மரியா ரீச்

வணக்கம்! என் பெயர் மரியா ரெய்ஹே. என் கதை பெருவின் பாலைவன மணலில் தொடங்கவில்லை, மாறாக ஜெர்மனியில் உள்ள டிரெஸ்டன் என்ற நகரத்தில் தொடங்கியது, அங்கு நான் மே 15, 1903 அன்று பிறந்தேன். ஒரு சிறுமியாக, நான் இரண்டு விஷயங்களால் ஈர்க்கப்பட்டேன்: கணிதம் மற்றும் இரவு வானில் உள்ள நட்சத்திரங்கள். எண்கள் எப்படி புதிர்களைத் தீர்க்க முடியும் என்பதையும், நட்சத்திரங்கள் பண்டைய ரகசியங்களைக் கொண்டிருப்பதாகத் தோன்றுவதையும் நான் விரும்பினேன். நான் பல்கலைக்கழகத்தில் கணிதம், இயற்பியல் மற்றும் புவியியல் படித்தேன். அப்போது எனக்குத் தெரியவில்லை, ஆனால் எண்கள் மற்றும் வடிவங்கள் மீதான இந்த அன்பு என் வாழ்க்கையின் மிகப்பெரிய சாகசத்திற்கு, என் வீட்டிலிருந்து வெகு தொலைவிற்கு என்னை அழைத்துச் செல்லும்.

1932 ஆம் ஆண்டில், நான் ஒரு புதிய நாட்டிற்குப் பயணம் செய்ய முடிவு செய்தேன், தென் அமெரிக்காவில் உள்ள அழகான பெரு நாட்டைத் தேர்ந்தெடுத்தேன். முதலில், நான் ஒரு ஆசிரியராகவும் மொழிபெயர்ப்பாளராகவும் பணிபுரிந்தேன். பின்னர், 1941 ஆம் ஆண்டில் ஒரு நாள், என் வாழ்க்கை என்றென்றைக்குமாக மாறியது. பாலைவனத்தில் நம்பமுடியாத ஒன்றைப் படித்துக்கொண்டிருந்த பால் கோசோக் என்ற அமெரிக்க வரலாற்றாசிரியரை நான் சந்தித்தேன். அவர் என்னை நாஸ்கா பாலைவனச் சமவெளி என்ற இடத்திற்கு அழைத்துச் சென்று, தரையில் செதுக்கப்பட்ட மாபெரும் கோடுகளையும் படங்களையும் காட்டினார். அங்கே ஹம்மிங் பறவைகள், குரங்குகள் மற்றும் சிலந்திகள் இருந்தன, அவை வானத்திலிருந்து மட்டுமே உண்மையாகப் பார்க்கக்கூடிய அளவுக்கு பெரியவை. பால் அவற்றை 'உலகின் மிகப்பெரிய வானியல் புத்தகம்' என்று நம்பினார். நான் முற்றிலும் வசீகரிக்கப்பட்டேன். இந்த கோடுகளின் மர்மத்தை நான் புரிந்து கொள்ள வேண்டும் என்று நான் அப்போதே அறிந்துகொண்டேன்.

சுமார் 1946 ஆம் ஆண்டு முதல், நான் கோடுகளுக்கு அருகில் இருக்க பாலைவனத்திற்கு குடிபெயர்ந்தேன். அங்கு வாழ்க்கை எளிதாக இல்லை. சூரியன் மிகவும் சூடாக இருந்தது, காற்று வலுவாக இருந்தது, நான் மிகச் சில பொருட்களுடன் ஒரு மிகச் சிறிய குடிசையில் வாழ்ந்தேன். ஆனால் நான் உறுதியாக இருந்தேன். ஒவ்வொரு நாளும், நான் என் ஏணி, என் அளவிடும் நாடா மற்றும் ஒரு எளிய துடைப்பத்துடன் வெளியே செல்வேன். பல நூற்றாண்டுகளாக கோடுகளை மூடியிருந்த இருண்ட பாறைகளையும் தூசியையும் மெதுவாகத் துடைக்க நான் துடைப்பத்தைப் பயன்படுத்தினேன், அதன் கீழே இருந்த இலகுவான நிலத்தை வெளிப்படுத்தினேன். நான் ஒரு சிறந்த காட்சியைப் பெற என் ஏணியில் ஏறினேன், ஒவ்வொரு கோட்டையும் வடிவத்தையும் கவனமாக அளந்தேன். பல ஆண்டுகளாக, என் ஆராய்ச்சிக்கு பணம் செலுத்த என் கற்பித்தல் வேலைகளிலிருந்து கிடைத்த என் சொந்தப் பணத்தைப் பயன்படுத்தினேன். உள்ளூர் மக்கள் என்னை 'கோடுகளின் பெண்மணி' என்று அழைக்கத் தொடங்கினர், ஏனென்றால் நான் எப்போதும் அங்கே இருந்தேன், பண்டைய வரைபடங்களைப் பாதுகாத்தும் படித்தும் வந்தேன்.

பல வருடங்கள் கவனமாக அளந்து வரைபடம் தீட்டிய பிறகு, பண்டைய நாஸ்கா மக்கள் என்ன செய்து கொண்டிருந்தார்கள் என்பதை நான் புரிந்து கொள்ள ஆரம்பித்தேன். நான் பால் கோசோக்கின் வேலையைத் தொடர்ந்தேன் மற்றும் அவரது கோட்பாட்டிற்கு மேலும் சான்றுகளைக் கண்டேன். கோடுகள் ஒரு மாபெரும் வானியல் நாட்காட்டி என்று நான் நம்பினேன். குளிர்கால மற்றும் கோடைக்கால சங்கராந்திகள் போன்ற முக்கியமான நாட்களில் சூரியன் எங்கு உதிக்கும் அல்லது மறையும் என்பதை சில கோடுகள் நேரடியாகச் சுட்டிக்காட்டின. இந்த நாட்கள்தான் நாஸ்கா மக்களுக்கு எப்போது தங்கள் பயிர்களை நடவு செய்ய வேண்டும் மற்றும் எப்போது அறுவடை செய்ய வேண்டும் என்று கூறின. குரங்கு மற்றும் சிலந்தி போன்ற விலங்கு உருவங்கள் வானத்தில் உள்ள விண்மீன் கூட்டங்களைக் குறித்திருக்கலாம். இது கிட்டத்தட்ட இரண்டாயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வாழ்ந்த மக்களால் விடப்பட்ட ஒரு ரகசியக் குறியீடு போல இருந்தது, அதை நான் படிக்க உதவினேன்.

காலப்போக்கில், கோடுகளைப் படிப்பது மட்டுமல்ல, அவற்றைப் பாதுகாப்பதே எனது மிக முக்கியமான வேலை என்பதை நான் உணர்ந்தேன். பான்-அமெரிக்கன் நெடுஞ்சாலை என்ற ஒரு புதிய நெடுஞ்சாலை பாலைவனத்தின் வழியாகவே கட்டப்பட்டது, இது உருவங்களில் ஒன்றை பாதியாக வெட்டியது! மக்களும் கார்களும் மென்மையான வரைபடங்களை சேதப்படுத்திக் கொண்டிருந்தனர். நான் அரசாங்கத்துடனும், கேட்கும் யாருடனும் நிறைய நேரம் பேசினேன், இந்த பண்டைய புதையல் எவ்வளவு முக்கியமானது என்பதை விளக்கினேன். நான் காவலர்களை வேலைக்கு அமர்த்த என் சொந்தப் பணத்தைக் கூடப் பயன்படுத்தினேன். என் கடின உழைப்பு பலனளித்தது. அந்தப் பகுதி பாதுகாக்கப்பட்டது, 1994 ஆம் ஆண்டில், நாஸ்கா கோடுகள் யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரிய தளமாகப் பெயரிடப்பட்டது, அதாவது அவை உலகில் உள்ள அனைவரும் பார்க்க பாதுகாக்கப்படுகின்றன. மக்கள் கோடுகளின் மீது நடக்காமல் அவற்றைப் பார்க்க உதவ, நான் ஒரு கண்காணிப்புக் கோபுரம் கட்ட பணம் கொடுத்து உதவினேன்.

பெரு மற்றும் அதன் வரலாற்றின் மீது நான் மிகவும் காதல் கொண்டதால், 1992 இல் நான் ஒரு பெருவியன் குடிமகளானேன். நான் என் வாழ்க்கையின் 50 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக பாலைவனத்தில் கழித்தேன், நாஸ்கா கோடுகளைப் புரிந்துகொள்ளவும் காப்பாற்றவும் உழைத்தேன். நான் 95 வயது வரை வாழ்ந்தேன், பூமியில் என் காலம் முடிந்ததும், நான் மிகவும் நேசித்த கோடுகளுக்கு அருகில் அடக்கம் செய்யப்பட்டேன். இன்று, என் பழைய வீடு ஒரு அருங்காட்சியகமாக உள்ளது, மக்கள் இன்னும் என்னை 'கோடுகளின் பெண்மணி' என்று அழைக்கிறார்கள். இந்த அற்புதமான வரைபடங்கள் என்றென்றும் பாதுகாக்கப்பட வேண்டும் என்பதே என் மிகப்பெரிய நம்பிக்கையாக இருந்தது, என் வேலையின் காரணமாக, மணலில் உள்ள இந்த மாபெரும், மர்மமான வரலாற்றுப் புத்தகத்தை இன்னும் உலகம் முழுவதிலுமிருந்து வரும் மக்கள் படிக்க முடியும்.