ஃப்ளோரன்ஸ் கிரிஃபித் ஜாய்னர்

வணக்கம்! என் பெயர் புளோரன்ஸ் கிரிஃபித் ஜாய்னர், ஆனால் நீங்கள் என்னை ஃப்ளோ-ஜோ என்று அழைக்கலாம். நான் டிசம்பர் 21ஆம் தேதி, 1959ஆம் ஆண்டில், கலிபோர்னியாவில் உள்ள லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் என்ற பெரிய நகரத்தில் பிறந்தேன். எனக்கு பத்து சகோதர சகோதரிகள் இருந்தார்கள்! நான் ஒரு சிறுமியாக இருந்தபோதே, நான் ஓடுவதற்காகவே பிறந்தேன் என்று எனக்குத் தெரியும். காற்று என் முகத்தில் வீசுவதை நான் மிகவும் விரும்பினேன். வேகமாக ஓடுவதைப் பயிற்சி செய்ய, நான் பாலைவனத்தில் வேகமான முயல்களைக் கூட துரத்துவேன்!

நான் உயர்நிலைப் பள்ளிக்குச் சென்றபோது, தடகளக் குழுவில் சேர்ந்து பந்தயங்களில் வெற்றி பெறத் தொடங்கினேன். நான் மிகவும் உற்சாகமாக இருந்தேன்! நான் தொடர்ந்து ஓடுவதற்காக கல்லூரிக்குச் சென்றேன், ஆனால் என் குடும்பத்திற்கு உதவ வேலைக்குச் செல்ல வேண்டியிருந்ததால் நான் ஒரு இடைவெளி எடுக்க வேண்டியிருந்தது. ஆனால் நான் என் கனவை ஒருபோதும் கைவிடவில்லை. நான் மீண்டும் ஓட்டத்திற்குத் திரும்பி, பாப் கெர்சி என்ற ஒரு சிறந்த பயிற்சியாளரிடம் பயிற்சி பெறத் தொடங்கினேன். நான் ஃபேஷன் மற்றும் கலையையும் விரும்பினேன். நான் எனக்கான ஓட்டப் பந்தய உடைகளை நானே வடிவமைக்கத் தொடங்கினேன்—அவை பிரகாசமாகவும், வண்ணமயமாகவும், ஒரு கால் மூடியும் ஒரு கால் திறந்தும் இருந்தன! நான் என் விரல் நகங்களை நீளமாக வளர்த்து, அவற்றில் வேடிக்கையான வடிவமைப்புகளை வரைந்தேன். நான் யார் என்பதை உலகுக்குக் காட்டுவதற்கான என் வழி அது.

என் கடின உழைப்பு பலனளிக்கத் தொடங்கியது. 1984ஆம் ஆண்டில், நான் எனது முதல் ஒலிம்பிக் போட்டிகளில் பங்கேற்று வெள்ளிப் பதக்கம் வென்றேன். நான் பெருமைப்பட்டேன், ஆனால் நான் இன்னும் வேகமாக இருக்க முடியும் என்று எனக்குத் தெரியும். எனது மிகப்பெரிய ஆண்டு 1988. தென் கொரியாவின் சியோலில் நடந்த ஒலிம்பிக் போட்டிகளில், நான் பறப்பதைப் போல உணர்ந்தேன்! நான் மூன்று தங்கப் பதக்கங்களையும் மற்றொரு வெள்ளிப் பதக்கத்தையும் வென்றேன். நான் 100 மீட்டர் மற்றும் 200 மீட்டர் பந்தயங்களில் புதிய உலக சாதனைகளையும் படைத்தேன். மக்கள் ஆச்சரியப்பட்டனர்! நான் 'உலகின் வேகமான பெண்' என்று அழைக்கப்பட்டேன், என்னவென்று யூகிக்கவும்? என் சாதனைகள் மிகவும் வேகமானவை, இன்றுவரை யாராலும் அவற்றை முறியடிக்க முடியவில்லை!

ஒலிம்பிக்கிற்குப் பிறகு, பந்தயங்களில் இருந்து ஓய்வு பெற வேண்டிய நேரம் இது என்று நான் முடிவு செய்தேன். நான் ஆடைகளை வடிவமைக்கத் தொடங்கினேன், ஒரு கூடைப்பந்தாட்ட அணிக்கான சீருடைகள் உட்பட, மேலும் குழந்தைகளின் கனவுகளைப் பின்பற்ற அவர்களுக்கு உதவ நான் அவர்களுடன் வேலை செய்வதை விரும்பினேன். நான் மிகவும் முழுமையான மற்றும் உற்சாகமான வாழ்க்கையை வாழ்ந்தேன், ஆனால் அது பலரை விடக் குறைவாக இருந்தது. நான் 38 வயது வரை வாழ்ந்தேன். இன்று, மக்கள் என்னை என் வேகம், என் கவர்ச்சியான உடை நடை மற்றும் என் பெரிய புன்னகைக்காக நினைவில் வைத்திருக்கிறார்கள். என் கதை உங்களுக்கு வலிமையாகவும் வேகமாகவும் இருப்பது அற்புதமானது என்பதைக் காட்டுகிறது என்று நான் நம்புகிறேன், ஆனால் நீங்களாகவே இருப்பது மற்றும் உங்கள் சொந்த பிரகாசத்தை உலகிற்குச் சேர்ப்பது மிகவும் முக்கியம்.