பார்பரா மெக்லின்டாக்

வணக்கம்! என் பெயர் பார்பரா மெக்கிலிண்டாக், இயற்கையின் புதிர்களைத் தீர்ப்பதை விரும்பிய ஒரு விஞ்ஞானி நான். நான் ஜூன் 16, 1902 அன்று, கனெக்டிகட்டில் உள்ள ஹார்ட்ஃபோர்டில் பிறந்தேன். சிறுமியாக இருந்தபோதே, நான் மிகவும் சுதந்திரமாகவும், எல்லாவற்றையும் பற்றி ஆர்வமாகவும் இருந்தேன். நான் தனியாக இருந்து சிந்திப்பதை விரும்பினேன், இது மற்ற குழந்தைகளிடமிருந்து சற்று வித்தியாசமாக இருந்தது. 1919-ல் கல்லூரிக்குச் செல்ல வேண்டிய நேரம் வந்தபோது, அது ஒரு இளம் பெண்ணுக்கு சரியான பாதை அல்ல என்று என் அம்மா கவலைப்பட்டார், ஆனால் என் தந்தை என் கனவை ஆதரித்தார். நான் கார்னெல் பல்கலைக்கழகத்திற்குச் சென்று உலகத்தைப் பற்றி என்னால் முடிந்தவரை கற்றுக்கொள்ள ஆவலுடன் காத்திருந்தேன்.

கார்னலில், என்னை மிகவும் கவர்ந்த ஒரு புதிய அறிவியல் துறையைக் கண்டுபிடித்தேன்: மரபியல்! இது உயிரினங்கள் தங்கள் பெற்றோரிடமிருந்து கண் நிறம் போன்ற பண்புகளை குழந்தைகளுக்கு எவ்வாறு கடத்துகின்றன என்பதைப் பற்றிய ஆய்வு. நான் அதில் காதல் கொண்டேன். எனது ஆராய்ச்சிக்கு, நான் படிப்பதற்கு சரியான தாவரத்தைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டியிருந்தது, அதை மக்காச்சோளத்தில் கண்டேன், அதை நீங்கள் சோளம் என்று அறிந்திருப்பீர்கள். மக்காச்சோளத்தின் விதைகள் ஊதா, மஞ்சள், சிவப்பு மற்றும் புள்ளிகள் என பல அழகான வண்ணங்களில் வருகின்றன. இந்த வண்ணங்களின் வடிவங்களைப் படிப்பதன் மூலம், மரபணுக்கள் ஒரு தலைமுறையிலிருந்து அடுத்த தலைமுறைக்கு எவ்வாறு கடத்தப்படுகின்றன என்பதைக் கண்காணிக்க முடியும் என்பதை நான் உணர்ந்தேன். நான் எண்ணற்ற மணிநேரங்களை சோள வயல்களில் செலவழித்து, எல்லாவற்றையும் கவனமாக கவனித்து பதிவு செய்தேன். 1923-ல் எனது இளங்கலைப் பட்டத்தைப் பெற்ற பிறகு, நான் கார்னலிலேயே தங்கி 1927-ல் எனது முனைவர் பட்டத்தைப் பெற்றேன். மரபணுக்களின் ரகசிய உலகத்திற்கான எனது பயணம் அப்போதுதான் தொடங்கியிருந்தது.

அடுத்தடுத்த ஆண்டுகளில், ஒவ்வொரு செல்லுக்குள்ளும் உள்ள அனைத்து மரபணு தகவல்களையும் சுமந்து செல்லும் சிறிய நூல்களைப் போன்ற குரோமோசோம்களைப் புரிந்துகொள்ள மற்ற விஞ்ஞானிகளுடன் பணிபுரிந்தேன். 1931-ல், ஹாரியட் கிரெய்டன் என்ற ஒரு புத்திசாலி பட்டதாரி மாணவியும் நானும் ஒரு பெரிய முன்னேற்றத்தை ஏற்படுத்தினோம். இனப்பெருக்கத்தின் போது, குரோமோசோம்கள் உடல்ரீதியாக ஒன்றுக்கொன்று துண்டுகளை மாற்றிக் கொள்கின்றன என்பதை எங்களால் நிரூபிக்க முடிந்தது. 'குறுக்கு பரிமாற்றம்' என்று அழைக்கப்படும் இந்த செயல்முறை, மரபணுக்கள் எவ்வாறு மாற்றியமைக்கப்பட்டன என்பதைக் காட்டியது. இது மரபணுக்கள் குரோமோசோம்களில் எவ்வாறு அமைக்கப்பட்டிருக்கின்றன என்பதை அனைவருக்கும் காட்டிய ஒரு மிக முக்கியமான கண்டுபிடிப்பாகும். எனது பணி கவனிக்கப்படத் தொடங்கியது, 1944-ல், நான் தேசிய அறிவியல் அகாடமிக்குத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டேன், இது அந்த நேரத்தில் ஒரு பெண் விஞ்ஞானிக்கு மிகவும் சிறப்பான గౌரவமாக இருந்தது.

நான் இறுதியில் எனது ஆராய்ச்சியை நியூயார்க்கில் உள்ள கோல்ட் ஸ்பிரிங் ஹார்பர் ஆய்வகத்திற்கு மாற்றினேன். அங்கே, எனது வண்ணமயமான சோளத்தைப் படிக்கும்போது, இதற்கு முன்பு யாரும் பார்த்திராத ஒன்றை நான் கவனித்தேன். சில மரபணுக்கள் குரோமோசோமில் ஒரே இடத்தில் நிலையாக இல்லை என்பதை நான் கண்டேன். மாறாக, அவை வேறு இடத்திற்கு நகர—அல்லது 'தாவ'—முடிந்தது! இந்த மரபணுக்கள் தாவியபோது, அவை மற்ற மரபணுக்கள் செயல்படும் விதத்தை மாற்ற முடிந்தது, அவற்றை ஆன் அல்லது ஆஃப் செய்தது. சில சோள மணிகளில் ஏன் புள்ளிகள் மற்றும் விசித்திரமான வடிவங்கள் இருந்தன என்பதை இது விளக்கியது. நான் இந்த நகரும் துண்டுகளை 'கட்டுப்படுத்தும் கூறுகள்' என்று அழைத்தேன், ஆனால் இன்று அவை 'இடமாற்றம் செய்யக்கூடிய கூறுகள்' அல்லது எளிமையாக 'தாவும் மரபணுக்கள்' என்று அழைக்கப்படுகின்றன. 1951-ஆம் ஆண்டு வாக்கில் நான் எனது கண்டுபிடிப்பை முதன்முதலில் பகிர்ந்துகொண்டபோது, அறிவியல் உலகம் அதை ஏற்கத் தயாராக இல்லை. இது மிகவும் தீவிரமான ஒரு யோசனையாக இருந்ததால், பல விஞ்ஞானிகள் அதைப் புரிந்துகொள்ளவில்லை அல்லது அது சாத்தியம் என்று நம்பவில்லை.

என் யோசனைகள் அமைதி மற்றும் சந்தேகத்துடன் எதிர்கொள்ளப்பட்டபோது அது கடினமாக இருந்தது. ஆனால் என் சோள வயல்களில் நான் கண்டது எனக்குத் தெரியும். என்னிடம் ஆதாரம் இருந்தது, நான் என் வேலையை நம்பினேன். அதனால், நான் தொடர்ந்து முன்னேறினேன். பல ஆண்டுகளாக, நான் எனது ஆராய்ச்சியைத் தொடர்ந்தேன், மேலும் மேலும் ஆதாரங்களைச் சேகரித்தேன். நான் பிரபலமாவதைப் பற்றி கவலைப்படவில்லை; கண்டுபிடிப்பின் மகிழ்ச்சியால் நான் உந்தப்பட்டேன். மெதுவாக, அடுத்த இரண்டு தசாப்தங்களில், தொழில்நுட்பம் மேம்பட்டது. மற்ற விஞ்ஞானிகள், வெவ்வேறு உயிரினங்களுடன் பணிபுரிந்து, தாவும் மரபணுக்களுக்கான தங்கள் சொந்த ஆதாரங்களைக் கண்டுபிடிக்கத் தொடங்கினர். 1970-களில், முப்பது ஆண்டுகளுக்கு முந்தைய எனது கண்டுபிடிப்பை உலகம் இறுதியாகப் புரிந்துகொள்ளத் தொடங்கியது. 1971-ல், எனக்கு தேசிய அறிவியல் பதக்கம் வழங்கப்பட்டது, இது எனது பணி இறுதியாக அங்கீகரிக்கப்பட்டதற்கான அறிகுறியாகும்.

பின்னர், 1983-ல், நான் ஒருபோதும் எதிர்பார்க்காத ஒரு தொலைபேசி அழைப்பு வந்தது. தாவும் மரபணுக்கள் பற்றிய எனது கண்டுபிடிப்புக்காக எனக்கு உடலியல் அல்லது மருத்துவத்திற்கான நோபல் பரிசு வழங்கப்பட்டது. அந்தப் பரிசை வேறு யாருடனும் பகிர்ந்து கொள்ளாமல், தனியாக வென்ற முதல் பெண் நான். அந்த மரபணுக்கள் ஓரிடத்திலிருந்து மற்றொரு இடத்திற்குத் தாவுவதை நான் முதன்முதலில் பார்த்து 30 ஆண்டுகளுக்கு மேல் ஆகியிருந்தது. எனது வாழ்நாள் உழைப்பு, மரபியல் பற்றிய நமது புரிதலை மாற்றியமைத்திருக்கிறது என்பதை அறிவது ஒரு அற்புதமான உணர்வாக இருந்தது. முதலில் வேறு யாரும் நம்பாவிட்டாலும், உங்கள் ஆர்வத்தைப் பின்பற்றுவதும், உங்கள் அவதானிப்புகளை நம்புவதும் முக்கியம் என்பதை அது எனக்குக் கற்றுக் கொடுத்தது.

நான் 90 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தேன், ஒரு சாதாரண சோள வயலில் நான் கண்டறிந்த மர்மங்களை ஆராய்வதில் என் வாழ்க்கையைச் செலவிட்டேன். தாவும் மரபணுக்கள் பற்றிய எனது கண்டுபிடிப்பு, வாழ்க்கை எவ்வாறு செயல்படுகிறது என்பதைப் பற்றி சிந்திப்பதற்கான ஒரு புதிய வழியைத் திறந்தது. இன்று, விஞ்ஞானிகள் இந்த நகரும் மரபணுக்கள் உங்களைப் போன்ற அனைத்து உயிரினங்களிலும் உள்ளன என்பதை அறிவார்கள், மேலும் அவை பரிணாமம் மற்றும் நோய்களில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. என் கதை உங்களை உலகை உன்னிப்பாகப் பார்க்கவும், பெரிய கேள்விகளைக் கேட்கவும், மற்றவர்கள் நீங்கள் பார்ப்பதைப் பார்க்க எவ்வளவு காலம் எடுத்தாலும், நீங்கள் நம்புவதை ஒருபோதும் கைவிடாமல் இருக்கவும் ஊக்குவிக்கும் என்று நம்புகிறேன்.