ஆனி ஈஸ்லி

வணக்கம்! என் பெயர் ஆனி ஈஸ்லி. நான் ஏப்ரல் 23 ஆம் தேதி, 1933 ஆம் ஆண்டு, அலபாமாவின் பர்மிங்காமில் பிறந்தேன். நீ கடினமாக உழைத்தால், நீ விரும்பும் எதுவாகவும் ஆகலாம் என்று என் அம்மா எப்போதும் என்னிடம் சொல்வார். இது இனப்பாகுபாடு இருந்த காலம், அதாவது கறுப்பின மக்களையும் வெள்ளையின மக்களையும் பிரித்து வைக்கும் நியாயமற்ற விதிகள் இருந்தன. வாக்களிக்கும் உரிமை பெறுவதற்காக நான் ஒரு எழுத்தறிவுத் தேர்வில் தேர்ச்சி பெற வேண்டியிருந்தது, அதற்கு என் அம்மா எனக்கு உதவியது எனக்கு நினைவிருக்கிறது. நான் அதில் தேர்ச்சி பெற வேண்டும் என்பதில் உறுதியாக இருந்தேன், அதைச் செய்தும் காட்டினேன். தடைகளைத் தாண்டுவதற்கு கல்வி ஒரு சக்திவாய்ந்த கருவி என்பதை இந்த அனுபவம் எனக்குக் கற்றுக் கொடுத்தது.

நான் முதலில் ஒரு மருந்தாளுநர் ஆக வேண்டும் என்று நினைத்தேன், கல்லூரியில் அதைப் படித்தேன். திருமணத்திற்குப் பிறகு, 1954 ஆம் ஆண்டில் நான் ஓஹியோவின் கிளீவ்லேண்டிற்கு குடிபெயர்ந்தேன். அங்குள்ள மருந்தியல் பள்ளி மூடப்பட்டதால், நான் ஒரு புதிய திட்டத்தைத் தீட்ட வேண்டியிருந்தது. 1955 ஆம் ஆண்டில் ஒரு நாள், தேசிய வானூர்தியியல் ஆலோசனை குழு (NACA) என்ற அமைப்பைப் பற்றி ஒரு செய்தித்தாள் கட்டுரையைப் படித்தேன். பொறியாளர்களுக்காக கணக்கீடுகளைச் செய்யும் 'மனித கணினிகளாக' பணியாற்ற கணிதத்தில் திறமையானவர்களை அவர்கள் தேடிக்கொண்டிருந்தனர். நான் விண்ணப்பித்தேன், இரண்டே வாரங்களில், எனக்கு வேலை கிடைத்தது! அங்கு இருந்த சில ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கர்களில் நானும் ஒருத்தி, ஆனால் நான் அந்த சவாலுக்குத் தயாராக இருந்தேன்.

சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1958 ஆம் ஆண்டில், NACA நாசாவாக மாறியது, எங்கள் பணி விண்வெளி ஆய்வுக்கு மாறியது. இயந்திர கணினிகள் மனித கணினிகளுக்குப் பதிலாக வரத் தொடங்கின, எனவே நான் ஃபோர்ட்ரான் போன்ற மொழிகளைப் பயன்படுத்தி அவற்றை நிரல் செய்யக் கற்றுக்கொண்டேன். எனது மிகவும் உற்சாகமான பணி சென்டார் ராக்கெட் திட்டத்தில் இருந்தது. இது செயற்கைக்கோள்களையும் விண்வெளி ஆய்வுக் கலங்களையும் விண்வெளியின் ஆழத்திற்கு அனுப்பக்கூடிய ஒரு சக்திவாய்ந்த மேல்-நிலை ராக்கெட் ஆகும். ராக்கெட்டுக்குத் தேவையான சக்தியை எவ்வாறு உருவாக்குவது என்பதைக் கண்டறிந்து, ஆற்றல் மாற்றமைப்பு அமைப்புகளுக்கு உதவும் குறியீட்டை நான் எழுதினேன். சென்டார் திட்டத்தில் எனது பணி, சனி கிரகத்திற்கு காசினி விண்கலம் போன்ற முக்கியமான பயணங்களைத் தொடங்க உதவியது.

எனது வேலையை நான் நேசித்தாலும், அது எப்போதும் எளிதாக இருக்கவில்லை. நான் ஒரு ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கப் பெண் என்பதால் பாகுபாட்டை எதிர்கொண்டேன். ஆனால் நான் அதை ஒருபோதும் என்னைத் தடுக்க அனுமதிக்கவில்லை. முழுநேர வேலை பார்த்துக் கொண்டே எனது கல்வியைத் தொடர்ந்தேன், 1977 ஆம் ஆண்டில் கிளீவ்லேண்ட் மாநில பல்கலைக்கழகத்தில் கணிதத்தில் இளங்கலைப் பட்டம் பெற்றேன். நான் நாசாவில் சம வேலைவாய்ப்பு வாய்ப்பு ஆலோசகராகவும் ஆனேன், அங்கு நான் பாகுபாடு வழக்குகளை விசாரிக்க உதவினேன், மேலும் அனைவரும் நியாயமாக நடத்தப்படுவதை உறுதி செய்தேன். எனக்குப் பின் வருபவர்களுக்குப் பாதையை எளிதாக்க விரும்பினேன்.

அற்புதமான 34 ஆண்டு காலப் பணிக்குப் பிறகு, 1989 ஆம் ஆண்டில் நான் நாசாவிலிருந்து ஓய்வு பெற்றேன். நான் 78 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தேன், உறுதியுடன் தடைகளை உடைக்க முடியும் என்பதைக் காட்டுவதற்காக என் வாழ்க்கையைச் செலவிட்டேன். எனது கதை உங்களை ஆர்வமாக இருக்கவும், கற்றுக்கொள்வதை ஒருபோதும் நிறுத்தாமல் இருக்கவும், நீங்கள் எதிர்கொள்ளும் சவால்கள் எதுவாக இருந்தாலும், உங்கள் திறமைகளைப் பயன்படுத்தி நட்சத்திரங்களை அடையவும் ஊக்குவிக்கும் என்று நம்புகிறேன். எனது பணி இன்றும் விண்வெளியில் பறந்து கொண்டிருக்கிறது, மேலும் சமத்துவமான உலகத்தைப் பற்றிய எனது கனவு நாம் அனைவரும் தொடர்ந்து உழைக்கக்கூடிய ஒன்றாகும்.