ஃப்ளோரன்ஸ் கிரிஃபித் ஜாய்னர்

என் பெயர் ஃபுளோரன்ஸ் கிரிஃபித் ஜாய்னர், ஆனால் நீங்கள் என்னை 'ஃப்ளோ-ஜோ' என்று அழைக்கலாம். நான் டிசம்பர் 21ஆம் தேதி, 1959ஆம் ஆண்டு, கலிபோர்னியாவில் உள்ள லாஸ் ஏஞ்சல்ஸில் பிறந்தேன். நான் ஒரு பெரிய குடும்பத்தில் வளர்ந்தேன். சிறுவயதிலிருந்தே எனக்கு வேகமாக ஓடுவது மிகவும் பிடிக்கும். 1960களின் மத்தியில், எனக்கு ஏழு வயதாக இருந்தபோது, சுகர் ரே ராபின்சன் இளைஞர் அறக்கட்டளையுடன் பந்தயங்களில் பங்கேற்க ஆரம்பித்தேன். என் கால்களுக்குக் கீழ் காற்று வீசுவது போன்ற உணர்வை நான் மிகவும் விரும்பினேன், மேலும் ஒவ்வொரு பந்தயத்திலும் என்னால் முடிந்தவரை வேகமாக ஓட விரும்பினேன். ஓடுவது என்பது எனக்கு ஒரு விளையாட்டு மட்டுமல்ல, அது என் மகிழ்ச்சியாகவும் இருந்தது.

பள்ளிப் பருவத்தில், நான் என் ஓட்டத் திறமையை வளர்த்துக் கொண்டேன். உயர்நிலைப் பள்ளியில் பல சாதனைகளை முறியடித்தேன். 1978ஆம் ஆண்டு, நான் கலிபோர்னியா மாநிலப் பல்கலைக்கழகத்தில், நார்த்ரிட்ஜில் கல்லூரிப் படிப்பைத் தொடங்கினேன். ஆனால், என் குடும்பத்திற்கு உதவ வேண்டியிருந்ததால், நான் சிறிது காலம் படிப்பை விட்டு விலக வேண்டியிருந்தது. ஆனால் என் பயிற்சியாளர், பாப் கெர்சி, எனக்கு உதவினார். அவர் எனக்கு 1980ஆம் ஆண்டு யு.சி.எல்.ஏ.-வில் கல்வி உதவித்தொகை கிடைக்க உதவினார். 1983ஆம் ஆண்டு, நான் உளவியலில் பட்டம் பெற்றேன். அந்த நேரத்தில், 1980ஆம் ஆண்டு ஒலிம்பிக்கை அமெரிக்கா புறக்கணித்தது எனக்கு மிகவும் ஏமாற்றமாக இருந்தது. நான் பங்கேற்க ஆவலுடன் காத்திருந்தேன், ஆனால் அந்த வாய்ப்பு கிடைக்கவில்லை.

1984ஆம் ஆண்டு, என் சொந்த ஊரான லாஸ் ஏஞ்சல்ஸில் நடந்த ஒலிம்பிக்கில் பங்கேற்றது எனக்கு மிகவும் உற்சாகமாக இருந்தது. அதுதான் என் முதல் ஒலிம்பிக் போட்டி, அதில் நான் ஒரு வெள்ளிப் பதக்கம் வென்றேன். ஓட்டப்பந்தயத்தைத் தவிர, எனக்கு ஃபேஷன் மீதும் அதிக ஆர்வம் இருந்தது. நான் என்னை வெளிப்படுத்த விரும்பினேன். அதற்காக நான் 'ஒன்-லெக்கர்ஸ்' என்று அழைக்கப்பட்ட ஒரு கால் மட்டும் கொண்ட ஓட்டப்பந்தய உடைகளை அணிந்தேன். என் நீளமான, அலங்கரிக்கப்பட்ட விரல் நகங்களும் மிகவும் பிரபலமாக இருந்தன. ஓட்டப்பந்தயப் பாதையில் என் தனித்துவமான பாணியைக் காட்டுவது எனக்குப் பிடித்திருந்தது. என் வாழ்க்கையின் மகிழ்ச்சியான தருணங்களில் ஒன்று, அக்டோபர் 10ஆம் தேதி, 1987ஆம் ஆண்டு, சக ஒலிம்பிக் சாம்பியனான அல் ஜாய்னரை நான் திருமணம் செய்து கொண்டதுதான்.

1988ஆம் ஆண்டு என் வாழ்க்கையில் ஒரு நம்பமுடியாத ஆண்டாக அமைந்தது. அமெரிக்க ஒலிம்பிக் தகுதிச் சுற்றில், நான் 100 மீட்டர் ஓட்டப்பந்தயத்தில் 10.49 வினாடிகளில் ஓடி உலக சாதனையை முறியடித்தேன். அந்தத் தருணத்தை என்னால் மறக்கவே முடியாது. பின்னர், தென் கொரியாவின் சியோலில் நடந்த 1988ஆம் ஆண்டு கோடைக்கால ஒலிம்பிக்கில், நான் மூன்று தங்கப் பதக்கங்களையும் ஒரு வெள்ளிப் பதக்கத்தையும் வென்றேன். மேலும், 200 மீட்டர் ஓட்டப்பந்தயத்தில் மற்றொரு உலக சாதனையை நிகழ்த்தினேன். உலகின் வேகமான பெண் என்று அழைக்கப்பட்டது எனக்கு மிகவும் பெருமையாக இருந்தது. அந்த வெற்றிகளுக்குப் பிறகு, 1989ஆம் ஆண்டின் தொடக்கத்தில், நான் ஓட்டப்பந்தயத்திலிருந்து ஓய்வு பெற முடிவு செய்தேன்.

ஓட்டப்பந்தயத்திற்குப் பிறகு, நான் என் மற்ற ஆர்வங்களான ஃபேஷன் வடிவமைப்பு மற்றும் என் குடும்பத்தில் கவனம் செலுத்தினேன். நான் 38 வயது வரை வாழ்ந்தேன். மக்கள் என்னை என் வேகத்திற்காகவும், விளையாட்டுக்கு வேடிக்கை, ஸ்டைல் மற்றும் தனித்துவத்தைக் கொண்டு வந்ததற்காகவும் நினைவில் வைத்திருக்கிறார்கள். நான் படைத்த உலக சாதனைகள் இன்றும் முறியடிக்கப்படாமல் உள்ளன. உங்கள் கனவுகளை இதயப்பூர்வமாகவும், உங்கள் தனிப்பட்ட பாணியுடனும் துரத்துங்கள் என்பதே நான் உங்களுக்குச் சொல்ல விரும்பும் செய்தி.