மார்கரெட் ஹாமில்டன் (மென்பொருள் பொறியாளர்)

வணக்கம்! என் பெயர் மார்கரெட் ஹாமில்டன். நான் ஆகஸ்ட் 17, 1936 அன்று, இண்டியானாவில் உள்ள ஒரு சிறிய ஊரில் பிறந்தேன். நான் குழந்தையாக இருந்தபோது, எனக்குள் ஆர்வம் நிறைந்து இருந்தது. எல்லாவற்றைப் பற்றியும் "ஏன்?" என்று கேட்பதும், புதிர்களைத் தீர்ப்பதும் எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். இதனால்தான் நான் கணிதத்தின் மீது காதல் கொண்டேன். என்னைப் பொறுத்தவரை, கணிதம் என்பது காகிதத்தில் உள்ள எண்கள் மட்டுமல்ல; அது ஒரு வேடிக்கையான விளையாட்டு போன்றது. இந்த கணித விளையாட்டைப் பயன்படுத்தி உலகின் மிகப்பெரிய மற்றும் மிக முக்கியமான சில பிரச்சனைகளைத் தீர்க்க முடியும் என்று நான் எப்போதும் நம்பினேன்.

நான் கல்லூரியை முடித்த பிறகு, 1960-களின் தொடக்கத்தில் நானும் என் குடும்பமும் பாஸ்டனுக்குக் குடிபெயர்ந்தோம். எம்.ஐ.டி என்ற மிகவும் பிரபலமான பல்கலைக்கழகத்தில் எனக்கு ஒரு வேலை கிடைத்தது. முதலில், என் வேலை சுவாரஸ்யமாக இருந்தது—வானிலையைக் கணிக்கக்கூடிய கணினிகளுக்கு நிரல் எழுத நான் உதவினேன். ஆனால் விரைவில், இன்னும் அற்புதமான ஒரு வாய்ப்பு வந்தது. நாசாவின் ஒரு புத்தம் புதிய திட்டத்தில் சேர என்னைக் கேட்டார்கள். அதன் நோக்கம் இதுவரை யாரும் செய்யாத ஒன்றைச் செய்வதாகும்: விண்வெளி வீரர்களை நிலவுக்கு அனுப்புவது! அப்பல்லோ விண்வெளித் திட்டத்தில் ஒரு பகுதியாக இருப்பது ஒரு கனவு போல் இருந்தது. நட்சத்திரங்களை ஆராய உதவுவதற்கு கணிதம் மற்றும் சிக்கல் தீர்க்கும் என் ஆர்வத்தைப் பயன்படுத்த இது ஒரு வாய்ப்பாக இருந்தது.

அப்பல்லோ விண்கலத்தின் உள்ளே இருந்த கணினிகளுக்கான வழிமுறைகளை எழுதுவதுதான் என் வேலை. இந்த வழிமுறைகள் "கோட்" என்று அழைக்கப்படுகின்றன. விண்கலம் புறப்படுவதிலிருந்து நிலவில் இறங்குவது வரை செய்ய வேண்டிய அனைத்தையும் கணினிக்குச் சொல்வது என் குழுவின் வேலையாக இருந்தது. 1965-ல், விண்கலத்தில் உள்ள அனைத்து மென்பொருளையும் எழுதிய குழுவின் தலைவரானேன். என் உயரத்திற்கு சமமான புத்தகங்களின் அடுக்குக்கு அருகில் நான் நிற்கும் ஒரு பிரபலமான புகைப்படத்தை நீங்கள் பார்த்திருக்கலாம். அந்தப் புத்தகங்கள், விண்வெளி வீரர்களுக்கு வழிகாட்ட நானும் என் குழுவும் எழுதிய ஒவ்வொரு வரியையும் கொண்டிருந்தன. எங்கள் வேலைக்கு "மென்பொருள் பொறியியல்" என்ற பெயரையும் நானே உருவாக்கினேன். ராக்கெட்டைக் கட்டுவது போலவே குறியீடு எழுதுவதும் முக்கியமானது மற்றும் கடினமானது என்பதை அனைவரும் புரிந்து கொள்ள வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன்.

என் தொழில் வாழ்க்கையின் மிகவும் பிரபலமான தருணம் ஜூலை 20, 1969 அன்று, அப்பல்லோ 11 பயணத்தின் போது நிகழ்ந்தது. விண்வெளி வீரர்கள் நீல் ஆம்ஸ்ட்ராங் மற்றும் பஸ் ஆல்ட்ரின் நிலவின் மேற்பரப்பில் இறங்குவதற்கு மிக அருகில் இருந்தனர். எல்லாம் சரியாக நடப்பது போல் தோன்றியது, ஆனால் திடீரென்று, விண்கலத்தின் உள்ளே அபாய எச்சரிக்கை மணிகள் ஒலிக்கத் தொடங்கின! கணினிக்கு ஒரே நேரத்தில் அதிகப்படியான தகவல்கள் வந்ததால் அது அதிக சுமைக்கு உள்ளானது. அது மிகவும் பதட்டமான தருணம். ஆனால் நானும் என் குழுவும் இது போன்ற ஒரு சூழ்நிலைக்குத் தயாராக இருந்தோம். நாங்கள் வடிவமைத்த சிறப்பு மென்பொருள் அந்தச் சிக்கலைக் கையாளும் அளவுக்கு புத்திசாலித்தனமாக இருந்தது. அது தானாகவே முக்கியத்துவம் குறைந்த பணிகளைப் புறக்கணித்து, மிக முக்கியமான ஒன்றில் மட்டும் கவனம் செலுத்தியது: விண்கலத்தைப் பாதுகாப்பாக இறக்குவது. எங்கள் கோட் அது செயல்பட வேண்டிய விதத்தில் சரியாகச் செயல்பட்டது, மேலும் அந்தப் பயணம் ஒரு பெரிய வெற்றியாக அமைந்தது!

அப்பல்லோ திட்டம் முடிந்த பிறகும், நான் பிரச்சனைகளைத் தீர்ப்பதை நிறுத்தவில்லை. நான் எனது சொந்த மென்பொருள் நிறுவனங்களைத் தொடங்கினேன். இங்கேயே பூமியில் உள்ள மற்ற சிக்கலான சவால்களைச் சமாளிக்க உதவ நான் எனது சொந்த மென்பொருள் நிறுவனங்களைத் தொடங்கினேன். 2016-ல், ஜனாதிபதி பராக் ஒபாமாவிடமிருந்து நான் ஒரு சிறப்பு గౌரவத்தைப் பெற்றேன்: நிலவில் இறங்குவதை சாத்தியமாக்க உதவிய என் பணிக்காக ஜனாதிபதியின் சுதந்திரப் பதக்கம். எனது கதை, போதுமான ஆர்வமும் கடின உழைப்பும் இருந்தால், நீங்கள் மிகப்பெரிய சவால்களைக் கூட தீர்க்க முடியும் என்பதைக் காட்டுகிறது—நிலவுக்குப் பறப்பது போன்ற பெரிய சவால்களையும் கூட. என் வேலை உங்களைக் கேள்விகள் கேட்கவும், புதிர்களைத் தீர்க்கவும், நட்சத்திரங்களைத் தொட ஒருபோதும் பயப்படாமலும் இருக்கத் தூண்டும் என்று நம்புகிறேன்.