கரோலின் ஹெர்ஷல்

வணக்கம்! என் பெயர் கரோலின் ஹெர்ஷல். நான் ஜெர்மனியில் உள்ள ஹானோவர் என்ற நகரத்தில், மார்ச் 16 ஆம் தேதி, 1750 ஆம் ஆண்டில் பிறந்தேன். நான் சிறுமியாக இருந்தபோது, டைஃபஸ் என்ற நோயால் கடுமையாகப் பாதிக்கப்பட்டேன். அதனால் நான் உயரமாக வளரவில்லை. நான் ஒரு வீட்டுப் பணிப்பெண்ணாக மட்டுமே ஆக முடியும் என்று எல்லோரும் நினைத்தார்கள். ஆனால் என் தந்தையும், என் சகோதரன் வில்லியமும் எனக்கு நட்சத்திரங்களைப் பற்றி கற்றுக் கொடுத்தார்கள். நான் மேலும் பலவற்றைக் கற்றுக்கொள்ள வேண்டும் என்று கனவு கண்டேன்.
நான் 22 வயதாக இருந்தபோது, 1772 ஆம் ஆண்டில், இங்கிலாந்தில் உள்ள பாத் என்ற இடத்திற்கு என் அருமை சகோதரன் வில்லியமுடன் வாழச் சென்றேன். முதலில், நான் ஒரு பாடகியாகப் பயிற்சி பெற்றேன், அவன் ஒரு இசைக்கலைஞனாக இருந்தான். ஆனால் எங்கள் உண்மையான காதல் இரவு வானம்தான். நாங்கள் இரவில் வெகுநேரம் விழித்திருந்து, எங்கள் தொலைநோக்கிகளை வானத்தை நோக்கித் திருப்பினோம். இதற்கு முன் யாரும் பார்த்திராத தூரத்தையும், தெளிவையும் காண நாங்கள் சொந்தமாகத் தொலைநோக்கிகளைக் கூட உருவாக்கினோம். 1781 ஆம் ஆண்டில், வில்லியம் என் உதவியுடன் ஒரு நம்பமுடியாத கண்டுபிடிப்பைச் செய்தார்—அது ஒரு புதிய கிரகம்! இப்போது அதை நாம் யுரேனஸ் என்று அழைக்கிறோம். இவ்வளவு பெரிய தருணத்தின் ஒரு பகுதியாக இருப்பது மிகவும் உற்சாகமாக இருந்தது.
நான் வில்லியமுக்கு உதவ விரும்பினாலும், நானே வானத்தை ஆராயவும் விரும்பினேன். நான் ஒரு சிறிய தொலைநோக்கியைப் பயன்படுத்தி வானத்தை 'துடைக்க' ஆரம்பித்தேன், இதற்கு முன் யாரும் பார்த்திராத விஷயங்களைத் தேடினேன். பின்னர், ஆகஸ்ட் 1 ஆம் தேதி, 1786 ஆம் ஆண்டு இரவில், நான் அதைக் கண்டேன்—நட்சத்திரங்களுக்கு இடையே நகரும் ஒரு மங்கலான, ஒளிரும் பொருள். அது ஒரு வால்மீன்! அதைக் கண்டுபிடித்த முதல் பெண் நான்தான். இங்கிலாந்து மன்னர் மூன்றாம் ஜார்ஜ் மிகவும் ஈர்க்கப்பட்டு, 1787 ஆம் ஆண்டில் என் சகோதரரின் உதவியாளராக இருப்பதற்கு எனக்கு ஆண்டு ஊதியம் வழங்கினார். இங்கிலாந்தில் அறிவியலில் தன் உழைப்புக்காக ஊதியம் பெற்ற முதல் பெண் நான்தான்! நான் அத்துடன் நிற்கவில்லை; நான் மேலும் ஏழு வால்மீன்களையும், நெபுலாக்கள் எனப்படும் வானத்தில் உள்ள பல மங்கலான திட்டுகளையும் கண்டுபிடித்தேன்.
வில்லியமும் நானும் பல கண்டுபிடிப்புகளைச் செய்ததால், அவை அனைத்தையும் கண்காணிப்பதற்கு ஒரு வழி எங்களுக்குத் தேவைப்பட்டது. நான் பல ஆண்டுகள் செலவழித்து, எங்களுக்குத் தெரிந்த அனைத்து நட்சத்திரங்கள் மற்றும் நெபுலாக்களின் ஒரு புதிய, ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட பட்டியலை—ஒரு அட்டவணையை—உருவாக்கினேன். அது ஒரு பெரிய புதிர், ஒவ்வொரு துண்டையும் சரியான இடத்தில் நான் வைத்திருப்பதை உறுதி செய்தேன். என் அட்டவணை பல ஆண்டுகளாக மற்ற வானியலாளர்களுக்கு உதவியது. இந்த வேலைக்காக, 1828 ஆம் ஆண்டில் எனக்கு ஒரு பெரிய மரியாதை வழங்கப்பட்டது: ராயல் வானியல் சங்கத்தின் தங்கப் பதக்கம். அதைப் பெற்ற முதல் பெண் நான்தான்.
நட்சத்திரங்கள் நிறைந்த இரவுகளுடன் கூடிய நீண்ட மற்றும் மகிழ்ச்சியான வாழ்க்கைக்குப் பிறகு, நான் 97 வயது வரை வாழ்ந்தேன். நான் வரலாற்றின் முதல் தொழில்முறை பெண் வானியலாளர்களில் ஒருவராக நினைவுகூரப்படுகிறேன். என் கண்டுபிடிப்புகள் இன்றும் அறிவியல் புத்தகங்களில் காணப்படுகின்றன, மேலும் ஒரு வால்மீன், ஒரு சிறுகோள், மற்றும் நிலவில் உள்ள ஒரு பள்ளம் கூட என் பெயரால் அழைக்கப்படுகின்றன. நீங்கள் எவ்வளவு சிறியவராக உணர்ந்தாலும் அல்லது மற்றவர்கள் உங்களிடமிருந்து என்ன எதிர்பார்க்கிறார்கள் என்பதைப் பொருட்படுத்தாமல், நீங்கள் இன்னும் நட்சத்திரங்களை அடையலாம் மற்றும் உங்கள் சொந்த அற்புதமான கண்டுபிடிப்புகளைச் செய்யலாம் என்பதை என் கதை உங்களுக்கு நினைவூட்டும் என்று நம்புகிறேன்.