ஜே. ஆர். ஆர். டோல்கீன்

வணக்கம், என் பெயர் ஜான் ரொனால்ட் ரூயல் டோல்கீன், ஆனால் பெரும்பாலான மக்கள் என்னை ரொனால்ட் என்றுதான் அறிவார்கள். என் கதை, நான் நேசிக்க வந்த இங்கிலாந்தின் பசுமையான மலைகளில் தொடங்கவில்லை, மாறாக மிகவும் சூடான, தூசி நிறைந்த இடத்தில் தொடங்கியது. நான் ஜனவரி 3ஆம் தேதி, 1892 அன்று, தென்னாப்பிரிக்காவின் ப்ளூம்ஃபோன்டெய்னில் பிறந்தேன். எனக்கு அதைப்பற்றி அதிகம் நினைவில் இல்லை, ஏனெனில் நான் மூன்று வயதாக இருந்தபோது என் அம்மா என்னையும் என் சகோதரனையும் இங்கிலாந்துக்கு அழைத்து வந்தார். வருத்தமளிக்கும் விதமாக, எங்களோடு சேர்வதற்கு முன்பே என் தந்தை ஆப்பிரிக்காவில் காலமானார், மேலும் சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1904-ல், என் அன்புத் தாயும் இறந்துவிட்டார். ஒரு அநாதையாக, நான் இரண்டு விஷயங்களில் ஆறுதல் கண்டேன்: என் கத்தோலிக்க நம்பிக்கை மற்றும் மொழிகளின் மாயாஜாலம். என் அம்மா எனக்கு லத்தீன் மற்றும் பிரெஞ்சு மொழிகளின் அடிப்படைகளைக் கற்றுக் கொடுத்திருந்தார், மேலும் நான் வார்த்தைகளின் ஒலிகள் மற்றும் வரலாறுகளின் மீது காதல் கொண்டேன். அதுவே என் வாழ்நாள் முழுவதும் நான் செய்த எல்லாவற்றையும் வடிவமைத்த ஒரு பேரார்வத்தின் தொடக்கமாக இருந்தது.

பர்மிங்காமில் உள்ள கிங் எட்வர்ட்ஸ் பள்ளியில், நான் மூன்று புத்திசாலி நண்பர்களைச் சந்தித்தேன். நாங்கள் T.C.B.S. என்று அழைக்கப்பட்ட ஒரு ரகசியக் குழுவை உருவாக்கினோம், அதன் விரிவாக்கம் 'டீ கிளப் மற்றும் பரோவியன் சொசைட்டி' என்பதாகும். நாங்கள் எல்லாவற்றையும் பகிர்ந்துகொண்டோம்—எங்கள் கனவுகள், எங்கள் கவிதைகள், எங்கள் கலை. எங்கள் படைப்பாற்றலால் உலகை மாற்றுவோம் என்று நாங்கள் உறுதியளித்தோம். இந்த ஆண்டுகளில் தான் நான் என் வாழ்வின் காதலான எடித் பிராட்டைச் சந்தித்தேன். 1911-ல் ஆக்ஸ்போர்டு பல்கலைக்கழகத்தில் படிக்கத் தொடங்கியபோது, நான் ஆங்கிலோ-சாக்சன் மற்றும் பழைய நார்ஸ் போன்ற பழங்கால மொழிகளில் ஆழமாக மூழ்கினேன், அவை கட்டுக்கதைகள் மற்றும் காவிய நாயகர்களின் மொழிகளாகும். ஆனால் எங்கள் உலகம் மாறிக்கொண்டிருந்தது. 1914-ல், இப்போது முதலாம் உலகப் போர் என்று அழைக்கப்படும் பெரும் போர் தொடங்கியது. 1915-ல் நான் என் பட்டப்படிப்பை முடித்த பிறகு, நான் சேவை செய்ய வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும். நான் என் அன்பான எடித்தை மார்ச் 1916-ல் திருமணம் செய்துகொண்டேன், விரைவில், நான் பிரான்சின் போர்க்களங்களுக்கு ஒரு சிக்னல் அதிகாரியாக அனுப்பப்பட்டேன். போர் ஒரு பயங்கரமான, மனதை நொறுக்கும் அனுபவமாக இருந்தது. நான் உண்மையான தைரியத்தைக் கண்டேன், ஆனால் என் அன்பான T.C.B.S. நண்பர்களில் இருவரையும் இழந்தேன். அகழிகளின் கொடூரங்களும், நான் பணியாற்றிய சாதாரண வீரர்களின் வலிமையும் என்றென்றும் என்னுடன் தங்கியிருக்கும்.

போருக்குப் பிறகு, அகழி காய்ச்சல் என்ற நோயால் பாதிக்கப்பட்டு நான் இங்கிலாந்துக்குத் திரும்பினேன். குணமடையும் போது, பல ஆண்டுகளாக என் மனதில் குமிழியிட்டுக் கொண்டிருந்த கதைகளை எழுதத் தொடங்கினேன்—இங்கிலாந்துக்கான ஒரு புராணம். இதுவே பின்னர் 'தி சில்மரில்லியன்' ஆனது. என் வாழ்க்கை ஒரு அமைதியான கல்வியாளரின் வாழ்க்கையாக மாறியது. நானும் எடித்தும் நான்கு அற்புதமான குழந்தைகளைக் கொண்ட ஒரு குடும்பத்தை வளர்த்தோம். 1925-ல், நான் ஆக்ஸ்போர்டு பல்கலைக்கழகத்தில் ஒரு பேராசிரியரானேன், அங்கு நான் பழங்கால மொழிகள் மற்றும் இலக்கியங்களைக் கற்பித்தேன். என் மாணவர்களுக்கு, நான் ஒரு பேராசிரியர் மட்டுமே, ஆனால் வீட்டில், நான் ஒரு ரகசிய உலகத்தை உருவாக்கிக் கொண்டிருந்தேன். ஒரு நாள், மிகவும் சலிப்பான ஒரு தேர்வுத் தாளைத் திருத்திக் கொண்டிருந்தபோது, நான் ஒரு வெற்றுப் பக்கத்தைக் கண்டேன். அதில், எங்கிருந்தோ எனக்குத் தோன்றிய ஒரு வாக்கியத்தைக் கிறுக்கினேன்: 'தரையில் ஒரு பொந்தில் ஒரு ஹாபிட் வாழ்ந்தது.' ஹாபிட் என்றால் என்னவென்று எனக்குத் தெரியாது, ஆனால் நான் கண்டுபிடிக்க வேண்டியிருந்தது! இந்தச் சிறிய வாக்கியம் நான் என் குழந்தைகளுக்குச் சொன்ன ஒரு கதையைத் தூண்டியது, அது இறுதியில் ஒரு புத்தகமாக மாறியது.

ஆக்ஸ்போர்டில், நான் 'தி இங்க்லிங்ஸ்' என்று அழைக்கப்பட்ட எழுத்தாளர்கள் மற்றும் சிந்தனையாளர்களைக் கொண்ட ஒரு நண்பர்கள் குழுவில் இருந்தேன். நாங்கள் ஒரு பப்பில் அல்லது என் நண்பர் சி.எஸ். லூயிஸின் அறைகளில் சந்தித்து எங்கள் சமீபத்திய படைப்புகளை உரக்கப் படிப்போம். இந்தக் குழுவிற்குத்தான் நான் என் ஹாபிட் கதையின் அத்தியாயங்களை முதலில் படித்தேன். அவர்கள் அதை முடிக்க என்னை ஊக்குவித்தார்கள், மேலும் செப்டம்பர் 21ஆம் தேதி, 1937 அன்று, 'தி ஹாபிட்' வெளியிடப்பட்டது. என் ஆச்சரியத்திற்கு, மக்கள் அதை விரும்பினார்கள்! என் வெளியீட்டாளர் ஒரு தொடர் கதை கேட்டார். புதிய கதை பெரியதாக இருக்க வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும், போரில் நான் கண்ட நன்மை மற்றும் தீமை, தைரியம் மற்றும் நட்பு போன்ற கருப்பொருள்களை ஆராயும் பெரியவர்களுக்கான ஒரு கதை. அதை எழுத எனக்குப் பத்து வருடங்களுக்கும் மேலானது. நான் வரைபடங்களை வரைந்தேன், மொழிகளைக் கண்டுபிடித்தேன், மேலும் என் உலகத்திற்காக ஆயிரக்கணக்கான பக்கங்கள் வரலாற்றை எழுதினேன், அதை நான் மிடில்-எர்த் என்று அழைத்தேன். இந்த மாபெரும் கதைதான் 'தி லார்ட் ஆஃப் தி ரிங்ஸ்'.

'தி லார்ட் ஆஃப் தி ரிங்ஸ்' மிகவும் நீளமாக இருந்ததால், என் வெளியீட்டாளர்கள் அதை மூன்று பாகங்களாக வெளியிட முடிவு செய்தனர். 'தி ஃபெலோஷிப் ஆஃப் தி ரிங்' மற்றும் 'தி டூ டவர்ஸ்' 1954-ல் வெளிவந்தன, மேலும் 'தி ரிட்டர்ன் ஆஃப் தி கிங்' 1955-ல் தொடர்ந்தது. புத்தகங்கள் ஒரே இரவில் பிரபலமாகவில்லை, ஆனால் பல ஆண்டுகளாக, மேலும் மேலும் மக்கள் ஹாபிட்கள், எல்வ்கள் மற்றும் குள்ளர்களின் உலகத்தைக் கண்டுபிடித்தனர். உலகைக் காப்பாற்றும் பணியில் ஈடுபடுத்தப்பட்ட ஒரு சிறிய ஹாபிட்டான ஃப்ரோடோ பேக்கின்ஸ் மற்றும் அவனது உண்மையுள்ள நண்பன் சாம் ஆகியோரின் பயணத்துடன் அவர்கள் தங்களை இணைத்துக் கொண்டனர். இந்தக் கதை ஒரு பெரும் போரைப் பற்றியது, ஆனால் உண்மையில் அது சாதாரண மக்கள் எப்படி அசாதாரணமான வீரத்தைக் காட்ட முடியும் மற்றும் நட்பின் பிணைப்புகள் இருண்ட தீமைகளை எப்படி வெல்ல முடியும் என்பதைப் பற்றியது.

நான் 1959-ல் என் பேராசிரியர் பதவியிலிருந்து ஓய்வு பெற்றேன், என் வாழ்நாள் முழுவதும் எழுதுவதிலும் என் குடும்பத்துடன் மகிழ்ச்சியாக இருப்பதிலும் கழித்தேன். நான் 81 ஆண்டுகள் முழுமையான வாழ்க்கையை வாழ்ந்தேன், வார்த்தைகள், குடும்பம் மற்றும் கற்பனை உலகங்களால் நிரம்பியிருந்தது. இன்று, என் கதைகள் உலகம் முழுவதும் படிக்கப்படுகின்றன, இருண்ட காலங்களில் கூட, எப்போதும் நம்பிக்கை இருக்கிறது என்பதையும், மிகச் சிறிய நபரால் கூட எதிர்காலத்தின் போக்கை மாற்ற முடியும் என்பதையும் நமக்கு நினைவூட்டுகின்றன.