ஆபிரகாம் ஓர்டேலியஸ்

வணக்கம்! என் பெயர் ஆபிரகாம் ஓர்டேலியஸ். நான் ஏப்ரல் 14ஆம் தேதி, 1527ஆம் ஆண்டு, ஆண்ட்வெர்ப் என்ற பரபரப்பான நகரத்தில் பிறந்தேன். அந்த நகரம் இப்போது பெல்ஜியம் என்ற நாட்டில் உள்ளது. என் குடும்பம் அழகான மதச் சிலைகளை உருவாக்கும் தொழிலில் ஈடுபட்டிருந்தது. ஆனால், 1535ஆம் ஆண்டு வாக்கில் நான் ஒரு சிறுவனாக இருந்தபோது என் தந்தை இறந்துவிட்டார். என் தாய்க்கும் சகோதரிகளுக்கும் உதவுவதற்காக, நான் வரைபடங்களுக்கு வண்ணம் தீட்டும் வேலையைத் தொடங்கினேன். புதிதாக அச்சிடப்பட்ட கறுப்பு-வெள்ளை வரைபடங்களை எடுத்து, பிரகாசமான வண்ணங்களால் அவற்றுக்கு உயிர் கொடுப்பேன். 1547ஆம் ஆண்டில், நான் அதிகாரப்பூர்வமாக 'கில்ட் ஆஃப் செயிண்ட் லூக்' என்றழைக்கப்பட்ட வரைபடத் தயாரிப்பாளர்கள் குழுவில் சேர்ந்தேன். அப்போது எனக்குத் தெரியவில்லை, ஆனால் வரைபடங்களுக்கு வண்ணம் தீட்டியதுதான், மக்கள் உலகைப் பார்க்கும் முறையை மாற்றுவதற்கான என் பயணத்தின் முதல் படி.

எனக்கு வயது ஆக ஆக, வரைபடங்கள் மீதான என் அன்பு வளர்ந்துகொண்டே போனது. எனக்கு வரலாறு மற்றும் பழங்காலப் பொருட்களின் மீதும் அதிக ஆர்வம் ஏற்பட்டது. அதனால், ஐரோப்பா முழுவதும் பயணம் செய்து வரைபடங்கள், புத்தகங்கள் மற்றும் பழம்பொருட்களை வாங்கி விற்கும் ஒரு தொழிலைத் தொடங்கினேன். அப்படி ஒரு பயணத்தின்போது, சுமார் 1554ஆம் ஆண்டில், என் வாழ்க்கையை மாற்றிய ஒருவரைச் சந்தித்தேன்: ஜெரார்டஸ் மெர்கேட்டர். அவர் ஏற்கெனவே மிகவும் பிரபலமான வரைபடத் தயாரிப்பாளராக இருந்தார். நாங்கள் நல்ல நண்பர்களானோம். மற்றவர்கள் உருவாக்கிய வரைபடங்களை நான் விற்கக் கூடாது என்று அவர் சொன்னார். என் அறிவைப் பயன்படுத்தி, ஒரு புவியியலாளராகி, என் சொந்த வரைபடங்களை உருவாக்க வேண்டும் என்று அவர் என்னை ஊக்குவித்தார். அந்த உரையாடல் என் மனதில் ஒரு புத்தம் புதிய யோசனையைத் தூண்டியது.

என் காலத்தில், வரைபடங்கள் ஒரு குழப்பமாக இருந்தன. அவை பல வரைபடத் தயாரிப்பாளர்களிடமிருந்து வெவ்வேறு வடிவங்களிலும் அளவுகளிலும் வந்தன. நீங்கள் உலகத்தைப் பற்றிப் படிக்க விரும்பினால், நீங்கள் சுருள்கள் மற்றும் பக்கங்களின் ஒரு ஒழுங்கற்ற குவியலைச் சேகரிக்க வேண்டியிருந்தது. 'உலகின் சிறந்த வரைபடங்கள் அனைத்தையும் ஒரே புத்தகத்தில் வைத்தால் என்ன?' என்று நான் நினைத்தேன். எனக்குத் தெரிந்த மிகவும் திறமையான வரைபடக் கலைஞர்களிடமிருந்து வரைபடங்களைச் சேகரித்து, அவை அனைத்தும் ஒரே அளவில் இருக்கும்படி மாற்றி, ஒரு தர்க்கரீதியான வரிசையில் அவற்றை ஒன்றாக இணைப்பது என் யோசனையாக இருந்தது. மே 20ஆம் தேதி, 1570ஆம் ஆண்டில், நான் என் படைப்பை வெளியிட்டேன். அதற்கு தியேட்ரம் ஆர்பிஸ் டெராரம் என்று பெயரிட்டேன். இது லத்தீன் மொழியில் 'உலகின் அரங்கம்' என்று பொருள்படும். அதில் 70 அழகான வரைபடங்கள் இருந்தன. அது இப்போது உலகின் முதல் நவீன நிலப்பட நூல் (atlas) என்று அழைக்கப்படுகிறது. நான் செய்த மிக முக்கியமான ஒரு விஷயம், நான் பயன்படுத்திய அசல் வரைபடத் தயாரிப்பாளர்களின் பெயர்களைப் பட்டியலிட்டது. மற்றவர்களின் பணிக்காக அவர்களுக்குப் பெருமை சேர்ப்பது ஒரு புதிய மற்றும் நேர்மையான செயலாக இருந்தது.

பல ஆண்டுகளாக என் வரைபடங்களின் தொகுப்பைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தபோது, நான் விசித்திரமான மற்றும் அற்புதமான ஒன்றைக் கவனிக்க ஆரம்பித்தேன். அமெரிக்காக்களின் கடற்கரை, ஐரோப்பா மற்றும் ஆப்பிரிக்காவின் கடற்கரைகளுடன் ஒரு பெரிய புதிரின் துண்டுகளைப் போல கிட்டத்தட்ட கச்சிதமாகப் பொருந்துவது போல் தோன்றியது. 1596ஆம் ஆண்டில், நான் ஒரு துணிச்சலான புதிய யோசனையை எழுதினேன். ஒருவேளை அனைத்துக் கண்டங்களும் ஒரு காலத்தில் ஒரே பெரிய நிலப்பரப்பில் இணைந்திருந்து, காலப்போக்கில் பூகம்பங்கள் மற்றும் வெள்ளங்களால் பிரிக்கப்பட்டிருக்கலாம் என்று நான் பரிந்துரைத்தேன். இது நீங்கள் இப்போது கண்டப்பெயர்ச்சி என்று அழைக்கும் ஒரு யோசனையின் ஆரம்பகால வடிவமாகும்.

என் நிலப்பட நூல் ஒரு பெரிய வெற்றியைப் பெற்றது! அது பலமுறை மீண்டும் அச்சிடப்பட்டது மற்றும் பல மொழிகளில் மொழிபெயர்க்கப்பட்டது. இது உலகம் முழுவதும் உள்ள மக்கள் புவியியலை ஒரு புதிய வழியில் பார்க்கவும் புரிந்துகொள்ளவும் உதவியது. 1575ஆம் ஆண்டில், ஸ்பெயின் மன்னர் இரண்டாம் பிலிப்பின் அதிகாரப்பூர்வ புவியியலாளராக நான் நியமிக்கப்பட்டேன். இது ஒரு பெரிய గౌரவமாக இருந்தது. நான் 71 வயது வரை வாழ்ந்தேன். இன்று, மக்கள் என்னை நவீன நிலப்பட நூலின் தந்தை என்று நினைவுகூர்கிறார்கள். என் புத்தகம் உலகின் அறிவை ஒழுங்கமைக்க உதவியது. கண்டங்கள் பொருந்துவதைப் பற்றிய என் ஆர்வமான கவனிப்பு, ஒரு வரைபடத்தை உன்னிப்பாகப் பார்ப்பதன் மூலம் கூட, எப்போதும் புதிதாக ஒன்றைக் கண்டுபிடிக்க முடியும் என்பதைக் காட்டியது.