ஹெர்னான் கோர்டெஸ்

என் பெயர் ஹெர்னான் கோர்டெஸ், என் பெயர் கடலுக்கு அப்பால் ஒரு பரந்த சாம்ராஜ்யத்துடன் பிணைக்கப்பட்டுள்ளது. என் கதை 1485 ஆம் ஆண்டு ஸ்பெயினில் உள்ள மெடலின் என்ற இடத்தில் தொடங்குகிறது. என் குடும்பத்திற்கு ஒரு உன்னதமான பெயர் இருந்தாலும், எங்களிடம் பெரிய செல்வம் இல்லை. என் பெற்றோர் நான் ஒரு வழக்கறிஞராக வேண்டும் என்று விரும்பினார்கள். நான் சட்டப் படிப்பை சிறிது காலம் படித்தேன், ஆனால் அமைதியான வாழ்க்கை எனக்குப் பொருந்தாது என்பதை உணர்ந்தேன். கிறிஸ்டோபர் கொலம்பஸ் போன்றவர்கள் ஒரு புதிய உலகத்திற்குப் பயணம் செய்த அற்புதமான கதைகளால் ஈர்க்கப்பட்டு, நான் சாகசம், புகழ் மற்றும் என் சொந்த அதிர்ஷ்டத்தை உருவாக்கும் வாய்ப்பை விரும்பினேன். என் இதயம் ஸ்பெயினின் சிறிய நகரங்களுக்கு வெளியே இருந்த பரந்த, அறியப்படாத உலகத்திற்காக ஏங்கியது. அமைதியான அலுவலகத்தில் சட்டப் புத்தகங்களைப் படிப்பதை விட, கடல்களைக் கடந்து, புதிய நிலங்களைக் கண்டுபிடித்து, வரலாற்றில் என் பெயரைப் பொறிக்க வேண்டும் என்று கனவு கண்டேன். என் பெற்றோருக்கு இது ஏமாற்றமாக இருந்தாலும், என் விதி வேறு எங்கோ இருக்கிறது என்பதை நான் அறிந்திருந்தேன்.

என் லட்சியம் என்னை 1504 ஆம் ஆண்டில் ஸ்பெயினை விட்டு வெளியேறி புதிய உலகத்திற்குப் பயணம் செய்ய வைத்தது. அந்தப் பயணம் உற்சாகமாகவும் ஆபத்தானதாகவும் இருந்தது. நான் ஹிஸ்பானியோலா தீவில் இறங்கினேன், பின்னர் கியூபாவிற்குச் சென்றேன். அங்கே, ஆளுநர் டியாகோ வெலாஸ்குவேஸுக்கு ஸ்பானிய ஆட்சியை நிறுவ உதவினேன். நான் நிலம் மற்றும் ஒரு பட்டத்துடன் ஒரு முக்கியமான மனிதனாக ஆனேன். ஆனால் என் லட்சியம் திருப்தி அடையவில்லை. மேற்கில் ஒரு செல்வந்த, சக்திவாய்ந்த சாம்ராஜ்யம் இருப்பதாக வதந்திகளைக் கேட்க ஆரம்பித்தேன். அதுவே அஸ்டெக் சாம்ராஜ்யம். இந்த மர்மமான நிலத்தை ஆராய ஒரு பயணத்தை வழிநடத்த ஆளுநர் வெலாஸ்குவேஸை சம்மதிக்க வைத்தேன். அவர் முதலில் ஒப்புக்கொண்டாலும், என் லட்சியத்தைக் கண்டு அவர் பயந்தார். நான் புறப்படுவதற்கு சற்று முன்பு, அவர் என் பயணத்தை ரத்து செய்ய முயன்றார். ஆனால் என் மனம் உறுதியாக இருந்தது; நான் என் கனவைத் தொடர முடிவு செய்தேன்.

பிப்ரவரி 1519 இல், ஆளுநர் வெலாஸ்குவேஸின் கட்டளைகளை மீறி, நான் எனது பெரிய பயணத்தைத் தொடங்கினேன். இந்த பயணத்தின் தொடக்கத்தில், நான் ஒரு முக்கியமான நபரை சந்தித்தேன். அவர் பெயர் மாலின்ட்சின், நாங்கள் அவரை டோனா மெரினா என்று அழைத்தோம். அவர் பல மொழிகளைப் பேசக்கூடிய ஒரு புத்திசாலிப் பெண். அவர் எனது இன்றியமையாத மொழிபெயர்ப்பாளராகவும் ஆலோசகராகவும் ஆனார், இந்த புதிய நிலத்தின் மக்களையும் அரசியலையும் புரிந்துகொள்ள எனக்கு உதவினார். நாங்கள் உள்நாட்டிற்குள் பயணம் செய்தோம், பல போர்களில் ஈடுபட்டோம். அஸ்டெக்குகளின் ஆட்சியால் சோர்வடைந்திருந்த ட்லாக்ஸ்காலன்கள் போன்ற உள்ளூர் குழுக்களுடன் நான் முக்கியமான கூட்டணிகளை உருவாக்கினேன். இந்த கூட்டணிகள் இல்லாமல் என் வெற்றி சாத்தியமில்லை. பல மாதங்கள் கடினமான பயணத்திற்குப் பிறகு, நானும் என் ஆட்களும் இறுதியாக மூச்சடைக்க வைக்கும் அஸ்டெக் தலைநகரான டெனோச்டிட்லானை முதன்முதலில் கண்டோம். அது தண்ணீரில் மிதப்பது போல் தோன்றிய ஒரு நகரம், அதன் கோயில்களும் அரண்மனைகளும் வானத்தை நோக்கி உயர்ந்திருந்தன. அது என் கற்பனைக்கு அப்பாற்பட்ட ஒரு காட்சியாக இருந்தது.

என் வாழ்க்கையின் மிகவும் சவாலான மற்றும் புகழ்பெற்ற அத்தியாயம் இப்போது தொடங்கியது. நவம்பர் 8 ஆம் தேதி, 1519 அன்று, நான் பெரிய அஸ்டெக் பேரரசர் மோக்டெசுமா II ஐ சந்தித்தேன். அவர் என்னை தனது அற்புதமான நகரத்திற்குள் வரவேற்றார். ஆனால் நிலைமை பதட்டமாக இருந்தது, இறுதியில் நான் மோக்டெசுமாவை பணயக்கைதியாகப் பிடித்தேன். ஜூன் 30 ஆம் தேதி, 1520 அன்று, ஒரு பயங்கரமான இரவு நடந்தது. அதை நாங்கள் 'லா நோச் டிரிஸ்டே' அல்லது 'சோகமான இரவு' என்று அழைக்கிறோம். நாங்கள் நகரத்திலிருந்து விரட்டப்பட்டோம், என் வீரர்களில் பலரை இழந்தேன். அது ஒரு பேரழிவு. ஆனால் நான் கைவிடவில்லை. நான் எனது கூட்டாளிகளுடன் மீண்டும் இணைந்தேன், ஏரியில் பயணம் செய்ய கப்பல்களைக் கட்டினேன், நீண்ட மற்றும் கடினமான முற்றுகையைத் தொடங்கினேன். பல மாதங்கள் கடுமையான போருக்குப் பிறகு, ஆகஸ்ட் 13 ஆம் தேதி, 1521 அன்று, டெனோச்டிட்லான் நகரம் வீழ்ந்தது. இது ஒரு கொடூரமான போராக இருந்தது, ஆனால் அது ஒரு புதிய சகாப்தத்தின் தொடக்கத்தைக் குறித்தது.

வெற்றிக்குப் பிறகு, டெனோச்டிட்லானின் இடிபாடுகளில் மெக்சிகோ நகரம் என்ற புதிய நகரத்திற்கு நான் அடித்தளம் அமைத்தேன். இது நியூ ஸ்பெயின் என்று அழைக்கப்பட்ட ஒரு புதிய பிரதேசத்தின் தலைநகராக மாறியது. என் வாழ்க்கை சாகசமும் லட்சியமும் நிறைந்தது. நான் இரண்டு வெவ்வேறு கலாச்சாரங்களை ஒன்றிணைத்து, முற்றிலும் புதிய ஒன்றை உருவாக்கிய ஒரு மோதலின் மூலம் உலகை என்றென்றும் மாற்றினேன். என் கதை, அறியப்படாத இடத்திற்கு பயணம் செய்யத் துணிபவர்களால் வரலாறு உருவாக்கப்படுகிறது என்பதை நினைவூட்டுகிறது. என் பயணம் டிசம்பர் 2 ஆம் தேதி, 1547 அன்று ஸ்பெயினில் முடிவடைந்தது, ஆனால் நான் தொடங்கிய மாற்றங்கள் இன்றும் தொடர்கின்றன.