மரியன் ஆண்டர்சன்

வணக்கம், என் பெயர் மரியன் ஆண்டர்சன். என் கதை இசை, நம்பிக்கை மற்றும் சரியானதை நிலைநாட்டுவது பற்றியது. நான் பிப்ரவரி 27 ஆம் தேதி, 1897 அன்று பென்சில்வேனியாவில் உள்ள பிலடெல்பியாவில் பிறந்தேன். சிறுவயதிலிருந்தே எனக்கு பாடுவதில் மிகுந்த ஆர்வம் இருந்தது. யூனியன் பாப்டிஸ்ட் தேவாலயத்தில் உள்ள பாடகர் குழுவில் என் பயணம் தொடங்கியது. என் திறமையை உணர்ந்த என் அண்டை வீட்டாரும் தேவாலய சமூகத்தினரும், நான் முறையான குரல் பாடங்களைக் கற்க பணம் திரட்டினார்கள். ஆனால், என் வாழ்க்கை எளிதாக இருக்கவில்லை. 1921 ஆம் ஆண்டில், என் தோலின் நிறத்தின் காரணமாக ஒரு இசைக் கல்லூரியில் சேர எனக்கு அனுமதி மறுக்கப்பட்டது. அந்த நிகழ்வு என்னை மிகவும் காயப்படுத்தியது, ஆனால் அது என் கனவுகளைத் தடுக்கவில்லை. நான் தொடர்ந்து போராட முடிவு செய்தேன்.

1920களின் பிற்பகுதியில், நான் ஐரோப்பாவிற்குப் பயணம் செய்ய முடிவு செய்தேன். அங்கு இனப் பாகுபாட்டின் நிழல் இல்லாமல் என் திறமை பிரகாசிக்க வாய்ப்புகள் கிடைக்கும் என்று நம்பினேன். கண்டம் முழுவதும் உள்ள பிரம்மாண்டமான கச்சேரி அரங்குகளில் பாடுவதும், அரச குடும்பத்தினருக்காகப் பாடுவதும் எனக்கு மிகுந்த உற்சாகத்தை அளித்தது. சுமார் 1935 ஆம் ஆண்டில், புகழ்பெற்ற இசை நடத்துநர் ஆர்டுரோ டோஸ்கானினி என்னிடம், 'உங்களைப் போன்ற ஒரு குரல் நூறு ஆண்டுகளுக்கு ஒரு முறைதான் கேட்கப்படும்' என்று கூறியது என் வாழ்க்கையின் மறக்க முடியாத தருணம். கடின உழைப்பு மற்றும் விடாமுயற்சியின் மூலம் நான் என் தொழில் வாழ்க்கையையும் நற்பெயரையும் எவ்வாறு உருவாக்கினேன் என்பதை இந்தக் காலகட்டம் காட்டுகிறது.

புகழ்பெற்ற பாடகியாக நான் அமெரிக்காவிற்குத் திரும்பியபோது, நான் இன்னும் பாரபட்சத்தை எதிர்கொண்டேன். 1939 ஆம் ஆண்டில், வாஷிங்டன், டி.சி.யில் உள்ள கான்ஸ்டிடியூஷன் ஹாலில் நான் பாட ஏற்பாடு செய்யப்பட்டது. ஆனால், அந்த அரங்கின் உரிமையாளர்களான 'அமெரிக்கப் புரட்சியின் மகள்கள்' (DAR) என்ற அமைப்பு, கறுப்பினக் கலைஞர்கள் அங்கு பாடக்கூடாது என்ற விதியைக் கொண்டிருந்தது. அதனால், நான் அங்கு பாட முடியாது என்று என்னிடம் கூறப்பட்டது. இந்த அநீதிக்கு எதிராகப் பொதுமக்களிடையே பெரும் கண்டனம் எழுந்தது. பல அமெரிக்கர்கள் எனக்கு சக்திவாய்ந்த ஆதரவை வழங்கினர். குறிப்பாக, அப்போதைய முதல் பெண்மணி எலினோர் ரூஸ்வெல்ட், இந்தச் செயலுக்கு எதிர்ப்புத் தெரிவித்து DAR அமைப்பிலிருந்து ராஜினாமா செய்தார்.

அதற்குப் பதிலாக நடந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க கச்சேரியை நான் உங்களுக்கு விவரிக்கிறேன். ஈஸ்டர் ஞாயிற்றுக்கிழமை, ஏப்ரல் 9 ஆம் தேதி, 1939 அன்று, நான் லிங்கன் நினைவிடத்தின் படிக்கட்டுகளில் பாடினேன். அந்தக் காட்சியை நினைத்துப் பாருங்கள்: 75,000க்கும் மேற்பட்ட மக்கள், அனைத்து இனங்களையும் சேர்ந்தவர்கள், எந்தப் பிரிவினையும் இல்லாமல் ஒன்றாகக் கூடியிருந்தனர். மேலும் லட்சக்கணக்கானோர் வானொலியில் கேட்டுக் கொண்டிருந்தனர். விடுதலைப் பிரகடனத்தில் கையெழுத்திட்ட ஜனாதிபதியின் நிழலில் நின்று 'என் தேசமே, உனக்காக' போன்ற பாடல்களைப் பாடிய அந்தத் தருணத்தின் சக்தியை நான் உணர்ந்தேன். அந்தக் கச்சேரி ஒரு இசை நிகழ்ச்சியை விட மேலானதாக இருந்தது; அது சுதந்திரம் மற்றும் சமத்துவத்திற்கான ஒரு சக்திவாய்ந்த அறிக்கையாக மாறியது.

லிங்கன் நினைவிடக் கச்சேரிக்குப் பிறகு பல கதவுகள் திறந்தன. ஜனவரி 7 ஆம் தேதி, 1955 அன்று, நியூயார்க் நகரத்தில் உள்ள புகழ்பெற்ற மெட்ரோபொலிட்டன் ஓபராவில் ஒரு முக்கியப் பாத்திரத்தில் பாடிய முதல் ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கர் என்ற பெருமையைப் பெற்றது ஒரு முக்கிய மைல்கல்லாகும். இசைக்கு அப்பாலும் என் பணி தொடர்ந்தது. 1958 ஆம் ஆண்டில், ஜனாதிபதி ஐசனோவர் என்னை ஐக்கிய நாடுகள் சபையின் மனித உரிமைகள் குழுவின் பிரதிநிதியாக நியமித்தார். 1963 ஆம் ஆண்டில், ஜனாதிபதி ஜான்சனிடமிருந்து நான் ஜனாதிபதியின் சுதந்திரப் பதக்கத்தைப் பெற்றேன். இந்த நிகழ்வுகள், நீதிக்காக தொடர்ந்து வாதிடுவதற்கு என் தளத்தை நான் எவ்வாறு பயன்படுத்தினேன் என்பதைக் காட்டுகின்றன.

என் பிரியாவிடை கச்சேரிப் பயணம் 1965 ஆம் ஆண்டில் முடிவடைந்தது. அதன் பிறகும், இசைக்கும் மனித உரிமைகளுக்கும் அர்ப்பணிக்கப்பட்ட ஒரு முழுமையான வாழ்க்கையை நான் வாழ்ந்தேன். நான் 96 வயது வரை வாழ்ந்தேன். என் குரல் வெறும் பாடுவதற்கு அப்பாற்பட்ட ஒரு நோக்கத்திற்காகச் சேவை செய்தது என்று நான் நம்புகிறேன். அது மற்றவர்களுக்குக் கதவுகளைத் திறக்க உதவியது. மேலும், இசை மக்களை ஒன்றிணைத்து உலகை மாற்றும் என்ற நம்பிக்கையின், கண்ணியத்தின் மற்றும் உறுதியின் சின்னமாக மாறியது என்று நான் நம்புகிறேன்.