லூயிசா மே அல்காட்

வணக்கம்! என் பெயர் லூயிசா மே ஆல்காட், நான் ஒரு கதைசொல்லி. எனது சொந்தக் கதை நவம்பர் 29ஆம் தேதி, 1832 அன்று, பென்சில்வேனியாவின் ஜெர்மன்டவுனில் தொடங்கியது. நான் மாசசூசெட்ஸின் கான்கார்டில் என் மூன்று சகோதரிகளான அன்னா, எலிசபெத் மற்றும் மே உடன் வளர்ந்தேன். எங்கள் வீடு எப்போதும் யோசனைகளால் நிறைந்திருந்தது, என் தந்தை, பிரான்சன் ஆல்காட், ஒரு ஆசிரியர் மற்றும் தத்துவஞானியாக இருந்ததால் அவருக்கு நன்றி. எங்களிடம் அதிக பணம் இல்லை, ஆனால் எங்களிடம் கற்பனை வளம் அதிகமாக இருந்தது. நான் எழுதும் நாடகங்களை நாங்கள் அரங்கேற்றுவதை விரும்பினோம், எங்களுக்குக் கிடைத்த பொருட்களைக் கொண்டு உடைகள் மற்றும் காட்சிகளை உருவாக்கினோம். எங்கள் அண்டை வீட்டாரில் திரு. ரால்ப் வால்டோ எமர்சன் மற்றும் திரு. ஹென்றி டேவிட் தோரோ போன்ற அந்தக் காலத்தின் மிகவும் பிரபலமான சிந்தனையாளர்கள் இருந்தனர். அவர்கள் என் வாசிப்பு மற்றும் எழுத்தின் மீதான அன்பை ஊக்குவித்தார்கள், மேலும் திரு. எமர்சன் தனது நூலகத்திலிருந்து புத்தகங்களை இரவல் வாங்கவும் என்னை அனுமதித்தார்! மிகச் சிறிய வயதிலிருந்தே, நான் ஒரு எழுத்தாளராக ஆக வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும், அது வேடிக்கைக்காக மட்டுமல்ல, என் குடும்பத்திற்கு ஆதரவளிக்கவும் தான்.

நான் வளர வளர, எங்கள் குடும்பத்திற்கு பணத்தின் தேவை மிகவும் தீவிரமானது. நான் உதவ உறுதியாக இருந்தேன், அதனால் எனக்குக் கிடைத்த எந்த வேலையையும் செய்தேன். நான் ஒரு ஆசிரியராக, தையல்காரியாக மற்றும் மற்ற குடும்பங்களுக்கு ஒரு ஆசிரியை ஆகவும் பணியாற்றினேன். ஆனால் எல்லா நேரத்திலும், நான் எழுதுவதை நிறுத்தவில்லை. நான் இரவில் தாமதமாக விழித்திருந்து, மெழுகுவர்த்தி ஒளியில் கதைகளை கிறுக்கிக் கொண்டிருப்பேன். 1854ஆம் ஆண்டில், நான் எனது முதல் புத்தகமான ஃப்ளவர் ஃபேபிள்ஸ் என்ற தேவதைக் கதைகளின் தொகுப்பை வெளியிட்டேன். அதிக பணம் சம்பாதிப்பதற்காக, நான் ஏ.எம். பெர்னார்ட் என்ற ரகசியப் பெயரில் சாகசங்களும் பரபரப்பும் நிறைந்த விறுவிறுப்பான, வியத்தகு கதைகளையும் எழுதினேன். இந்த 'இரத்தம் மற்றும் இடி' கதைகளை எழுதுவது உற்சாகமாக இருந்தது, ஆனால் என் இதயம் மிகவும் அர்த்தமுள்ள ஒன்றை எழுத வேண்டும் என்பதில் உறுதியாக இருந்தது.

1861ஆம் ஆண்டில், அமெரிக்க உள்நாட்டுப் போர் தொடங்கியது, நான் என் பங்கைச் செய்ய வேண்டும் என்ற வலுவான தேவையை உணர்ந்தேன். 1862ஆம் ஆண்டில், நான் வாஷிங்டன், டி.சி.க்குச் சென்று யூனியன் மருத்துவமனையில் ஒரு செவிலியராக ஆனேன். அந்த வேலை நம்பமுடியாத அளவிற்கு கடினமாக இருந்தது. நான் காயமடைந்த வீரர்களைக் கவனித்துக்கொண்டேன், அவர்களுக்காக வீட்டிற்கு கடிதங்கள் எழுதினேன், மேலும் அந்த இருண்ட மருத்துவமனை வார்டுகளுக்கு ஒரு சிறிய ஆறுதலைக் கொண்டுவர முயற்சித்தேன். நான் டைபாய்டு காய்ச்சலால் மிகவும் நோய்வாய்ப்பட்டபோது என் அங்குள்ள நேரம் குறைக்கப்பட்டது. அந்த நோயும் அதைக் குணப்படுத்தப் பயன்படுத்தப்பட்ட மருந்தும் என் வாழ்நாள் முழுவதும் என் ஆரோக்கியத்தைப் பாதித்தது. நான் குணமடைந்ததும், என் அனுபவங்களைப் பற்றி எழுதினேன், 1863ஆம் ஆண்டில், எனது ஹாஸ்பிடல் ஸ்கெட்சஸ் என்ற புத்தகம் வெளியிடப்பட்டது. அது எனது முதல் பெரிய வெற்றியாகும், மேலும் முக்கியமான நிஜ வாழ்க்கை நிகழ்வுகளைப் பற்றி நான் தீவிரமாக எழுத முடியும் என்பதை மக்களுக்குக் காட்டியது.

சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1868ஆம் ஆண்டில், எனது வெளியீட்டாளர், திரு. தாமஸ் நைல்ஸ், என்னை 'பெண்களுக்கான ஒரு புத்தகம்' எழுதச் சொன்னார். என்னால் அதைச் செய்ய முடியுமா என்று எனக்குத் தெரியவில்லை, ஆனால் நான் எனது சொந்த குழந்தைப் பருவத்தைப் பற்றி நினைத்தேன். நான் எனது சொந்த குடும்பத்தை அடிப்படையாகக் கொண்டு ஒரு கதையை எழுத முடிவு செய்தேன்—நான்கு சகோதரிகள் வளர்வது பற்றிய ஒரு கதை, ஒவ்வொருவருக்கும் அவரவர் கனவுகளும் போராட்டங்களும் இருந்தன. நான் அவர்களுக்கு மெக், ஜோ, பெத் மற்றும் ஏமி என்று பெயரிட்டேன். நான் ஜோ என்ற கதாபாத்திரத்தை, அதாவது துடிப்பான, சுதந்திரமான எழுத்தாளரை, என் மீது ভিত্তি করে உருவாக்கினேன். நான் புத்தகத்தின் முதல் பகுதியை சில மாதங்களில் எழுதினேன், அதே ஆண்டு லிட்டில் விமன் வெளியிடப்பட்டபோது, அது ஒரு உடனடி வெற்றியாக அமைந்தது! வாசகர்கள் மார்ச் சகோதரிகளை மிகவும் விரும்பியதால், நான் விரைவாக இரண்டாவது பகுதியை எழுதினேன், அது 1869ஆம் ஆண்டில் வெளியிடப்பட்டது. என் சொந்த இதயத்திலிருந்து வந்த ஒரு கதை இவ்வளவு மக்களுடன் இணைந்திருப்பதை அறிவது அற்புதமாக இருந்தது.

லிட்டில் விமன் புத்தகத்தின் வெற்றி என் வாழ்க்கையை மாற்றியது, மேலும் நான் 1871ல் லிட்டில் மென் மற்றும் 1886ல் ஜோவின் பையன்கள் போன்ற புத்தகங்களைத் தொடர்ந்து எழுதினேன். நான் அனைத்து மக்களுக்கான உரிமைகளிலும் ஆர்வம் கொண்டிருந்தேன். நான் அடிமைத்தனத்திற்கு எதிராகவும், பெண்கள் வாக்களிக்கும் உரிமைக்காகவும் போராடினேன். உண்மையில், என் ஊரான கான்கார்டில் வாக்களிக்கப் பதிவு செய்த முதல் பெண் நான் தான். நான் 55 வயது வரை வாழ்ந்தேன், மார்ச் 6ஆம் தேதி, 1888 அன்று காலமானேன். என் வாழ்க்கை முடிந்துவிட்டாலும், என் கதைகள் வாழ்கின்றன. பல தலைமுறை வாசகர்கள் என் புத்தகங்களின் பக்கங்களில் நட்பையும் உத்வேகத்தையும் கண்டறிந்துள்ளனர் என்பதிலும், மார்ச் சகோதரிகளின் கதை உலகம் முழுவதும் தொடர்ந்து விரும்பப்படுகிறது என்பதிலும் நான் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைகிறேன்.