ஜார்ஜ் ஈஸ்ட்மேன்

வணக்கம், நான் ஜார்ஜ் ஈஸ்ட்மேன்! புகைப்படக் கலையை எல்லோருக்கும் எளிதாக்கியவன் நான் தான். நான் ஜூலை 12 ஆம் தேதி, 1854 ஆம் ஆண்டில், நியூயார்க்கில் உள்ள வாட்டர்வில் என்ற ஊரில் பிறந்தேன். என் சிறு வயதிலேயே, என் குடும்பம் ரோசெஸ்டர் என்ற ஊருக்குக் குடிபெயர்ந்தது. எங்கள் குடும்பத்திற்கு ஆதரவாக இருக்க வேண்டும் என்பதற்காக, நான் எனது 14 வயதிலேயே பள்ளியை விட்டு நின்று வேலைக்குச் செல்ல வேண்டியிருந்தது. குடும்பத்தைக் கவனித்துக் கொள்வது என் முதல் கடமையாக இருந்தது.

நான் ஒரு வங்கியில் வேலை செய்து கொண்டிருந்தபோது, 1870-களில் எனக்குப் புகைப்படக் கலையின் மீது ஆர்வம் ஏற்பட்டது. அந்தக் காலத்தில் புகைப்படம் எடுப்பது மிகவும் கடினமான வேலையாக இருந்தது. புகைப்படக் கருவிகள் மிகவும் கனமாக இருக்கும், பெரிய கண்ணாடித் தட்டுகளைப் பயன்படுத்த வேண்டும், மேலும் பல குழப்பமான இரசாயனங்களையும் கையாள வேண்டும். இதைப் பார்த்தபோது, இதை எளிதாக்க ஒரு வழியைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டும் என்று நான் முடிவு செய்தேன். என் அம்மாவின் சமையலறையிலேயே சோதனைகள் செய்யத் தொடங்கினேன். எனது கடின உழைப்பின் விளைவாக, 1879 ஆம் ஆண்டில், 'உலர் தட்டுகள்' (dry plates) தயாரிக்கும் ஒரு இயந்திரத்தை நான் கண்டுபிடித்தேன். இவை பயன்படுத்துவதற்கு மிகவும் எளிமையாக இருந்தன.

1881 ஆம் ஆண்டில், எனது நண்பர் ஹென்றி ஏ. ஸ்ட்ராங்குடன் இணைந்து நான் ஒரு சொந்தத் தொழிலைத் தொடங்கினேன். அதன் பிறகு, 1884 ஆம் ஆண்டில் எனது அடுத்த பெரிய கண்டுபிடிப்பை நிகழ்த்தினேன். அதுதான் நெகிழ்வான சுருள் பிலிம் (flexible roll film). இதன் மூலம், புகைப்படக் கலைஞர்கள் இனி கனமான கண்ணாடித் தட்டுகளைச் சுமந்து செல்லத் தேவையில்லை. பின்னர், 1888 ஆம் ஆண்டில், எனது மிகவும் பிரபலமான கண்டுபிடிப்பான கோடாக் கேமராவை அறிமுகப்படுத்தினேன். 'கோடாக்' என்ற பெயரை நானே உருவாக்கினேன், ஏனென்றால் அது தனித்துவமாகவும் உச்சரிக்க எளிதாகவும் இருந்தது. எங்கள் நிறுவனத்தின் முழக்கம் மிகவும் பிரபலமானது: 'நீங்கள் பொத்தானை அழுத்துங்கள், மீதமுள்ளதை நாங்கள் பார்த்துக்கொள்கிறோம்.'

புகைப்படம் எடுப்பதை ஒரு பென்சிலைப் பயன்படுத்துவதைப் போல எளிமையாக்க வேண்டும் என்பதே எனது கனவாக இருந்தது. இந்தக் கனவை நனவாக்குவதற்காக, 1900 ஆம் ஆண்டில், நான் 'பிரவுனி' கேமராவை அறிமுகப்படுத்தினேன். அதன் விலை வெறும் ஒரு டாலர் மட்டுமே. இதனால், குழந்தைகள் உட்பட கிட்டத்தட்ட அனைவராலும் ஒரு கேமராவை வாங்கி, தங்கள் சொந்தப் படங்களை எடுத்து நினைவுகளைச் சேமிக்க முடிந்தது. இது புகைப்படக் கலையை இலட்சக்கணக்கான மக்களுக்கு ஒரு பொழுதுபோக்காக மாற்றியது.

எனது நிறுவனம் வெற்றி பெற்றபோது, நான் சம்பாதித்த பணத்தை மற்றவர்களுக்கு உதவப் பயன்படுத்த விரும்பினேன். மக்கள் கல்வி கற்கவும், நலமாக இருக்கவும், ரோசெஸ்டர் பல்கலைக்கழகம் மற்றும் எம்.ஐ.டி போன்ற பள்ளிகளுக்கும், மருத்துவமனைகளுக்கும் மில்லியன் கணக்கான டாலர்களை நன்கொடையாக வழங்கினேன். நான் 77 வயது வரை வாழ்ந்தேன். இன்று மக்கள் தங்கள் அன்றாட வாழ்வில் எடுக்கும் ஒவ்வொரு புகைப்படத்திலும் எனது பங்களிப்பு இருக்கிறது. தங்களின் சிறப்புத் தருணங்களைப் படம்பிடித்து, பகிர்ந்து, என்றென்றும் நினைவில் வைத்துக்கொள்ளும் இந்த யோசனையை உலகிற்கு கொண்டு வர நான் உதவினேன் என்பதே எனது உண்மையான மரபு.