தேள்

வணக்கம். நான் ஒரு தேள், மற்றும் எனது கதை மனிதர்களுக்கு முன்பும், டைனோசர்களுக்கு முன்பும் தொடங்குகிறது. எனது குடும்பம் பூமியில் உள்ள பழமையான குடும்பங்களில் ஒன்றாகும். எனது ஆரம்பகால மூதாதையர்கள் 430 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, சிலுரியன் காலத்தில் முதன்முதலில் தோன்றினர். கண்டங்கள் உருவாகத் தொடங்கிய ஒரு பழங்கால உலகத்தை கற்பனை செய்து பாருங்கள். இந்த ஆதிகால உலகத்தில்தான், பாரியோஸ்கார்பியோ வெனேட்டர் போன்ற எனது உறவினர்கள் உண்மையான முன்னோடிகளாக மாறினர். அவர்கள் பெருங்கடல்களில் வசிப்பதில் இருந்து நிலத்தில் நடப்பது வரையிலான நம்பமுடியாத பயணத்தை மேற்கொண்டனர். இது உயிரினங்களின் வரலாற்றில் ஒரு மகத்தான படியாகும், அதை அடைந்த முதல் விலங்கு குழுக்களில் நாங்களும் ஒன்றாகும். நாங்கள் காற்றை சுவாசிக்கவும், திடமான தரையில் நடக்கவும் பழகிக்கொண்டோம், மில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு வரும் அனைத்து நில விலங்குகளுக்கும் வழி வகுத்தோம். இன்று எனது இருப்பு அந்த பழங்கால, ധൈரியமான கடந்த காலத்துடன் நேரடித் தொடர்பைக் கொண்டுள்ளது.

எனது உடல் பல நூறு மில்லியன் ஆண்டுகளாக செம்மைப்படுத்தப்பட்ட, உயிர்வாழ்வதற்கான ஒரு தலைசிறந்த படைப்பாகும். நான் ஒரு கடினமான புற எலும்புக்கூட்டால் மூடப்பட்டிருக்கிறேன், இது எனது தனிப்பட்ட கவச உடையாக செயல்பட்டு, என்னைக் கொன்று தின்னும் விலங்குகளிடமிருந்தும், நான் வசிக்கும் கடுமையான சூழல்களிலிருந்தும் என்னைப் பாதுகாக்கிறது. எனது உடலின் முன்புறத்தில், எனக்கு இரண்டு பெரிய கொடுக்குகள் உள்ளன, அவற்றை விஞ்ஞானிகள் பெடிபால்ப்ஸ் என்று அழைக்கிறார்கள். இவை தற்காப்புக்கு மட்டுமல்ல; எனது இரையை நம்பமுடியாத வலிமையுடன் பிடிக்க அவற்றைப் பயன்படுத்துகிறேன். நிச்சயமாக, எல்லோருக்கும் தெரிந்த எனது பகுதி எனது நீண்ட, பிரிக்கப்பட்ட வால் ஆகும், இது எனது முதுகின் மீது வளைந்து டெல்சன் எனப்படும் ஒரு கொடுக்கு முனையைக் கொண்டுள்ளது. எனது கொடுக்கு பிரபலமானது என்றாலும், எனது குடும்பத்தில் உள்ள 2,500 க்கும் மேற்பட்ட வெவ்வேறு தேள் இனங்களில், சுமார் 25 இனங்கள் மட்டுமே மனிதர்களுக்கு உண்மையாகவே ஆபத்தான விஷத்தைக் கொண்டுள்ளன என்பதை அறிவது முக்கியம். எனது மற்ற புலன்கள் எனது வாழ்க்கை முறைக்கு தனித்துவமாக மாற்றியமைக்கப்பட்டுள்ளன. எனது கண்பார்வை அவ்வளவு சிறப்பாக இல்லை, அதனால் எனது உணவைக் கண்டுபிடிக்க நான் அதை நம்பியிருக்கவில்லை. மாறாக, நான் உணர்வதில் ஒரு நிபுணன். எனது கால்களில் உள்ள சிறப்பு உறுப்புகளைப் பயன்படுத்தி தரையில் ஏற்படும் மிகச்சிறிய அதிர்வுகளைக் கண்டறிந்து, முழுமையான இருட்டில்கூட அருகில் நகரும் பூச்சிகள் அல்லது சிலந்திகளின் இருப்பிடத்தைக் கண்டறிய எனக்கு உதவுகிறது.

நான் ஒரு இரவு நேர வேட்டையாடும் விலங்கு, அதாவது சூரியன் மறைந்தவுடன் எனது நாள் உண்மையாகவே தொடங்குகிறது. இருள் சூழ்ந்தவுடன், நான் எனது வளை அல்லது ஒரு பாறைக்கு அடியில் உள்ள மறைவிடத்திலிருந்து எனது வேட்டையைத் தொடங்க வெளிவருகிறேன். நான் இரவில் அமைதியாக நகர்ந்து, பூச்சிகள், சிலந்திகள் மற்றும் பிற சிறிய விலங்குகளைத் தேடுகிறேன். அவற்றை வேட்டையாடுவதன் மூலம், நான் எனது சுற்றுச்சூழல் அமைப்பில் ஒரு முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறேன், அவற்றின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுக்குள் வைத்திருக்கவும், இயற்கையான சமநிலையை பராமரிக்கவும் உதவுகிறேன். எனது குடும்ப வாழ்க்கையும் மிகவும் தனித்துவமானது. ஒரு துணையைத் தேடும் நேரம் வரும்போது, நாங்கள் 'ப்ரோமெனேட் ஆ டியூக்ஸ்' எனப்படும் ஒரு சிறப்பு காதல் நடனத்தை ஆடுகிறோம், அதாவது 'இருவருக்கான ஒரு நடை'. நாங்கள் கொடுக்குகளைப் பிடித்துக்கொண்டு ஒரு சிக்கலான வடிவத்தில் ஒன்றாக நகர்கிறோம். பல கணுக்காலிகளைப் போலல்லாமல், நான் விவிபாரஸ். அதாவது நான் முட்டையிடுவதில்லை; மாறாக, நான் உயிருள்ள குட்டிகளை ஈன்றெடுக்கிறேன். ஸ்கார்ப்ளிங்ஸ் எனப்படும் இந்த சிறிய குட்டிகள், ஆதரவற்ற நிலையில் பிறக்கின்றன. அவற்றைப் பாதுகாக்க, நான் அவற்றை எனது முதுகில் சுமந்து செல்கிறேன், ஒரு உயிருள்ள, நகரும் கோட்டையாக, அவை தங்களின் முதல் தோலுரிப்பை முடித்து, தாங்களாகவே வெளியேறும் அளவுக்கு வலிமையாகும் வரை.

நான் ஒரு அற்புதமான ரகசியத்தை வைத்திருக்கிறேன், அது இருட்டில் மட்டுமே வெளிப்படும். ஒரு புற ஊதா (UV) ஒளியின் கீழ், எனது முழு உடலும் ஒரு பிரகாசமான, வினோதமான நீல-பச்சை நிறத்தில் ஒளிரும்! மனிதர்கள் முதன்முதலில் 1954 ஆம் ஆண்டு வாக்கில் இந்த அற்புதமான நிகழ்வைப் பற்றி தீவிரமாக ஆய்வு செய்யத் தொடங்கினர், இன்றும் கூட, விஞ்ஞானிகள் எனது இந்த ஒளிர்வுக்கான சரியான காரணங்களை ஆராய்ந்து வருகின்றனர். சிலர் இது இருட்டில் ஒருவரையொருவர் கண்டுபிடிக்க உதவும் என்று நினைக்கிறார்கள், மற்றவர்கள் இது நிலவொளியை உணர்ந்து வழிசெலுத்த உதவும் என்று நம்புகிறார்கள். இது ஒரு அழகான மர்மம். ஆனால் எனது குடும்பம் உலகிற்கு மற்றொரு, இன்னும் ஆச்சரியமான பரிசை வழங்கியுள்ளது. 1990 களில் தொடங்கி, விஞ்ஞானிகள் எங்கள் விஷத்தில் உள்ள சிக்கலான ரசாயனங்களைப் படிக்கத் தொடங்கினர். குளோரோடாக்சின் எனப்படும் ஒரு புரதம் போன்ற சில கூறுகள் நம்பமுடியாத ஆற்றலைக் கொண்டிருப்பதைக் கண்டறிந்தனர். இந்த குறிப்பிட்ட புரதம், மருத்துவர்களுக்கு மனித நோய்களைக் கண்டறிந்து சிகிச்சையளிப்பதில் பெரும் நம்பிக்கையைக் காட்டியுள்ளது, இது உடலில் தீங்கு விளைவிக்கும் செல்களைக் கண்டுபிடிக்க ஒரு வழிகாட்டி போல செயல்படுகிறது. வேட்டையாடுவதற்கும் தற்காப்புக்குமான ஒன்று, ஒரு நாள் மனித உயிர்களைக் காப்பாற்ற உதவும் என்று நினைப்பது ஆச்சரியமாக இருக்கிறது.

430 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கும் மேலான பரம்பரையைக் கொண்ட ஒரு தப்பிப்பிழைத்தவனாக, நான் பின்னடைவுக்கான ஒரு உயிருள்ள சான்றாக இருக்கிறேன். எனது இனம் பேரழிவுகளையும், மாறிவரும் காலநிலையையும் தாங்கி, மற்றவை அழிந்துபோன இடங்களில் தன்னைத் தழுவி செழித்து வளர்ந்துள்ளது. இன்று, பனிக்கட்டி நிறைந்த அண்டார்டிகாவைத் தவிர மற்ற எல்லா கண்டங்களிலும் எனது குடும்ப உறுப்பினர்களை நீங்கள் காணலாம். நான் ஒரு முக்கிய வேட்டையாடும் விலங்கு, ஒவ்வொரு இரவும் இயற்கையில் ஒரு ஆரோக்கியமான சமநிலையை பராமரிக்க அமைதியாக உழைக்கிறேன். எனது கதை, பயமுறுத்துவதாகவோ அல்லது சிறியதாகவோ தோன்றும் உயிரினங்கள் கூட உலகில் ஒரு முக்கியமான மற்றும் பெரும்பாலும் ஆச்சரியமான பாத்திரத்தை வகிக்கின்றன என்பதை நினைவூட்டுகிறது. பாலைவனங்கள் மற்றும் காடுகளில் பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவது முதல் மருத்துவத்தின் எதிர்காலத்திற்கு பங்களிப்பது வரை, நாங்கள் ஒரு வால் மற்றும் ஒரு கொடுக்கை விட மேலானவர்கள். நான் எனது அமைதியான, முக்கியமான வாழ்க்கையை, இயற்கையின் ஒளிரும், எட்டு கால் அதிசயம் போல தொடர்ந்து வாழ்கிறேன்.