சார்லஸ் எச். டவுன்ஸ்

வணக்கம்! என் பெயர் சார்லஸ் டவுன்ஸ், அறிவியல் மற்றும் ஒளியுடனான எனது பயணத்தைப் பற்றி உங்களிடம் கூற விரும்புகிறேன். நான் ஜூலை 28 ஆம் தேதி, 1915 ஆம் ஆண்டில், தென் கரோலினாவின் கிரீன்வில்லில் பிறந்தேன். நான் வளரும்போது, என்னைச் சுற்றியுள்ள எல்லாவற்றாலும் நான் ஈர்க்கப்பட்டேன். நான் காடுகளில் சுற்றித் திரிந்தேன், பூச்சிகளைச் சேகரித்தேன், எப்போதும் 'ஏன்?' என்று கேட்டுக்கொண்டே இருந்தேன். என் தந்தை ஒரு வழக்கறிஞர், என் தாய் என் ஆர்வத்தை ஊக்குவித்தார். எனக்குப் படிப்பின் மீது இருந்த அளவற்ற காதலால், நான் 15 வயதிலேயே உயர்நிலைப் பள்ளியை முடித்துவிட்டு, என் சொந்த ஊரில் உள்ள ஃபர்மன் பல்கலைக்கழகத்தில் கல்லூரிப் படிப்பைத் தொடங்கினேன்.

ஃபர்மன் பல்கலைக்கழகப் படிப்பிற்குப் பிறகு, நான் எனது கல்வியைத் தொடர்ந்தேன், ட்யூக் பல்கலைக்கழகத்தில் முதுகலைப் பட்டமும், பின்னர் கலிபோர்னியாவிற்குச் சென்று கலிபோர்னியா தொழில்நுட்பக் கழகத்தில் 1939 ஆம் ஆண்டில் இயற்பியலில் முனைவர் பட்டமும் பெற்றேன். சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, இரண்டாம் உலகப் போரின்போது, பெல் லேப்ஸ் என்ற புகழ்பெற்ற ஆய்வகத்தில் பணிபுரிந்தேன். ராடார் குண்டுவீச்சு அமைப்புகளை வடிவமைக்க உதவுவதே எனது வேலையாக இருந்தது. ராடார் என்பது கண்ணுக்குத் தெரியாத ரேடியோ அலைகளான மைக்ரோவேவ்களைப் பயன்படுத்தி தொலைவில் உள்ள பொருட்களைக் கண்டறியும் ஒரு கருவி. இந்தச் சிறப்பு அலைகளுடனான எனது பணி மிகவும் முக்கியமானதாக இருந்ததுடன், எனக்கு நிறைய கற்றுக்கொடுத்தது. இதுவே எனது பிற்கால பெரிய யோசனைகளுக்கு அடித்தளமாக அமைந்தது.

போருக்குப் பிறகு, நான் கொலம்பியா பல்கலைக்கழகத்தில் பேராசிரியரானேன். நான் ஒரு குழுவிற்குத் தலைமை தாங்கினேன், அது மிகவும் குறுகிய அலைநீளம் கொண்ட மைக்ரோவேவ்களை எப்படி உருவாக்குவது என்பதைக் கண்டறிய முயன்றது. அது ஒரு உண்மையான புதிராக இருந்தது. பின்னர், 1951 ஆம் ஆண்டு வசந்த காலத்தில் ஒரு காலை வேளையில், நான் ஒரு கூட்டத்திற்காக வாஷிங்டன், டி.சி.யில் இருந்தேன். நான் அதிகாலையில் எழுந்து நடைப்பயிற்சிக்குச் சென்றேன், அழகான அசேலியா மலர்கள் நிறைந்த ஒரு பூங்கா இருக்கையில் அமர்ந்தேன். திடீரென்று, என் மனதில் ஒரு யோசனை தோன்றியது! கிளர்ச்சியூட்டப்பட்ட மூலக்கூறுகளைப் பயன்படுத்தி ஒரு தூய்மையான, வலிமையான மைக்ரோவேவ் கற்றையை உருவாக்க முடியும் என்பதை நான் உணர்ந்தேன். நான் உடனடியாக ஒரு கடித உறையின் பின்புறத்தில் அதன் இயற்பியல் சூத்திரங்களை எழுதினேன். நான் எனது யோசனைக்கு 'மைக்ரோவேவ் ஆம்ப்ளிஃபிகேஷன் பை ஸ்டிமுலேட்டட் எமிஷன் ஆஃப் ரேடியேஷன்' என்று பெயரிட்டேன்—இது மிகவும் நீளமாக இருந்ததால், நாங்கள் அதை 'மேசர்' என்று சுருக்கினோம்.

கொலம்பியா பல்கலைக்கழகத்திற்குத் திரும்பியதும், எனது மாணவர்களான ஜேம்ஸ் பி. கோர்டன் மற்றும் ஹெர்பர்ட் ஜே. ஜெய்கருடன் இணைந்து எனது யோசனையை ஒரு உண்மையான இயந்திரமாக மாற்றும் முயற்சியில் ஈடுபட்டேன். இதற்கு மிகுந்த கடின உழைப்பும் சோதனைகளும் தேவைப்பட்டன, ஆனால் 1954 ஆம் ஆண்டில், நாங்கள் முதல் செயல்படும் மேசரை வெற்றிகரமாக உருவாக்கினோம். அது நான் கற்பனை செய்ததைப் போலவே தூய்மையான மைக்ரோவேவ் கற்றையை உருவாக்கியது. மைக்ரோவேவ்களில் இதைச் செய்ய முடிந்தால், ஒளியிலும் இதைச் செய்ய முடியுமா என்று நான் சிந்திக்கத் தொடங்கினேன். எனது மைத்துனர் ஆர்தர் ஷாவ்லோவுடன் இந்த புதிய யோசனையில் பணியாற்றினேன். 1958 ஆம் ஆண்டில், நாங்கள் 'ஆப்டிகல் மேசர்' ஒன்றை எப்படி உருவாக்குவது என்பதை விளக்கி ஒரு ஆய்வுக் கட்டுரையை வெளியிட்டோம். இரண்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1960 ஆம் ஆண்டில், தியோடர் மைமன் என்ற மற்றொரு விஞ்ஞானி முதல் செயல்படும் கருவியை உருவாக்கினார், அது விரைவில் லேசர் என்ற புதிய பெயரால் அறியப்பட்டது.

இந்த வேலைக்காக, சோவியத் யூனியனைச் சேர்ந்த நிகோலாய் பாசோவ் மற்றும் அலெக்சாண்டர் ப்ரோகோரோவ் ஆகிய இரண்டு விஞ்ஞானிகளுடன் 1964 ஆம் ஆண்டு இயற்பியலுக்கான நோபல் பரிசைப் பகிர்ந்து கொள்வதில் நான் பெருமை அடைந்தேன். அவர்களும் இதே கொள்கைகளில் பணியாற்றி வந்தனர். அது ஒரு நம்பமுடியாத தருணம். லேசர்கள் இத்தனை வழிகளில் பயன்படுத்தப்படும் என்று நான் ஒருபோதும் கற்பனை செய்யவில்லை. இன்று, அவை எல்லா இடங்களிலும் உள்ளன! உங்கள் மளிகைப் பொருட்களில் உள்ள பார்கோடுகளைப் படிக்கின்றன, ப்ளூ-ரே டிஸ்க்குகளில் திரைப்படங்களை இயக்குகின்றன, மருத்துவர்களுக்கு நுட்பமான அறுவை சிகிச்சைகள் செய்ய உதவுகின்றன, மேலும் நிலவிற்கும் பூமிக்கும் இடையிலான தூரத்தைக் கூட அளவிடுகின்றன. இவை அனைத்தும் ஒரு பூங்கா இருக்கையில் தோன்றிய அந்தச் சிறு யோசனையிலிருந்துதான் தொடங்கியது.

நான் இன்னும் பல ஆண்டுகள் எனது அறிவியல் பணியைத் தொடர்ந்தேன், மேசர்களையும் லேசர்களையும் பயன்படுத்தி வானியற்பியல் விஞ்ஞானியாக நட்சத்திரங்கள் மற்றும் விண்மீன் திரள்களைப் பற்றி ஆய்வு செய்தேன். நான் கண்டுபிடிப்புகள் நிறைந்த ஒரு முழுமையான வாழ்க்கையை வாழ்ந்தேன், நான் காலமானபோது எனக்கு 99 வயது. ஆர்வம் என்பது நம்மிடம் உள்ள மிகவும் சக்திவாய்ந்த கருவிகளில் ஒன்று என்பதை எனது கதை உங்களுக்குக் காட்டும் என்று நம்புகிறேன். ஒரு சிறிய கேள்வி அல்லது ஒரு கண நேர ஆச்சரியம், முழு உலகிற்கும் ஒளியூட்டும் ஒரு யோசனைக்கு வழிவகுக்கும்.