லூயிஸ் லீக்கி

வணக்கம். என் பெயர் லூயிஸ் லீக்கி, முதல் மனிதர்களைத் தேடிய என் கதையை உங்களிடம் சொல்ல விரும்புகிறேன். நான் ஆகஸ்ட் 7 ஆம் தேதி, 1903 அன்று, பிரிட்டிஷ் கிழக்கு ஆப்பிரிக்காவில் உள்ள கபெடே என்ற இடத்தில் பிறந்தேன், அது இப்போது கென்யா என்று அழைக்கப்படுகிறது. என் பெற்றோர் ஆங்கிலேய மதபோதகர்கள், ஆனால் நான் என் குழந்தைப் பருவத்தை கிகுயு பழங்குடி குழந்தைகளின் સાથે விளையாடி கழித்தேன். நான் அவர்களின் மொழி, மரபுகள் மற்றும் விலங்குகளைக் கண்காணிப்பது எப்படி என்பதைக் கற்றுக்கொண்டேன். நான் ஆங்கிலேயனை விட கிகுயுவாக உணர்ந்தேன். மிக இளம் வயதிலிருந்தே, நான் மண்ணில் கண்ட கூர்மையான, பழங்காலக் கற்களால் ஈர்க்கப்பட்டேன். நான் அவற்றைச் சேகரித்து 'என் பொருட்கள்' என்று அழைத்தேன். எனக்கு அப்போது தெரியவில்லை, ஆனால் இவை எனக்கு ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வாழ்ந்த மனிதர்களால் செய்யப்பட்ட கல் கருவிகள், அவை என் வாழ்நாள் முழுவதும் நீடிக்கும் ஒரு ஆர்வத்தைத் தூண்டியது.

நான் ஒரு இளைஞனாக இருந்தபோது, என் பெற்றோர் என்னை இங்கிலாந்தில் உள்ள ஒரு பள்ளிக்கு அனுப்பினார்கள். அது ஒரு பெரிய மாற்றம். ஆப்பிரிக்காவின் திறந்த சமவெளிகளை நான் மிகவும் தவறவிட்டேன். நான் இறுதியில் உலகின் சிறந்த பள்ளிகளில் ஒன்றான கேம்பிரிட்ஜ் பல்கலைக்கழகத்திற்குச் சென்று, தொல்லியல் மற்றும் மானுடவியல் - அதாவது பழங்காலப் பொருட்கள் மற்றும் மனித கலாச்சாரங்களைப் பற்றிய படிப்பைப் படித்தேன். நான் 1926 ஆம் ஆண்டில் பட்டம் பெற்றேன். அந்த நேரத்தில், பெரும்பாலான விஞ்ஞானிகள் முதல் மனிதர்கள் ஆசியா அல்லது ஐரோப்பாவிலிருந்து வந்தவர்கள் என்று நம்பினர். ஆனால் எனக்கு ஒரு வேறுபட்ட யோசனை இருந்தது. என் வீட்டிலிருந்து எனக்குத் தெரிந்த விலங்குகளின் புதைபடிவங்கள் மற்றும் கல் கருவிகளின் அடிப்படையில், ஆப்பிரிக்காதான் மனிதகுலத்தின் உண்மையான தொட்டில் என்று நான் உறுதியாக நம்பினேன். இது ஒரு துணிச்சலான கூற்று, மேலும் பல முக்கியமான பேராசிரியர்கள் என்னுடன் உடன்படவில்லை. ஆனால் அதை நிரூபிக்க நான் ஆப்பிரிக்காவிற்குத் திரும்ப வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும்.

நான் என் தேடலைத் தொடங்க கிழக்கு ஆப்பிரிக்காவிற்குத் திரும்பினேன். என்னுடன் என் மனைவி மேரியும் சேர்ந்துகொண்டார், அவரும் ஒரு சிறந்த தொல்பொருள் ஆராய்ச்சியாளர். நாங்கள் இருவரும் சேர்ந்து, டான்சானியாவில் உள்ள ஓல்டுவாய் ஜார்ஜ் என்ற இடத்தில் எங்கள் பணிகளை மையப்படுத்தினோம். அது ஒரு ஆழமான பள்ளத்தாக்கு, அங்கு பழங்கால பூமியின் அடுக்குகள் பாறையில் எழுதப்பட்ட ஒரு வரலாற்றுப் புத்தகம் போலத் தெரிந்தன. பல ஆண்டுகளாக, நாங்கள் சூடான வெயிலின் கீழ் தேடினோம், பல கல் கருவிகள் மற்றும் விலங்குகளின் புதைபடிவங்களைக் கண்டோம், ஆனால் மனித மூதாதையர்கள் கிடைக்கவில்லை. அது கடினமான வேலை. பின்னர், ஜூலை 17 ஆம் தேதி, 1959 அன்று, எல்லாம் மாறியது. மேரி தரையில் இருந்து ஒரு மண்டையோட்டின் துண்டைக் கண்டார். வாரக்கணக்கில் கவனமாகத் தோண்டிய பிறகு, பெரிய பற்களைக் கொண்ட ஒரு ஆரம்பகால மனித உறவினரின் அற்புதமான புதைபடிவத்தை நாங்கள் கண்டுபிடித்தோம். நாங்கள் அவருக்கு 'சின்ஜான்த்ரோபஸ்' என்று செல்லப்பெயர் சூட்டினோம். இந்த கண்டுபிடிப்பு எங்களைப் பிரபலமாக்கியது மற்றும் நேஷனல் ஜியோகிராஃபிக் சொசைட்டி போன்ற அமைப்புகளிடமிருந்து ஆதரவைப் பெற்றுத் தந்தது, இது எங்கள் முக்கியமான வேலையைத் தொடர அனுமதித்தது.

எங்கள் 'சின்ஜ்' கண்டுபிடிப்பு ஒரு ஆரம்பம் மட்டுமே. அடுத்த ஆண்டே, 1960 ஆம் ஆண்டில், எங்கள் மகன் ஜொனாதன் ஒரு வித்தியாசமான வகை ஹோமினின் அல்லது ஆரம்பகால மனிதனின் மண்டை ஓடு மற்றும் கையின் சில பகுதிகளைக் கண்டுபிடித்தார். இது 'சின்ஜ்' ஐ விட பெரிய மூளை மற்றும் மனிதனைப் போன்ற கையைக் கொண்டிருந்தது. மிக முக்கியமாக, நாங்கள் அதன் புதைபடிவங்களை எளிய கல் கருவிகளுக்கு அருகில் கண்டோம். இதுதான் கருவி தயாரிப்பாளர் என்பதை நாங்கள் உணர்ந்தோம். 1964 ஆம் ஆண்டில், நானும் என் சகாக்களும் அதற்கு ஹோமோ ஹேபிலிஸ் என்ற அறிவியல் பெயரைக் கொடுத்தோம், இதன் பொருள் 'கைத்திறன் மிக்க மனிதன்'. இது ஒரு புரட்சிகரமான யோசனை. ஹோமோ ஹேபிலிஸ் நவீன மனிதர்களின் நேரடி மூதாதையர் என்று நாங்கள் வாதிட்டோம். முதலில் பல விஞ்ஞானிகள் சந்தேகம் கொண்டனர், ஆனால் எங்கள் கண்டுபிடிப்பு வெவ்வேறு வகையான ஆரம்பகால மனிதர்கள் ஒரே நேரத்தில் வாழ முடியும் என்பதை நிரூபித்தது மற்றும் மனித பரிணாம வளர்ச்சியின் கதையை மீண்டும் எழுத உதவியது.

என் வேலை எலும்புகளைத் தோண்டி எடுப்பது மட்டுமல்ல. நமது பழங்கால மூதாதையர்களைப் புரிந்துகொள்ள, நமது நெருங்கிய உறவினர்களான பெரிய குரங்குகளைப் பற்றியும் நாம் புரிந்து கொள்ள வேண்டும் என்று நான் நம்பினேன். அவற்றை காடுகளில் ஆய்வு செய்ய ஆர்வமுள்ள ஆராய்ச்சியாளர்களைக் கண்டுபிடிக்க நான் முடிவு செய்தேன். இந்தப் பணிக்காக நான் மூன்று அற்புதமான பெண்களைத் தேர்ந்தெடுத்தேன், அவர்கள் பின்னர் 'ட்ரைமேட்ஸ்' அல்லது 'லீக்கியின் தேவதைகள்' என்று அழைக்கப்பட்டனர். நான் ஜேன் குடாலை சிம்பன்சிகளைப் படிக்கவும், டயான் ஃபாஸ்ஸியை மலை கொரில்லாக்களைப் படிக்கவும், மற்றும் பிருட் கால்டிகாஸை ஓராங்குட்டான்களைப் படிக்கவும் அனுப்பினேன். அவர்களின் ஆராய்ச்சி இந்த நம்பமுடியாத விலங்குகளைப் பற்றிய உலகின் புரிதலை மாற்றியது மற்றும் நமது ஆரம்பகால உறவினர்களின் நடத்தை பற்றிய புதிய தடயங்களை எங்களுக்கு வழங்கியது.

நான் கண்டுபிடிப்புகள் நிறைந்த ஒரு முழுமையான மற்றும் அற்புதமான வாழ்க்கையை வாழ்ந்தேன், அக்டோபர் 1 ஆம் தேதி, 1972 அன்று காலமானேன். நான் 69 வயது வரை வாழ்ந்தேன். மனிதகுலத்தின் கதை ஆப்பிரிக்காவில் தொடங்கியது என்பதை நிரூபிக்க உதவியதுதான் எனது மிகப்பெரிய பங்களிப்பு. நானும் என் குடும்பத்தினரும் கண்டுபிடித்த நம்பமுடியாத புதைபடிவங்கள், பழைய யோசனைகளுக்கு சவால் விடுத்தது, மற்றும் நமது கடந்த காலத்தின் மர்மங்களை ஆராய ஒரு புதிய தலைமுறை விஞ்ஞானிகளுக்கு உத்வேகம் அளித்ததற்காக நான் நினைவுகூரப்படுகிறேன். என்னுடன் வேலை நிற்கவில்லை; என் மனைவி மேரி மற்றும் எங்கள் குழந்தைகள், குறிப்பாக எங்கள் மகன் ரிச்சர்ட், குடும்ப பாரம்பரியத்தைத் தொடர்ந்தனர், தங்களின் சொந்த அற்புதமான கண்டுபிடிப்புகளைச் செய்து, நமது கதைக்கு இன்னும் பல பக்கங்களைச் சேர்த்தனர்.