சார்லஸ் டார்வின்

பூச்சிகளை நேசித்த ஒரு சிறுவன்

வணக்கம். என் பெயர் சார்லஸ் டார்வின். நான் பிப்ரவரி 12, 1809 அன்று இங்கிலாந்தில் உள்ள ஷ్రூஸ்பரி என்ற இடத்தில் பிறந்தேன். நான் சிறுவனாக இருந்தபோது, இயற்கையை ஆராய்வது எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். வீட்டின் வெளியே சென்று கிராமப்புறங்களில் சுற்றித் திரிந்து, பூக்கள், கற்கள் மற்றும் குறிப்பாக வண்டுகளை சேகரிப்பதை நான் விரும்பினேன். என் அறையில் அனைத்து வகையான வண்டுகளின் பெரிய சேகரிப்பு இருந்தது. ஒவ்வொன்றும் எப்படி வித்தியாசமாக இருக்கிறது என்பதைப் பார்ப்பது எனக்கு மிகவும் ஆச்சரியமாக இருந்தது. என் தந்தை ஒரு மருத்துவர், அதனால் நானும் ஒரு மருத்துவராக வேண்டும் என்று அவர் விரும்பினார். நான் மருத்துவப் பள்ளிக்குச் சென்றேன், ஆனால் அது எனக்குப் பிடிக்கவில்லை. அறுவை சிகிச்சைகளைப் பார்ப்பது எனக்குப் பயமாக இருந்தது, என் உண்மையான ஆர்வம் நோய்களைக் குணப்படுத்துவதில் இல்லை, மாறாக உயிரினங்கள் ஏன் இப்படி இருக்கின்றன என்ற கேள்விகளைக் கேட்பதில் இருந்தது. இந்த உலகில் உள்ள எண்ணற்ற உயிரினங்கள் எப்படி உருவாயின? அவை ஏன் வெவ்வேறு இடங்களில் வித்தியாசமாகத் தோன்றுகின்றன? இந்தக் கேள்விகள்தான் என் மனதை எப்போதும் ஆக்கிரமித்திருந்தன. இயற்கையின் புதிர்களைப் புரிந்துகொள்வதே என் உண்மையான ஆர்வம் என்பதை நான் உணர்ந்தேன்.

வாழ்நாள் பயணம்

1831 ஆம் ஆண்டில், என் வாழ்க்கையை மாற்றிய ஒரு வாய்ப்பு எனக்கு கிடைத்தது. HMS பீகிள் என்ற கப்பலில் இயற்கை ஆராய்ச்சியாளராக உலகைச் சுற்றிப் பயணம் செய்ய எனக்கு அழைப்பு வந்தது. அது ஐந்து ஆண்டுகள் நீடிக்கும் ஒரு நீண்ட பயணம். நான் மிகவும் உற்சாகமாக இருந்தேன். இறுதியாக, வகுப்பறையில் படிப்பதை விட்டுவிட்டு, உலகை என் கண்களால் காணப் போகிறேன். நாங்கள் தென் அமெரிக்காவின் மழைக்காடுகளுக்குச் சென்றோம். அங்கே நான் இதற்கு முன் பார்த்திராத விசித்திரமான பூச்சிகளையும், பிரகாசமான வண்ணப் பறவைகளையும், உயரமான மரங்களையும் கண்டேன். அங்கே, நான் ராட்சத சோம்பேறிகள் போன்ற பழங்கால விலங்குகளின் புதைபடிவங்களைக் கண்டுபிடித்தேன். அவை இப்போது பூமியில் இல்லை. அந்தப் பயணம் முழுவதும் நான் குறிப்புகளை எடுத்தேன், மாதிரிகளை சேகரித்தேன், வரைபடங்களை வரைந்தேன். எங்கள் பயணத்தின் மிக முக்கியமான நிறுத்தம் பசிபிக் பெருங்கடலில் உள்ள கேலபகோஸ் தீவுகள். அங்கே இருந்த உயிரினங்கள் உலகின் வேறு எங்கும் காணப்படாதவை. நான் ராட்சத ஆமைகளைப் பார்த்தேன். அவற்றின் ஓடுகள் ஒவ்வொரு தீவிலும் சற்று வித்தியாசமாக இருந்தன. நான் பிஞ்ச் என்ற பறவைகளையும் கவனித்தேன். ஒரு தீவில் உள்ள பிஞ்ச்களின் அலகுகள் விதைகள் மற்றும் கொட்டைகளை உடைக்க தடிமனாகவும், மற்றொரு தீவில் பூச்சிகளைப் பிடிக்க மெல்லியதாகவும் இருந்தன. ஒரே வகையான பறவைகள் ஏன் அருகருகே உள்ள தீவுகளில் இவ்வளவு வித்தியாசமாக இருக்க வேண்டும்? இந்த ஒரு பெரிய கேள்வி என் மனதில் ஆழமாகப் பதிந்தது. அது ஒரு பெரிய புதிரின் முதல் துண்டு போல இருந்தது.

புதிரை ஒன்றாக இணைத்தல்

1836 ஆம் ஆண்டில், நான் இங்கிலாந்துக்குத் திரும்பினேன். என்னுடன் பெட்டிகள் நிறைய தாவரங்கள், விலங்குகள், புதைபடிவங்கள் மற்றும் குறிப்பேடுகள் இருந்தன. அடுத்த இருபது ஆண்டுகளை நான் இந்தப் புதிரைத் தீர்க்கச் செலவிட்டேன். நான் சேகரித்த அனைத்தையும் கவனமாகப் படித்தேன். மற்ற விஞ்ஞானிகளுடன் பேசினேன், என் அவதானிப்புகளைப் பற்றி ஆழமாகச் சிந்தித்தேன். கேலபகோஸ் தீவுகளில் நான் கண்ட வேறுபாடுகள் தற்செயலானவை அல்ல என்பதை நான் மெதுவாகப் புரிந்துகொள்ள ஆரம்பித்தேன். ஒவ்வொரு தீவிலும், உயிரினங்கள் அந்தச் சூழலில் உயிர்வாழ்வதற்கு ஏற்ற குணாதிசயங்களைக் கொண்டிருந்தன. இந்த யோசனையை நான் 'இயற்கைத் தேர்வு' என்று அழைத்தேன். அதை எளிமையாகச் சொல்ல வேண்டுமானால், ஒரு சூழலில் உயிர்வாழ சிறந்த குணாதிசயங்களைக் கொண்ட உயிரினங்கள் ఎక్కువ காலம் வாழ்ந்து, குழந்தைகளைப் பெற்று, அந்த நல்ல குணாதிசயங்களை அடுத்த தலைமுறைக்குக் கடத்துகின்றன. பல தலைமுறைகளுக்குப் பிறகு, இது ஒரு புதிய இனத்தை உருவாக்க வழிவகுக்கும். இந்த யோசனை மிகவும் பெரியது. நான் அதைப் பற்றி எழுதிக்கொண்டிருந்தபோது, ஆல்பிரட் ரஸ்ஸல் வாலஸ் என்ற மற்றொரு இயற்கை ஆராய்ச்சியாளரும் இதே போன்ற ஒரு முடிவுக்கு வந்திருப்பதை அறிந்தேன். நாங்கள் இருவரும் எங்கள் கண்டுபிடிப்புகளை 1858 இல் ஒன்றாக விஞ்ஞான சமூகத்திற்கு வழங்கினோம்.

உலகை மாற்றிய ஒரு யோசனை

1859 ஆம் ஆண்டில், நான் எனது மிகவும் பிரபலமான புத்தகமான 'உயிரினங்களின் தோற்றம் பற்றி' (On the Origin of Species) வெளியிட்டேன். அதில், பரிணாமம் மற்றும் இயற்கைத் தேர்வு பற்றிய எனது கோட்பாட்டை முழு உலகிற்கும் விளக்கினேன். அந்த நேரத்தில், எனது யோசனைகள் பலருக்கு மிகவும் புதியதாகவும் ஆச்சரியமாகவும் இருந்தன. அவை மக்கள் உலகைப் பார்க்கும் விதத்தையே மாற்றின. எனது பணி, பூமியில் உள்ள அனைத்து உயிர்களும் ஒன்றோடொன்று ஒரு பெரிய குடும்ப மரத்தில் இணைக்கப்பட்டுள்ளன என்பதைக் காட்ட உதவியது. நான் 1882 இல் இறந்தேன், ஆனால் எனது யோசனைகள் இன்றும் வாழ்கின்றன. திரும்பிப் பார்க்கும்போது, ஒரு சிறுவனாக வண்டுகளை சேகரித்த அந்த ஆர்வம்தான் இந்த நம்பமுடியாத பயணத்திற்கு என்னைக் கொண்டு சென்றது என்பதை நான் காண்கிறேன். எனவே, நான் உங்களுக்குச் சொல்ல விரும்புவது இதுதான்: எப்போதும் ஆர்வமாக இருங்கள். உங்களைச் சுற்றியுள்ள உலகை உன்னிப்பாகக் கவனியுங்கள். கேள்விகள் கேட்பதை ஒருபோதும் நிறுத்தாதீர்கள். யார் கண்டது, ஒருவேளை நீங்களும் உலகைப் பற்றிய நமது புரிதலை மாற்றும் ஒரு பெரிய கண்டுபிடிப்பைச் செய்யலாம்.