சாவோலா

வணக்கம்! என் பெயர் சாவோலா. நீங்கள் என்னைப் பற்றி கேள்விப்பட்டிருக்க மாட்டீர்கள், அது பரவாயில்லை—நான் ரகசியங்களைக் காப்பதில் மிகவும் கெட்டிக்காரன். நான் வியட்நாம் மற்றும் லாவோஸின் மூடுபனி நிறைந்த, பசுமையான அன்னமைட் மலைகளில் ஆழமாக வாழ்கிறேன். என் வீடு அடர்ந்த மரங்கள் மற்றும் ஓடும் நீரோடைகளால் நிரம்பியுள்ளது. சிலர் என்னை 'ஆசிய யூனிகார்ன்' என்று அழைக்கிறார்கள், இது எனக்கு கொஞ்சம் வேடிக்கையாக இருக்கிறது, ஏனென்றால் எனக்கு ஒன்று அல்ல, இரண்டு அழகான, நீண்ட கொம்புகள் உள்ளன! நான் மிகவும் வெட்கப்படக்கூடிய மற்றும் அமைதியானவன், நீண்ட காலமாக, என் வன வீட்டிற்கு அருகிலுள்ள கிராமங்களில் வசிக்கும் மக்களுக்கு மட்டுமே நான் இருந்ததே தெரியும்.

என் அமைதியான வாழ்க்கை 1992 ஆம் ஆண்டு மே மாதம் மாறியது. ஒரு விஞ்ஞானிகள் குழு என் மலை வீட்டை ஆராய்ந்து கொண்டிருந்தபோது, அவர்கள் ஒரு உள்ளூர் கிராமத்திற்குச் சென்றனர். ஒரு வேட்டைக்காரரின் வீட்டிற்குள், அவர்கள் இதற்கு முன் பார்த்திராத ஒரு ஜோடி கொம்புகளைப் பார்த்தார்கள்—என் கொம்புகள்! அவர்கள் அறிவியலுக்குப் புதிய ஒரு சிறப்பு விலங்கைக் கண்டுபிடித்துவிட்டார்கள் என்பதை உடனடியாக அறிந்தார்கள். அது ஒரு பெரிய கண்டுபிடிப்பு! திடீரென்று, உலகம் முழுவதும் உள்ள மக்கள் என்னைப் பற்றி பேச ஆரம்பித்தார்கள். ஒரு வன ரகசியமாக இருந்து உலகளாவிய அதிசயமாக மாறுவது விசித்திரமாக இருந்தது. மக்கள் ஆர்வமாக இருந்ததில் நான் மகிழ்ச்சியடைந்தேன், ஆனால் அது என் அமைதியான, மறைக்கப்பட்ட வாழ்க்கை மிகவும் சிக்கலானதாக மாறப்போகிறது என்பதையும் குறித்தது.

ஒரு சாவோலாவாக இருப்பது என்பது எச்சரிக்கையுடன் கூடிய வாழ்க்கையை வாழ்வதாகும். நான் ஒரு தாவர உண்ணி, அதனால் நான் என் நாட்களை வன நீரோடைகளுக்கு அருகில் வளரும் சுவையான பெரணிகள் மற்றும் இலைகள் நிறைந்த தாவரங்களை மென்று கழிக்கிறேன். என் முகத்தில் உள்ள வெள்ளை அடையாளங்கள் மரங்கள் வழியாக வடிகட்டப்படும் சூரிய ஒளியில் மறைந்துகொள்ள உதவுகின்றன. நான் மென்மையானவன் என்றாலும், என் உலகில் ஆபத்துகள் உள்ளன. எனக்கும் என் குடும்பத்திற்கும் மிகப்பெரிய அச்சுறுத்தல் சுருக்குக் கம்பிகள் எனப்படும் கம்பிப் பொறிகளாகும். வேட்டைக்காரர்கள் மற்ற விலங்குகளைப் பிடிக்க அவற்றை அமைக்கிறார்கள், ஆனால் நான் தற்செயலாக ஒன்றில் சிக்கிக்கொள்ளலாம். என் இனம் இப்போது ஆபத்தான நிலையில் இருப்பதற்கு இதுவே முக்கிய காரணம். இந்த ஆபத்துகள் என் வீட்டில் இருப்பது தெரிந்து கொள்வது கடினம், அதனால் நான் ஒவ்வொரு நாளும் கூடுதல் கவனமாக இருக்க வேண்டும்.

நான் எப்போதாவது அரிதாகவே காணப்பட்டாலும்—உண்மையில், கடைசியாக ஒரு கேமரா பொறி என் படத்தை எடுத்தது 2013 ஆம் ஆண்டில்—என் கதை மக்களுக்கு நம்பிக்கையைத் தருகிறது. நான் நம் கிரகம் வைத்திருக்கும் அனைத்து அற்புதமான, கண்டுபிடிக்கப்படாத அதிசயங்களின் சின்னம். என்னால், மக்கள் அன்னமைட் மலைகளைப் பாதுகாக்க கடினமாக உழைக்கிறார்கள். அவர்கள் என் வீட்டைப் பாதுகாக்கும்போது, என்னுடன் இங்கு வசிக்கும் மற்ற அனைத்து தனித்துவமான தாவரங்கள் மற்றும் விலங்குகளையும் பாதுகாக்கிறார்கள். என் இனம் இன்னும் குளிர்ச்சியான, ஈரமான காடுகளில் ஒளிந்துகொண்டுதான் இருக்கிறது. மனிதர்கள் இந்த காட்டு இடங்களைத் தொடர்ந்து கவனித்துக் கொள்ள வேண்டும் என்பதே என் மிகப்பெரிய விருப்பம், அப்போதுதான் சாவோலாவின் ரகசியம் ஒரு நினைவாக மட்டுமல்லாமல், உயிர்வாழ்வதற்கான ஒரு கதையாக இருக்க முடியும்.