மேடம் சி.ஜே. வாக்கர்

வணக்கம், என் பெயர் சாரா பிரீட்லவ், ஆனால் நான் பின்னர் தேர்ந்தெடுத்த மேடம் சி.ஜே. வாக்கர் என்ற பெயரில் நீங்கள் என்னை அறிந்திருக்கலாம். என் கதை டிசம்பர் 23, 1867 அன்று லூசியானாவின் டெல்டாவில் உள்ள ஒரு பருத்தி தோட்டத்தில் தொடங்கியது. ஜனாதிபதி லிங்கன் விடுதலைப் பிரகடனத்தில் கையெழுத்திட்ட சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, என் உடன்பிறப்புகளில் சுதந்திரமாகப் பிறந்த முதல் நபர் நான். ஆனால் சுதந்திரம் என்பது வாழ்க்கை எளிதானது என்று அர்த்தமல்ல. எனக்கு ஏழு வயதாவதற்குள் என் பெற்றோர் இருவரும் இறந்துவிட்டனர், நான் என் மூத்த சகோதரியுடன் வாழச் சென்றேன். நான் அதிகம் பள்ளிக்குச் செல்லவில்லை; அதற்கு பதிலாக, நான் பருத்தி வயல்களில் மற்றும் ஒரு வீட்டு வேலைக்காரியாகப் பணியாற்றினேன். ஒரு கடினமான குடும்ப வாழ்க்கையிலிருந்து தப்பிக்க, நான் 14 வயதிலேயே திருமணம் செய்து கொண்டேன், விரைவில் லீலா என்று பெயரிடப்பட்ட ஒரு அழகான மகள் எனக்குப் பிறந்தாள். ஒரு தாயாக இருப்பது எனக்கு ஒரு புதிய நோக்கத்தையும் ஒரு சக்திவாய்ந்த கனவையும் கொடுத்தது: அவளுக்கு ஒரு சிறந்த வாழ்க்கையை உருவாக்குவது.

என் முதல் கணவர் இறந்த பிறகு, நானும் லீலாவும் 1888-ல் செயின்ட் லூயிஸுக்கு குடிபெயர்ந்தோம். நான் ஒரு தசாப்தத்திற்கும் மேலாக சலவை செய்யும் பெண்ணாக வேலை செய்தேன், துணிகளைத் தேய்த்துக் கொண்டிருந்தேன். இது மிகக் குறைந்த ஊதியத்திற்கு கடினமான வேலையாக இருந்தது, ஆனால் லீலா ஒரு நல்ல கல்வியைப் பெறுவதை உறுதி செய்வதில் நான் உறுதியாக இருந்தேன். 1890-களில், நான் ஒரு தனிப்பட்ட மற்றும் வருத்தமான சிக்கலை எதிர்கொண்டேன்: என் தலைமுடி உதிர ஆரம்பித்தது. அந்தக் காலத்தில் பல பெண்களைப் போலவே, கடுமையான சோப்புகள் மற்றும் சுத்தமான நீர் கிடைக்காததால் நான் ஒரு உச்சந்தலையில் நோயால் பாதிக்கப்பட்டேன். நான் கண்டறிந்த அனைத்தையும் முயற்சித்தேன், ஆனால் எதுவும் வேலை செய்யவில்லை. முடிதிருத்துபவர்களாக இருந்த என் சகோதரர்களிடமிருந்து முடி பராமரிப்பு பற்றி நான் கற்றுக்கொண்டேன், மேலும் என் சொந்த சமையலறையில் பரிசோதனைகளைத் தொடங்கினேன், பொருட்களைக் கலந்து, முடி ஆரோக்கியமாகவும் வலுவாகவும் வளர உதவுவது எது என்பதைப் பற்றி அறிந்து கொண்டேன். இதே பிரச்சினையால் போராடும் எண்ணற்ற கறுப்பினப் பெண்களுக்கு என்னால் உதவ முடியும் என்பதை நான் உணர்ந்தேன்.

1905-ல், நான் ஒரு புதிய தொடக்கத்தைத் தேடி கொலராடோவின் டென்வருக்கு குடிபெயர்ந்தேன். நான் அன்னி டர்ன்போ மலோன் என்ற மற்றொரு கறுப்பினப் பெண்ணுக்காக ஒரு விற்பனை முகவராகப் பணியாற்றத் தொடங்கினேன், அவருக்கும் சொந்தமாக முடி பராமரிப்பு நிறுவனம் இருந்தது. அவருக்காக வேலை செய்யும் போது, நான் என் சொந்த சூத்திரத்தை செம்மைப்படுத்துவதைத் தொடர்ந்தேன். 1906-ல், நான் சார்லஸ் ஜோசப் வாக்கர் என்ற செய்தித்தாள் விளம்பர விற்பனையாளரை மணந்தேன். அவர் எனக்கு சந்தைப்படுத்தலில் உதவிய ஒரு அற்புதமான கூட்டாளியாக இருந்தார், மேலும் அவரது பெயர் எனது புதிய தொழில்முறை அடையாளத்திற்கு உத்வேகம் அளித்தது. நான் 'மேடம் சி.ஜே. வாக்கர்' ஆனேன். அது கண்ணியமாகவும் தொழில்முறையாகவும் ஒலித்தது. என் புதிய பெயர் மற்றும் என் சொந்த சிறப்புத் தயாரிப்பான 'மேடம் வாக்கரின் அற்புதமான முடி வளர்ப்பி' மூலம், என் வணிகம் பிறந்தது. என்னிடம் ஒரு பெரிய கடை இல்லை; நான் என் தயாரிப்புகளை வீடு வீடாகச் சென்று விற்க ஆரம்பித்தேன், பெண்களின் வீடுகளிலேயே எனது 'வாக்கர் சிஸ்டம்' முடி பராமரிப்பை செய்து காட்டினேன்.

என் வணிகம் முடியைப் பற்றியது மட்டுமல்ல; அது அதிகாரமளிப்பதைப் பற்றியது. நான் மற்ற பெண்களை விற்பனை முகவர்களாக அல்லது 'வாக்கர் ஏஜென்ட்களாக' ஆவதற்குப் பணியமர்த்தி பயிற்சி அளிக்க ஆரம்பித்தேன். இது ஆயிரக்கணக்கான கறுப்பினப் பெண்களுக்கு நல்ல வேலைகள் குறைவாக இருந்த ஒரு காலத்தில் தங்கள் சொந்தப் பணத்தைச் சம்பாதிக்கவும் நிதி சுதந்திரத்தைப் பெறவும் ஒரு வாய்ப்பைக் கொடுத்தது. என் வணிகம் மிக வேகமாக வளர்ந்ததால், 1910-ல், நான் எனது தலைமையகத்தை இண்டியானாபோலிஸுக்கு மாற்றினேன், இது நாடு முழுவதும் என் தயாரிப்புகளை அனுப்ப எனக்கு உதவிய சிறந்த இரயில் அணுகலைக் கொண்ட ஒரு நகரமாகும். நான் மேடம் சி. ஜே. வாக்கர் உற்பத்தி நிறுவனத்தை உருவாக்கினேன், அதில் ஒரு தொழிற்சாலை, என் முகவர்களுக்குப் பயிற்சி அளிக்க ஒரு அழகுப் பள்ளி மற்றும் ஒரு ஆராய்ச்சி ஆய்வகம் ஆகியவை அடங்கும். 1913-ல், நான் என் வணிகத்தை சர்வதேச அளவில் விரிவுபடுத்துவதற்காக லத்தீன் அமெரிக்கா மற்றும் கரீபியனுக்குப் பயணம் செய்தேன். லூசியானாவின் பருத்தி வயல்களில் இருந்து வந்த ஒரு பெண், ஒரு கறுப்பினப் பெண், என்ன சாதிக்க முடியும் என்பதை உலகுக்குக் காட்ட விரும்பினேன்.

வெற்றி என்பது எனக்குப் பணம் சம்பாதிப்பது மட்டுமல்ல; அது மற்றவர்களுக்கு உதவ நீங்கள் அதைக் கொண்டு என்ன செய்ய முடியும் என்பதைப் பற்றியது. நான் ஒரு பரோபகாரர் ஆனேன், NAACP மற்றும் டஸ்கிகீ நிறுவனம் போன்ற அமைப்புகளுக்கு நன்கொடை அளித்தேன், மேலும் இளம் கறுப்பின மக்கள் கல்லூரிக்குச் செல்ல உதவும் உதவித்தொகைகளுக்கு நிதியளித்தேன். நான் அநீதிக்கு எதிராகப் பேசினேன், மேலும் எனது செல்வாக்கை சிவில் உரிமைகளுக்காக வாதிடப் பயன்படுத்தினேன். நான் இறுதியாக நியூயார்க்கின் இர்விங்டனில் நான் வடிவமைத்த ஒரு அழகான வீட்டிற்கு குடிபெயர்ந்தேன், அதை நான் வில்லா லெவாரோ என்று அழைத்தேன். நான் 51 வயது வரை வாழ்ந்தேன், என் வாழ்க்கை நான் கற்பனை செய்ததை விட முழுமையானதாக இருந்தது. நான் கட்டியெழுப்பிய வணிகத்திற்காக மட்டுமல்ல, மற்றவர்களுக்காக நான் திறந்த கதவுகளுக்காகவும் நான் நினைவுகூரப்படுகிறேன், கடின உழைப்பு, விடாமுயற்சி மற்றும் ஒரு கனவுடன், நீங்கள் உங்கள் சொந்த வெற்றியை உருவாக்கி, உங்கள் சமூகத்தை உயர்த்த முடியும் என்பதைக் காட்டுகிறது.