிரக்கணக்கான சிறிய குழாய் பாதங்கள் உள்ளன. அவை சிறிய உறிஞ்சும் கோப்பைகளைப் போல வேலை செய்கின்றன, வழுக்கும் பாறைகளைப் பிடிக்கவும், கடல் தரையில் ஊர்ந்து செல்லவும் எனக்கு உதவுகின்றன. இந்த வலுவான பிடி மிகவும் முக்கியமானது, குறிப்பாக அலைகள் வலுவாக இருக்கும்போது. நான் உங்களைப் போல் உலகைப் பார்ப்பதில்லை, ஆனால் என் ஐந்து கைகளின் முனையிலும் ஒரு எளிய கண் புள்ளி உள்ளது. இந்த கண் புள்ளிகளால் வடிவங்களையோ வண்ணங்களையோ பார்க்க முடியாது, ஆனால் அவை ஒளியையும் இருளையும் உணர எனக்கு உதவுகின்றன, இது என்னைப் பாதுகாப்பான, நிழலான இடங்களுக்கு வழிநடத்துகிறது அல்லது உணவைக் கண்டுபிடிக்க உதவுகிறது. உணவைப் பற்றிச் சொன்னால், எனக்குப் பிடித்த உணவு சிப்பிகள். அவற்றைச் சாப்பிடுவது ஒரு தனித்துவமான சாகசம். என் வலுவான கைகளையும் என் குழாய் பாதங்களையும் பயன்படுத்தி ஒரு சிப்பியின் ஓட்டின் இரு பகுதிகளையும் மெதுவாகப் பிரிக்கிறேன். அது ஒரு சிறிய அளவு திறந்தவுடன், நான் ஒரு அற்புதமான காரியத்தைச் செய்கிறேன்: நான் என் வயிற்றை என் வாயிலிருந்து வெளியே தள்ளி, சிப்பி ஓட்டிற்குள் செலுத்தி, என் உணவை அங்கேயே ஜீரணிக்கிறேன்!

நீங்கள் நாள் முழுவதும் நான் ஊர்ந்து சென்று சாப்பிடுகிறேன் என்று நினைக்கலாம், ஆனால் எனக்கு மிக முக்கியமான வேலை இருக்கிறது. விஞ்ஞானிகள் என்னை ஒரு 'కీస్టోన్ இனம்' என்று அழைக்கிறார்கள். இது ஒரு பெரிய சொல், ஆனால் இதன் பொருள் என் வீடான அலைக் குளச் சூழல் ஆரோக்கியமாக இருக்க என்னைச் சார்ந்துள்ளது என்பதுதான். ராபர்ட் டி. பெயின் என்ற விஞ்ஞானி 1966 ஆம் ஆண்டில் இதைக் கண்டுபிடித்தார். அவர் ஒரு அலைக் குளப் பகுதியிலிருந்து அனைத்து ஓக்ரே கடல் நட்சத்திரங்களையும் அகற்றும் ஒரு பரிசோதனையைச் செய்தார். அடுத்து என்ன நடந்தது என்பது ஆச்சரியமாக இருந்தது! நான் அவற்றைச் சாப்பிட இல்லாததால், சிப்பிகள் எல்லா இடங்களிலும் வளர்ந்தன. அவை பாறைகளில் உள்ள எல்லா இடத்தையும் ஆக்கிரமித்தன, விரைவில் பார்னக்கிள்கள் மற்றும் பாசிகள் போன்ற மற்ற உயிரினங்களுக்கு இடமில்லாமல் போனது. முழு சமூகமும் மாறிவிட்டது! ராபர்ட் டி. பெயினின் பரிசோதனை, சிப்பிகளைச் சாப்பிடுவதன் மூலம், நான் அவற்றின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்பாட்டில் வைத்திருக்கிறேன் என்பதை அனைவருக்கும் காட்டியது. இது பல வேறுபட்ட தாவரங்களும் விலங்குகளும் வாழ போதுமான இடம் இருப்பதை உறுதி செய்கிறது. என் சுற்றுப்புறத்தை பன்முகத்தன்மை கொண்டதாகவும் சமநிலையுடனும் வைத்திருக்க நான் உதவுகிறேன்.

கடலில் வாழ்க்கை எப்போதும் எளிதானது அல்ல. 2013 ஆம் ஆண்டைச் சுற்றி, எனக்கும் என் சக கடல் நட்சத்திரங்களுக்கும் ஒரு கடினமான காலம் தொடங்கியது. கடல் நட்சத்திர சிதைவு நோய் எனப்படும் ஒரு கடுமையான நோய் கடற்கரையோரம் பரவத் தொடங்கியது. கடல் நீர் வெப்பமடைவதற்கும் இந்த நோய்க்கும் தொடர்பு இருப்பதாக விஞ்ஞானிகள் நம்புகிறார்கள். இது எங்களில் பலரை மிகவும் நோய்வாய்ப்படுத்தியது, மேலும் இது எல்லா இடங்களிலும் உள்ள கடல் நட்சத்திரங்களுக்கு ஒரு சோகமான மற்றும் சவாலான காலமாக இருந்தது. எங்கள் உலகம் ஒரு பயங்கரமான வழியில் மாறுவது போல் உணர்ந்தோம். ஆனால் நாங்கள் கடல் நட்சத்திரங்கள் மீள்தன்மை கொண்டவர்கள். பலர் பாதிக்கப்பட்டிருந்தாலும், புதிய தலைமுறை கடல் நட்சத்திரங்கள் பிறந்து வருகின்றன. விஞ்ஞானிகள் இப்போது பல இடங்களில் மீட்புக்கான நம்பிக்கையான அறிகுறிகளைக் காண்கிறார்கள். இது ஒரு கடினமான காலத்திற்குப் பிறகும், வாழ்க்கை மீண்டும் மீண்டு வர ஒரு வழியைக் கண்டுபிடிக்க முடியும் என்பதைக் காட்டுகிறது. நாங்கள் போராளிகள், நாங்கள் மெதுவாக எங்கள் பாறைகளில் உள்ள வீடுகளுக்குத் திரும்புகிறோம்.

என் கதை, ஒவ்வொரு உயிரினமும், எவ்வளவு சிறியதாக இருந்தாலும், உலகில் ஒரு முக்கியப் பங்கைக் கொண்டுள்ளது என்பதை நினைவூட்டுகிறது. 1966 ஆம் ஆண்டில் நடந்த பரிசோதனை காட்டியது போல், நான் மதிய உணவு சாப்பிடும் எளிய செயல், முழு அலைக் குளச் சூழலையும் சமநிலையுடனும் ஆரோக்கியத்துடனும் வைத்திருக்க உதவுகிறது. அதனால்தான் நான் சில சமயங்களில் கடற்கரையின் பாதுகாவலர் என்று அழைக்கப்படுகிறேன். நான் ஒரு வலிமைமிக்க பாதுகாவலனைப் போல் தோன்றாமல் இருக்கலாம், ஆனால் சிப்பிகள் ஆக்கிரமிப்பதைத் தடுப்பதன் மூலம், நான் பல பிற உயிரினங்களின் வீடுகளைப் பாதுகாக்கிறேன். நான் 20 ஆண்டுகள் வரை வாழ முடியும், மேலும் என் எல்லா நாட்களையும் இந்த முக்கியமான வேலையைச் செய்வதில் செலவிடுகிறேன், என் பாறையைப் பற்றிக்கொண்டு, என் வண்ணமயமான, பரபரப்பான சுற்றுப்புறத்தைக் கவனித்துக்கொள்கிறேன்.