நெல்சன் மண்டேலா

என் கதையை எனது பிறப்புப் பெயரான ரோலிஹ்லாஹ்லாவிலிருந்து தொடங்குகிறேன். அதன் பொருள் 'மரத்தின் கிளையை இழுப்பவன்' அல்லது 'பிரச்சினை செய்பவன்' என்பதாகும். நான் டிரான்ஸ்கெய் பகுதியிலுள்ள குனு என்ற அமைதியான கிராமத்தில் பிறந்தேன். என் குழந்தைப் பருவம் வயல்வெளிகளில் ஓடி விளையாடியும், தெம்பு இனப் பெரியவர்கள் சொன்ன கதைகளைக் கேட்டும் கழிந்தது. என் தந்தை அரசருக்கு ஆலோசகராக இருந்ததால், நீதி உணர்வு எனக்குள் ஆழமாக வேரூன்றியது. அந்தக் காலத்தில் ஆப்பிரிக்கக் குழந்தைகளுக்கு ஆங்கிலப் பெயர் வைப்பது வழக்கமாக இருந்தது. அதன்படி, பள்ளியில் ஒரு ஆசிரியர் எனக்கு 'நெல்சன்' என்ற ஆங்கிலப் பெயரை வைத்தார். நான் செப்டம்பர் 1927-ல் ஏழு வயதாக இருந்தபோது பள்ளிக்குச் சென்றேன். அது என் வாழ்க்கையில் ஒரு புதிய அத்தியாயத்தைத் தொடங்கியது. என் தந்தை 1930-ல் இறந்த பிறகு, தெம்பு மக்களின் தற்காலிக அரசரான ஜொங்கிந்தாபா என்னைத் தத்தெடுத்து வளர்த்தார். அவருடைய அரண்மனையில், நான் தலைவர்களுக்கான கல்வியைப் பெற்றேன். பல தலைவர்கள் கூடிப் பேசுவதைக் கேட்டேன். அவர்கள் எப்படி அமைதியாகவும், கவனமாகவும் மக்களின் கருத்துக்களைக் கேட்டு முடிவெடுக்கிறார்கள் என்பதைக் கற்றுக் கொண்டேன். இந்த அனுபவங்கள், பிற்காலத்தில் நான் ஒரு தலைவராக உருவாவதற்கு அடித்தளமாக அமைந்தன. என் கிராமத்தின் எளிமையான வாழ்க்கை, என் மக்களின் கலாச்சாரம் மற்றும் என் தந்தையின் அறிவுரைகள் இவை அனைத்தும் என் மனதில் நீதியை நிலைநாட்ட வேண்டும் என்ற எண்ணத்தை விதைத்தன.

என் சட்டப் படிப்பிற்காக நான் பரபரப்பான நகரமான ஜோகன்னஸ்பர்க்கிற்குப் பயணம் செய்தேன். அங்குதான் 'அபார்தைட்' என்று அழைக்கப்பட்ட ஒரு கொடிய அமைப்பின் ஆழமான அநீதியை நான் நேரடியாகக் கண்டேன். இந்த அமைப்பு மக்களை அவர்களின் தோல் நிறத்தின் அடிப்படையில் பிரித்து, கறுப்பின மக்களின் அடிப்படை உரிமைகளை மறுத்தது. கறுப்பின மக்கள் எங்கு வாழ வேண்டும், எங்கு வேலை செய்ய வேண்டும், யாரைத் திருமணம் செய்ய வேண்டும் என்பதை எல்லாம் அரசாங்கம் தீர்மானித்தது. இந்த அநீதியைக் கண்டு என் இதயம் வலித்தது. என் மக்களுக்கு உதவ வேண்டும் என்று நான் உறுதியாக முடிவு செய்தேன். 1952-ல், என் நண்பர் ஆலிவர் டாம்போவுடன் இணைந்து, தென்னாப்பிரிக்காவின் முதல் கறுப்பின சட்ட நிறுவனத்தைத் தொடங்கினேன். எங்கள் சட்ட நிறுவனத்தின் மூலம், நிறவெறிச் சட்டங்களால் பாதிக்கப்பட்ட எண்ணற்ற கறுப்பின மக்களுக்கு நாங்கள் உதவினோம். ஆனால், தனிப்பட்ட வழக்குகளில் வெற்றி பெறுவது மட்டும் போதாது என்பதை நான் விரைவில் உணர்ந்தேன். இந்த முழு அமைப்பையும் மாற்ற வேண்டும் என்று எனக்குத் தோன்றியது. அனைவருக்கும் சமமான மற்றும் நியாயமான ஒரு நாட்டை உருவாக்கப் போராட வேண்டும் என்ற எண்ணத்தில், நான் 1944-ல் ஆப்பிரிக்க தேசிய காங்கிரஸில் (ANC) சேர்ந்தேன். தொடக்கத்தில், நாங்கள் அகிம்சை வழியில், அதாவது அமைதியான முறையில் போராட்டங்களை நடத்தினோம். பேரணிகள், வேலைநிறுத்தங்கள் மற்றும் ஒத்துழையாமை இயக்கம் மூலம் எங்கள் எதிர்ப்பைத் தெரிவித்தோம். எங்கள் நோக்கம், இந்த நியாயமற்ற சட்டங்களை அரசாங்கம் திரும்பப் பெற வேண்டும் என்பதே. ஆனால், எங்கள் அமைதியான கோரிக்கைகளுக்கு அரசாங்கம் செவிசாய்க்கவில்லை.

இங்கே, நான் ஒரு கடினமான முடிவைப் பற்றி விளக்க வேண்டும். எங்கள் அமைதியான போராட்டங்கள் வன்முறையால் எதிர்கொள்ளப்பட்டபோது, வேறு வழியின்றி நாங்கள் திருப்பிப் போராட வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது. இந்த முடிவு எளிதாக எடுக்கப்படவில்லை. இதன் விளைவாக, நான் கைது செய்யப்பட்டு, புகழ்பெற்ற ரிவோனியா வழக்கு விசாரணைக்கு உட்படுத்தப்பட்டேன். 1964-ல் நடந்த அந்த விசாரணையில், சுதந்திரமான மற்றும் ஜனநாயக தென்னாப்பிரிக்கா என்ற இலட்சியத்திற்காக நான் இறக்கவும் தயாராக இருக்கிறேன் என்று உலகிற்குச் சொன்னேன். அதன்பிறகு, என் வாழ்க்கையின் 27 ஆண்டுகளை நான் சிறையில் கழித்தேன். அதில் பெரும்பகுதி, குளிர் மற்றும் காற்று வீசும் ராபன் தீவில் கழிந்தது. சிறை வாழ்க்கை மிகவும் கடினமாக இருந்தது. சிறிய அறையில் அடைக்கப்பட்டு, கடினமான வேலைகளைச் செய்ய வேண்டியிருந்தது. ஆனால், நாங்கள் ஒருபோதும் நம்பிக்கையை இழக்கவில்லை. சிறையில் இருந்த மற்ற தோழர்களுடன் சேர்ந்து நாங்கள் படித்தோம், ரகசியமாகத் தொடர்பு கொண்டோம், ஒரு நாள் சுதந்திரம் நிச்சயம் வரும் என்ற அசைக்க முடியாத நம்பிக்கையுடன் வாழ்ந்தோம். அந்த இருண்ட ஆண்டுகளில், கல்விதான் எங்கள் வலிமையாக இருந்தது. நாங்கள் ஒருவருக்கொருவர் கற்பித்தோம், விவாதித்தோம், ஒரு சிறந்த தென்னாப்பிரிக்காவைப் பற்றி கனவு கண்டோம். சிறைச் சுவர்கள் எங்கள் உடல்களை மட்டுமே சிறைப்படுத்தின. எங்கள் மனங்களையும், எங்கள் சுதந்திர வேட்கையையும் ஒருபோதும் சிறைப்படுத்த முடியவில்லை. அந்த 27 ஆண்டுகளும் ஒரு நீண்ட மற்றும் கடினமான பயணமாக இருந்தாலும், அது எங்கள் உறுதியை மேலும் வலுப்படுத்தியது.

என் கதையின் இந்தப் பகுதி ஒளி நிறைந்தது. 1990-ல், நான் இறுதியாக ஒரு சுதந்திர மனிதனாக சிறையிலிருந்து வெளியே வந்த அந்த அற்புதமான நாளை நான் விவரிக்க விரும்புகிறேன். ஆனால், வேலை இன்னும் முடியவில்லை. நிறவெறியை முற்றிலுமாக ஒழிக்க, நான் ஜனாதிபதி எஃப். டபிள்யூ. டி கிளார்க் உள்ளிட்ட அரசாங்கத்துடன் కలిసిப் பணியாற்ற வேண்டியிருந்தது. பேச்சுவார்த்தைகள் கடினமாக இருந்தன, ஆனால் தென்னாப்பிரிக்காவின் எதிர்காலத்திற்காக நாங்கள் சமரசங்களைச் செய்தோம். 1994-ம் ஆண்டு எங்கள் வரலாற்றில் முதல் முறையாக, அனைத்து தென்னாப்பிரிக்கர்களும், ஒவ்வொரு நிறத்தைச் சேர்ந்தவர்களும் வாக்களிக்க முடிந்த அந்த மகத்தான மகிழ்ச்சியை நான் பகிர்ந்து கொள்கிறேன். அந்தத் தேர்தலில் நான் வெற்றி பெற்று, இந்த புதிய 'வானவில் தேசத்தின்' முதல் ஜனாதிபதியானேன். என் நாட்டின் காயங்களைக் குணப்படுத்த மன்னிப்பு மற்றும் நல்லிணக்கம் ஆகியவற்றின் மீது நான் நம்பிக்கை வைத்தேன். கடந்த காலத்தின் வலிகளை மறந்து, நாம் அனைவரும் ஒன்றாக இணைந்து ஒரு புதிய தேசத்தைக் கட்டியெழுப்ப வேண்டும் என்று நான் மக்களைக் கேட்டுக்கொண்டேன். என் கதை ஒரு செய்தியுடன் முடிகிறது. தைரியத்துடனும், உறுதியுடனும் இருந்தால், ஒரு தனி நபரால் கூட உலகை சிறந்த இடமாக மாற்ற முடியும். உங்கள் கனவுகளை ஒருபோதும் கைவிடாதீர்கள், நீதிக்காக எப்போதும் போராடுங்கள். அதுவே என் வாழ்க்கையின் பாடம்.