டெமோக்கிரட்டிஸ்

வணக்கம், நான் டெமோக்ரிட்டஸ். என்னை 'சிரிக்கும் தத்துவஞானி' என்று அழைப்பார்கள். நான் கி.மு. 460-ஆம் ஆண்டு வாக்கில், பண்டைய கிரேக்கத்தின் அப்டேரா என்ற ஒரு பரபரப்பான நகரில் பிறந்தேன். நான் வாழ்ந்த காலம் ஒரு அற்புதமான காலம். மக்கள் முதன்முறையாக உலகத்தைப் பற்றி பெரிய கேள்விகளைக் கேட்கத் தொடங்கியிருந்தனர். நாம் எதனால் உருவாக்கப்பட்டிருக்கிறோம்? இந்த பிரபஞ்சம் எப்படி இயங்குகிறது? இதுபோன்ற கேள்விகள் என் மனதிலும் சுழன்றன, எனது சொந்த ஆர்வம் அங்கிருந்துதான் தொடங்கியது. என் காலத்து மக்கள், உலகத்தைப் புரிந்துகொள்ள தெய்வங்களையும் புராணக் கதைகளையும் நம்பியிருந்தனர், ஆனால் நான் வேறுபட்டேன். இயற்கையான விளக்கங்களைத் தேடினேன். இந்த அறிவுத் தேடல் என் வாழ்நாள் முழுவதும் தொடர்ந்த ஒரு பயணமாக அமைந்தது, அது என்னை பிரபஞ்சத்தின் மிகச்சிறிய கட்டுமானப் பொருள் பற்றிய ஒரு நம்பமுடியாத யோசனைக்கு இட்டுச் சென்றது.

நான் ஒரு அதிர்ஷ்டமான குழந்தைப் பருவத்தைக் கொண்டிருந்தேன். என் குடும்பத்திடம் போதுமான செல்வம் இருந்தது, அது என் மிகப்பெரிய ஆர்வமான கற்றலைத் தொடர எனக்கு உதவியது. என் தந்தை இறந்த பிறகு, எனக்குக் கிடைத்த பரம்பரைச் சொத்தை, உலகைச் சுற்றிப் பயணிக்கப் பயன்படுத்தினேன். கி.மு. 5-ஆம் நூற்றாண்டின் மத்தியில், நான் எகிப்து, பெர்சியா போன்ற தொலைதூர இடங்களுக்குச் சென்றேன். நான் ஒரு சுற்றுலாப் பயணியாகச் செல்லவில்லை; நான் ஒரு பணியில் இருந்தேன். கணிதம், வானியல் மற்றும் தத்துவம் ஆகியவற்றில் உலகின் மிக ஞானமுள்ள மக்களிடமிருந்து என்னால் முடிந்த அனைத்தையும் கற்றுக்கொள்வதே எனது நோக்கமாக இருந்தது. ஒவ்வொரு கலாச்சாரமும் பிரபஞ்சத்தைப் பற்றி வெவ்வேறு கண்ணோட்டங்களைக் கொண்டிருந்தது, நான் அனைத்தையும் உள்வாங்க விரும்பினேன். இந்த பயணங்கள் என் மனதைத் திறந்தன, வெவ்வேறு சிந்தனை வழிகள் இருப்பதை எனக்குக் காட்டின. நான் வெறும் உண்மைகளைச் சேகரிக்கவில்லை; நான் அறிவைத் தேடிக்கொண்டிருந்தேன், அது உலகத்தைப் பற்றிய எனது சொந்த புரிதலை வடிவமைக்க உதவியது.

எனது பயணங்களுக்குப் பிறகு, நான் லூசிப்பஸ் என்ற ஒரு தத்துவஞானியைச் சந்தித்தேன், அவர் எனது வழிகாட்டியானார். அவர் எனக்கு ஒரு புரட்சிகரமான யோசனையை அறிமுகப்படுத்தினார்: உலகில் உள்ள அனைத்தும், நாம் பார்க்க முடியாத அளவுக்கு மிகச் சிறிய துகள்களால் உருவாக்கப்பட்டிருந்தால் என்ன செய்வது? இந்தக் கேள்வி என் கற்பனையைத் தூண்டியது. அந்த நேரத்தில், பெரும்பாலான மக்கள் பூமி, காற்று, நெருப்பு மற்றும் நீர் ஆகிய நான்கு கூறுகளால் எல்லாம் ஆனது என்று நம்பினர். ஆனால் லூசிப்பஸின் யோசனை மிகவும் வித்தியாசமானது மற்றும் ஆழமானது. அது நாம் பார்க்கும் உலகத்திற்கு அடியில் ஒரு மறைக்கப்பட்ட யதார்த்தம் இருப்பதாகக் கூறியது. இந்தக் கருத்தைப் பற்றி நாங்கள் பல மணிநேரம் விவாதித்தோம். இந்தக் கண்ணுக்குத் தெரியாத துகள்கள் எப்படி இயங்கக்கூடும், அவை எப்படி ஒன்றிணைந்து நாம் காணும் மற்றும் தொடும் அனைத்தையும் உருவாக்குகின்றன என்று நாங்கள் யோசித்தோம். இந்த யோசனைதான் எனது மிகவும் பிரபலமான கோட்பாட்டை உருவாக்குவதற்கான பாதையில் என்னை வழிநடத்தியது.

லூசிப்பஸின் யோசனையை அடிப்படையாகக் கொண்டு, நான் எனது அணு கோட்பாட்டை உருவாக்கினேன். தரை, கடல், ஏன் நீங்கள்கூட, 'அட்டோமோஸ்' என்று நான் அழைத்த சிறிய, திடமான, பிரிக்க முடியாத துகள்களால் ஆனவர்கள் என்று நான் முன்மொழிந்தேன். 'அட்டோமோஸ்' என்றால் கிரேக்க மொழியில் 'பிரிக்க முடியாதது' என்று பொருள். சூரிய ஒளியில் தூசித் துகள்கள் நடனமாடுவதை கற்பனை செய்து பாருங்கள்; அதைப் போலவே, இந்த அணுக்கள் நான் 'வெற்றிடம்' என்று அழைத்த வெற்று வெளியில் எப்போதும் நகர்ந்துகொண்டே இருக்கின்றன என்று நான் விளக்கினேன். இந்த அணுக்கள் வெவ்வேறு வடிவங்களிலும் அளவுகளிலும் வருகின்றன என்று நான் நம்பினேன். உதாரணமாக, நீரின் அணுக்கள் மென்மையாகவும் வட்டமாகவும் இருக்கலாம், அதனால்தான் அது பாய்கிறது, அதேசமயம் இரும்பின் அணுக்கள் கடினமாகவும், கொக்கிகளுடன் ஒன்றோடொன்று பிணைக்கப்பட்டும் இருக்கலாம், அதனால்தான் அது திடமாக இருக்கிறது. இந்த அணுக்களின் வெவ்வேறு வடிவங்கள் மற்றும் ஏற்பாடுகள்தான் நாம் காணும் மற்றும் தொடும் அனைத்து வெவ்வேறு பொருட்களையும் உருவாக்குகின்றன. இது ஒரு எளிய ஆனால் சக்திவாய்ந்த யோசனை: சில வகையான அணுக்கள் மற்றும் ஒரு வெற்றிடம் மட்டுமே கொண்டு முழு பிரபஞ்சத்தையும் விளக்க முடியும்.

எனது ஆர்வம் உலகம் எதனால் ஆனது என்பது பற்றி மட்டுமல்ல, ஒரு நல்ல வாழ்க்கையை எப்படி வாழ்வது என்பது பற்றியும் இருந்தது. நான் 'யூதைமியா' அல்லது மகிழ்ச்சி என்பதில் நம்பிக்கை கொண்டிருந்தேன். மனநிறைவுடனும் அமைதியுடனும் இருப்பதுதான் வாழ்க்கையின் மிகப்பெரிய குறிக்கோள் என்று நான் நினைத்தேன். உண்மையான மகிழ்ச்சி செல்வம் அல்லது புகழிலிருந்து வருவதில்லை, மாறாக அறிவைப் பெறுவதிலிருந்தும், மிதமான வாழ்க்கை வாழ்வதிலிருந்தும், சரியானதைச் செய்வதிலிருந்தும் வருகிறது என்று நான் நம்பினேன். இதனால்தான் மக்கள் என்னை 'சிரிக்கும் தத்துவஞானி' என்று அழைத்தார்கள். நான் எல்லாவற்றையும் ஒரு நகைச்சுவையாக நினைத்ததால் அல்ல, மாறாக ஞானத்திலும் புரிதலிலும் மகிழ்ச்சியைக் காண்பதில் நான் நம்பிக்கை கொண்டிருந்தேன். உலகத்தைப் பற்றி கவலைப்படுவதற்குப் பதிலாக, அதைப் புரிந்துகொள்வதன் மூலம் நாம் மன அமைதியைக் காணலாம் என்று நான் நம்பினேன்.

நான் ஒரு நீண்ட வாழ்க்கை வாழ்ந்தேன். நான் சுமார் 90 வயது வரை வாழ்ந்து, கி.மு. 370-ஆம் ஆண்டு வாக்கில் காலமானேன். நான் எழுதிய 70-க்கும் மேற்பட்ட புத்தகங்களில் பல காலப்போக்கில் தொலைந்துவிட்டன. ஆனால், அணுக்கள் பற்றிய எனது மிக முக்கியமான யோசனைகள் மற்றவர்களால் எழுதப்பட்டு உயிர் பிழைத்தன. ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, ஜான் டால்டன் போன்ற விஞ்ஞானிகள் சோதனைகளை நடத்தி, எனது பண்டைய யோசனை சரியானது என்பதை நிரூபிப்பார்கள். எனது பணி, ஒரு ஆர்வமுள்ள மனம் கூட, முழு பிரபஞ்சத்தையும் நாம் பார்க்கும் விதத்தை மாற்றக்கூடிய ஒரு கேள்வியைக் கேட்க முடியும் என்பதைக் காட்டியது. எனது யோசனைகள் நவீன வேதியியல் மற்றும் இயற்பியலுக்கு அடித்தளம் அமைத்தன.