மார்த்தா டான்ட்ரிட்ஜ் கஸ்டிஸ் வாஷிங்டன்

வணக்கம், என் பெயர் மார்தா டான்ட்ரிட்ஜ், ஆனால் வரலாறு என்னை மார்தா வாஷிங்டன் என்று நினைவுகூர்கிறது. நான் ஜூன் 2ஆம் தேதி, 1731 அன்று, வர்ஜீனியா காலனியில் உள்ள எங்கள் குடும்பத்தின் தோட்டமான செஸ்ட்நட் குரோவில் பிறந்தேன். எட்டு குழந்தைகளில் மூத்தவளாக, காலனித்துவ அமெரிக்கா என்று அழைக்கப்பட்ட இடத்தில் ஒரு பரபரப்பான வீட்டில் வளர்ந்தேன். அப்போது வாழ்க்கை மிகவும் வித்தியாசமாக இருந்தது. என் கல்வி சிறுவர்களுடையது போல் இல்லை. நான் எழுதவும் படிக்கவும் கற்றுக்கொண்டாலும், என் பெரும்பாலான பயிற்சிகள் 1700களில் ஒரு இளம் பெண்ணுக்கு அவசியமானதாகக் கருதப்பட்ட திறமைகளில் கவனம் செலுத்தின. ஒரு பெரிய வீட்டை நிர்வகிப்பது, ஊழியர்களை மேற்பார்வையிடுவது, சிக்கலான வடிவங்களில் தைப்பது, மற்றும் ஒரு நேர்த்தியான உபசரிப்பாளராக இருப்பது எப்படி என்று எனக்குக் கற்பிக்கப்பட்டது. இவை வெறும் பொழுதுபோக்குகள் அல்ல; எங்கள் சமூகத்தில் ஒரு வெற்றிகரமான வீட்டை நடத்துவதற்கும் ஒரு குடும்பத்தை ஆதரிப்பதற்கும் தேவையான திறமைகளாக அவை இருந்தன.

எனக்கு 18 வயதாக இருந்தபோது, 1750ஆம் ஆண்டில், டேனியல் பார்க் கஸ்டிஸ் என்ற அன்பான மற்றும் செல்வந்தரான தோட்டக்காரரை மணந்தேன். நாங்கள் எங்கள் வாழ்க்கையை ஒன்றாகத் தொடங்கினோம், எங்களுக்கு நான்கு அழகான குழந்தைகள் பிறந்தபோது நான் மகிழ்ச்சியில் நிறைந்தேன். இருப்பினும், எங்கள் குழந்தைகளில் இருவரை அவர்கள் குழந்தைகளாக இருந்தபோதே இழந்தபோது எங்கள் மகிழ்ச்சி ஆழ்ந்த துக்கத்தால் சூழப்பட்டது. பின்னர், 1757ஆம் ஆண்டில், என் கணவர் டேனியல் திடீரென காலமானபோது மீண்டும் சோகம் நிகழ்ந்தது. வெறும் 26 வயதில், நான் ஒரு விதவையானேன். எங்கள் உயிருடன் இருந்த இரண்டு குழந்தைகளான ஜான், நாங்கள் ஜாக்கி என்று அழைத்தோம், மற்றும் மார்தா, பேட்ஸி என்று அழைக்கப்பட்டோம், அவர்களுக்கு நான் மட்டுமே பொறுப்பாக இருந்தேன். நான் ஒரு பரந்த தோட்டத்தையும் மரபுரிமையாகப் பெற்றேன், அதாவது நான் நிதி, பயிர்கள் மற்றும் வணிக விஷயங்களை நிர்வகிக்க விரைவாகக் கற்றுக்கொள்ள வேண்டியிருந்தது. அது ஒரு கடினமான காலமாக இருந்தது, ஆனால் அது என்னை வலுவாகவும் சுதந்திரமாகவும் இருக்கக் கற்றுக் கொடுத்தது.

சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, ஜார்ஜ் வாஷிங்டன் என்ற ஒரு புகழ்பெற்ற சிப்பாயைச் சந்தித்தேன். அவரது கருணையும் வலுவான குணமும் என்னைக் கவர்ந்தன, நாங்கள் ஜனவரி 6ஆம் தேதி, 1759 அன்று திருமணம் செய்து கொண்டோம். என் குழந்தைகளான ஜாக்கி மற்றும் பேட்ஸியுடன், பொட்டோமாக் நதிக்கரையில் உள்ள அவரது அழகான வீட்டிற்கு, மவுண்ட் வெர்னனுக்கு குடிபெயர்ந்தேன். அது என் வாழ்நாள் முழுவதும் நான் நேசித்த வீடாக மாறியது. நாங்கள் எங்கள் குடும்பங்களை ஒன்றிணைத்து, பெரிய தோட்டத்தை நிர்வகிக்க ஒன்றாக உழைத்தோம். இருப்பினும், என் வாழ்க்கை மேலும் துக்கத்தைக் கண்டது. 1773ஆம் ஆண்டில், என் அன்பு மகள் பேட்ஸி ஒரு நீண்டகால நோய்க்குப் பிறகு காலமானார். பின்னர், 1781ஆம் ஆண்டில் போரின்போது, என் மகன் ஜாக்கியும் இறந்தார். மனம் உடைந்தாலும், ஜார்ஜும் நானும் எங்கள் வீட்டையும் இதயங்களையும் திறந்து, ஜாக்கியின் இரண்டு குழந்தைகளான எங்கள் பேரக்குழந்தைகள் எலினார், நெல்லி என்று அழைக்கப்பட்டவர், மற்றும் ஜார்ஜ் வாஷிங்டன், அல்லது 'வாஷ்' என்று அழைக்கப்பட்டவரை எங்கள் சொந்தக் குழந்தைகளாக வளர்க்கும் மகிழ்ச்சியை ஏற்றுக்கொண்டோம்.

1775ஆம் ஆண்டில், அமெரிக்கப் புரட்சிப் போரின் தொடக்கத்துடன் எங்களைச் சுற்றியுள்ள உலகம் என்றென்றும் மாறியது. என் கணவர் ஜார்ஜ் கண்டம் இராணுவத்தின் தலைமைத் தளபதியாக ஒருமனதாகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டபோது, அவரை ஆதரிப்பதும் சுதந்திரத்திற்கான காரணத்தை ஆதரிப்பதும் என் கடமை என்று நான் அறிந்தேன். அடுத்த எட்டு ஆண்டுகளுக்கு, நான் ஒவ்வொரு குளிர்காலத்தையும் இராணுவத்துடன் அவர்களின் முகாம்களில் கழித்தேன். 1777 முதல் 1778 வரை வேலி ஃபோர்ஜில் கொடூரமான குளிரான மற்றும் கடினமான குளிர்காலத்தில் நான் அங்கு இருந்தேன், அங்கு வீரர்கள் பட்டினி மற்றும் நோயை எதிர்கொண்டனர். வீரர்கள் என்னை அன்புடன் 'லேடி வாஷிங்டன்' என்று அழைத்தார்கள். அதிகாரிகளின் மனைவிகளை ஒழுங்கமைப்பதன் மூலம் நான் என் பங்கைச் செய்ய முயன்றேன். ஒன்றாக, நாங்கள் உடைகளைத் தைத்தோம், காலுறைகளைப் பின்னினோம், மற்றும் துருப்புகளுக்கு கட்டுகளைச் சுற்றினோம். நான் பல மணிநேரங்களை தற்காலிக மருத்துவமனைகளுக்குச் சென்று, நோய்வாய்ப்பட்ட மற்றும் காயமடைந்த வீரர்களுக்கு ஆறுதலையும் ஆதரவையும் வழங்கினேன். அந்த இருண்ட காலங்களில் அவர்களுக்கு ஒரு சிறிய வீடு மற்றும் நம்பிக்கையைக் கொண்டு வருவது என் கடமையாக இருந்தது.

நீண்ட போர் முடிந்த பிறகு, ஜார்ஜும் நானும் மவுண்ட் வெர்னனில் ஒரு அமைதியான ஓய்வை எதிர்பார்த்தோம். ஆனால் எங்கள் நாடு அவரை மீண்டும் அழைத்தது. 1789ஆம் ஆண்டில், அவர் அமெரிக்காவின் முதல் ஜனாதிபதியாகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டார். இது எங்கள் தனிப்பட்ட வாழ்க்கையை விட்டுவிட்டு, நாட்டின் தலைநகரான நியூயார்க் நகரத்திற்கும் பின்னர் பிலடெல்பியாவிற்கும் செல்ல வேண்டியிருந்தது. இந்த புதிய, மிகவும் பொதுப் பாத்திரத்தைப் பற்றி எனக்குத் தயக்கங்கள் இருந்தன, ஆனால் நான் ஒரு கடமையை நிறைவேற்ற வேண்டும் என்று அறிந்தேன். ஜனாதிபதியின் மனைவி எப்படி நடந்து கொள்ள வேண்டும் என்பதற்கு எந்த வழிகாட்டியும் இல்லை, எனவே 'முதல் பெண்மணி' என்று பின்னர் அழைக்கப்படும் பாத்திரத்திற்கான மரபுகளை உருவாக்க நான் உதவினேன். நான் வெள்ளிக்கிழமை மாலைகளில் 'லெவீஸ்' என்று அழைக்கப்படும் வாராந்திர வரவேற்புகளை நடத்தத் தொடங்கினேன். இந்த நிகழ்வுகளில், நான் அரசாங்க அதிகாரிகள், வெளிநாட்டுப் பிரமுகர்கள் மற்றும் குடிமக்களை வரவேற்று, உலக அரங்கில் எங்கள் புதிய தேசத்திற்கு ஒரு கண்ணியத்தையும் அருளையும் நிலைநாட்ட உதவினேன்.

1797ஆம் ஆண்டில், ஜார்ஜின் இரண்டாவது ஜனாதிபதி பதவிக்காலம் முடிந்ததும், நாங்கள் இறுதியாக எங்கள் அன்புக்குரிய மவுண்ட் வெர்னனுக்குத் திரும்பினோம். அந்த ஆண்டுகள் விலைமதிப்பற்றவை, ஆனால் 1799ஆம் ஆண்டில் ஜார்ஜ் காலமானபோது என் இதயம் உடைந்தது. நான் 70 வயது வரை வாழ்ந்தேன், 1802ஆம் ஆண்டில் நானே காலமானேன். நான் ஒரு சிறந்த ஜனாதிபதியின் மனைவியாக மட்டுமல்லாமல், ஆழ்ந்த தனிப்பட்ட இழப்புகளைச் சமாளித்த, ஒரு பெரிய தோட்டத்தை நிர்வகித்த, ஒரு புரட்சியின் மூலம் எங்கள் வீரர்களை ஆதரித்த, மற்றும் எங்கள் தேசத்தில் பெண்களுக்கான ஒரு புதிய பாத்திரத்தை வரையறுக்க உதவிய ஒரு வலுவான பெண்ணாக நினைவுகூரப்பட விரும்புகிறேன். என் கதை காட்டுகிறது કે, ஒவ்வொரு நபரும், தங்களின் சொந்த வழியில், வரலாற்றின் பெரிய கதையில் ஒரு முக்கியப் பங்கைக் கொண்டுள்ளனர்.