மேடம் சி.ஜே. வாக்கர்

வணக்கம்! என் பெயர் மேடம் சி.ஜே. வாக்கர், ஆனால் நான் டிசம்பர் 23 ஆம் தேதி, 1867 அன்று சாரா ப்ரீட்லவ் என்ற பெயரில் பிறந்தேன். நான் லூசியானாவில் உள்ள டெல்டாவில் ஒரு பருத்தித் தோட்டத்தில் வளர்ந்தேன், அங்கு என் பெற்றோர் அடிமைகளாக இருந்தனர். என் உடன்பிறப்புகளில் சுதந்திரமாகப் பிறந்த முதல் குழந்தை நான்தான்! அப்போது வாழ்க்கை மிகவும் கடினமாக இருந்தது. எனக்கு ஏழு வயதாக இருந்தபோது நான் அனாதையானேன், என் மூத்த சகோதரியுடன் வாழ வேண்டியிருந்தது. என் சொந்த வழியை உருவாக்க, நான் 14 வயதிலேயே திருமணம் செய்து கொண்டேன், விரைவில் எனக்கு லெலியா என்ற அழகான மகள் பிறந்தாள்.

1880களின் பிற்பகுதியில், நான் லெலியாவுடன் மிசௌரியில் உள்ள செயின்ட் லூயிஸுக்கு குடிபெயர்ந்தேன். நான் ஒரு சலவைக்காரியாக வேலை செய்தேன், நாள் முழுவதும் துணி துவைத்தேன். அது கடினமான வேலை, ஆனால் என் மகளுக்கு ஒரு சிறந்த வாழ்க்கையை கொடுக்க நான் உறுதியாக இருந்தேன். இந்த நேரத்தில், 1900களின் முற்பகுதியில், எனக்கு ஒரு வெறுப்பூட்டும் பிரச்சனை ஏற்படத் தொடங்கியது—என் முடி உதிரத் தொடங்கியது! கடுமையான சோப்புகள் மற்றும் ஆரோக்கியமான உணவுகள் கிடைக்காததால் பல கறுப்பினப் பெண்களுக்கும் இதே பிரச்சனை இருப்பதை நான் அறிந்தேன். நான் பல விஷயங்களை முயற்சித்தேன், ஆனால் எதுவும் பலனளிக்கவில்லை. நான் ஆனி டர்ன்போ மலோன் என்ற பெண் நடத்திய மற்றொரு முடி பராமரிப்பு நிறுவனத்தில் சிறிது காலம் வேலை செய்தேன். இந்த அனுபவம் என்னை சிந்திக்க வைத்தது: ஒருவேளை நான் என் சொந்த தீர்வை உருவாக்க முடியும்.

1905 ஆம் ஆண்டில், நான் கொலராடோவின் டென்வருக்கு குடிபெயர்ந்தேன், என் வாழ்க்கை மாறத் தொடங்கியது. நான் என் சமையலறையில் பரிசோதனை செய்ய ஆரம்பித்தேன், உச்சந்தலையை குணப்படுத்தவும், முடியை வலுவாக வளர்க்கவும் உதவும் ஒரு சூத்திரத்தை உருவாக்க பொருட்களைக் கலந்தேன். 1906 ஆம் ஆண்டில், நான் சார்லஸ் ஜோசப் வாக்கர் என்ற ஒருவரை மணந்தேன். அவர் எனக்கு விளம்பரத்திற்கு உதவினார், நான் ஒரு புதிய, தொழில்முறைப் பெயரை எடுக்க முடிவு செய்தேன்: மேடம் சி.ஜே. வாக்கர். 'மேடம் வாக்கரின் அற்புதமான முடி வளர்ப்பான்' என்ற என் முதல் தயாரிப்பை வீடு வீடாகச் சென்று விற்பனை செய்து என் தொழிலைத் தொடங்கினேன். நான் ஒரு பொருளை விற்கவில்லை; அதை எப்படிப் பயன்படுத்துவது என்று பெண்களுக்குக் காட்டினேன். விரைவில், 'வாக்கர் ஏஜெண்டுகள்' என்று அழைக்கப்படும் மற்ற பெண்களுக்கு என் தயாரிப்புகளை விற்கவும், அவர்களின் சொந்தத் தொழில்களைத் தொடங்கவும் பயிற்சி அளிக்க ஆரம்பித்தேன். 1908 ஆம் ஆண்டில், அவர்களை 'முடி வளர்ப்பு நிபுணர்களாக' பயிற்றுவிப்பதற்காக லெலியா கல்லூரி என்ற ஒரு சிறப்புப் பள்ளியைத் திறந்தேன்.

என் தொழில் நான் கனவு கண்டதை விட பெரியதாக வளர்ந்தது! 1910 ஆம் ஆண்டில், நான் என் தலைமையகத்தை இந்தியானாவின் இண்டியானாபோலிஸுக்கு மாற்றினேன், மேலும் ஒரு தொழிற்சாலை, ஒரு முடிதிருத்தும் நிலையம் மற்றும் மற்றொரு அழகுப் பள்ளியைக் கட்டினேன். என் நிறுவனம் ஆயிரக்கணக்கான ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கப் பெண்களுக்கு வேலைகளையும் வாய்ப்புகளையும் உருவாக்கி, அவர்கள் பொருளாதார ரீதியாக சுதந்திரமாக மாற உதவியதில் நான் மிகவும் பெருமைப்பட்டேன். என் வெற்றியை மற்றவர்களுக்கு உதவப் பயன்படுத்துவது எனக்கு மிகவும் முக்கியமாக இருந்தது. பள்ளிகள், சமூக மையங்கள் மற்றும் கறுப்பின மக்களின் நேர்மை மற்றும் சமத்துவத்திற்காகப் போராடும் NAACP போன்ற அமைப்புகளுக்கு நான் பணம் நன்கொடை அளித்தேன்.

நான் என் வாழ்நாள் முழுவதும் கடினமாக உழைத்தேன், பலருக்கு பெருமையாகவும் நம்பிக்கையுடனும் உணர உதவிய ஒரு நிறுவனத்தை உருவாக்கினேன். நான் 51 வயது வரை வாழ்ந்தேன். இன்று, மக்கள் என்னை சுயம்புவாக மில்லியனர் ஆன முதல் அமெரிக்கப் பெண்களில் ஒருவராக நினைவுகூருகிறார்கள். ஆனால் கடின உழைப்பு மற்றும் ஒரு பெரிய இதயத்துடன், நீங்கள் உங்கள் சொந்த கனவுகளை அடைவது மட்டுமல்லாமல், உங்கள் முழு சமூகத்தையும் உயர்த்த முடியும் என்பதைக் காட்டியதற்காகவும் நீங்கள் என்னை நினைவில் வைத்திருப்பீர்கள் என்று நம்புகிறேன்.