நெல்சன் மண்டேலா

என் பெயர் ரோலிஹ்லாஹ்லா, ஆனால் உலகம் என்னை நெல்சன் மண்டேலா என்று அறியும். என் முதல் பெயருக்கு 'பிரச்சினையை உருவாக்குபவன்' என்று பொருள், ஏனென்றால் நான் எப்போதும் கேள்விகளைக் கேட்பேன். நான் தென்னாப்பிரிக்காவில் குனு என்ற ஒரு சிறிய கிராமத்தில் வளர்ந்தேன். எங்கள் வீடுகள் வட்டமான குடிசைகளாக இருந்தன. ஒவ்வொரு நாளும் ஒரு புதிய சாகசமாக இருந்தது. நான் மற்ற சிறுவர்களுடன் சேர்ந்து ஆடுகளையும் கன்றுகளையும் மேய்ப்பேன். நாங்கள் குச்சிகளைக் கொண்டு சண்டையிடுவோம், வெயில் காலத்தில் ஆற்றில் நீந்துவோம். மாலையில், என் கிராமத்தின் பெரியவர்கள் நெருப்பைச் சுற்றி அமர்ந்து கதைகள் சொல்வார்கள். நான் அமைதியாக உட்கார்ந்து, அவர்கள் பேசுவதைக் கேட்பேன். அவர்கள் ஒவ்வொருவரின் கருத்துக்களையும் மரியாதையுடன் கேட்பார்கள். ஒவ்வொருவரும் பேசுவதற்கு ஒரு வாய்ப்பு கிடைக்கும். அப்போதுதான், ஒவ்வொருவரின் குரலுக்கும் மதிப்பு உண்டு என்பதை நான் முதன்முதலில் கற்றுக்கொண்டேன். இந்த பாடம் என் வாழ்நாள் முழுவதும் என்னுடன் இருந்தது.

நான் வளர்ந்ததும், ஜோகன்னஸ்பர்க் என்ற பெரிய நகரத்திற்குச் சென்றேன். அங்கே நான் பார்த்த ஒரு விஷயம் என் இதயத்தை உடைத்தது. தென்னாப்பிரிக்காவில், 'அபார்தைட்' என்று ஒரு சட்டம் இருந்தது. இதன் பொருள் என்னவென்றால், மக்களின் தோல் நிறத்தின் அடிப்படையில் அவர்கள் பிரிக்கப்பட்டனர். என்னைப் போன்ற கறுப்பின மக்கள், வெள்ளையின மக்களைப் போல அதே பள்ளிகளுக்கோ, மருத்துவமனைகளுக்கோ செல்ல அனுமதிக்கப்படவில்லை. எங்களுக்கு நல்ல வேலைகள் கிடைக்கவில்லை. இது மிகவும் நியாயமற்றது. என் நாட்டில் உள்ள அனைவரும், அவர்கள் எப்படித் தோற்றமளித்தாலும், கருணையோடும் மரியாதையோடும் நடத்தப்பட வேண்டும் என்று நான் கனவு கண்டேன். 'இது மாற வேண்டும்.' என்று நான் எனக்குள் சொல்லிக்கொண்டேன். அதனால்தான் நான் ஒரு வழக்கறிஞரானேன். நான் சட்டத்தைப் படித்து, அநியாயமாக நடத்தப்பட்ட மக்களுக்கு உதவ விரும்பினேன். எல்லோருக்கும் ஒரு நியாயமான நாட்டை உருவாக்க வேண்டும் என்ற அதே கனவைக் கொண்ட மற்றவர்களுடன் நான் சேர்ந்தேன். நாங்கள் ஒன்றாக மாற்றத்திற்காகப் போராட முடிவு செய்தோம்.

நான் சரியானவற்றுக்காக நின்றதால், அரசாங்கம் என்னை மிகவும் நீண்ட காலத்திற்கு சிறையில் அடைத்தது. என்னை என் குடும்பத்தினரிடமிருந்தும் நண்பர்களிடமிருந்தும் பிரித்து, ஒரு தீவில் 27 ஆண்டுகள் வைத்திருந்தார்கள். அது ஒரு நீண்ட, தனிமையான நேரம். ஆனால், நான் ஒருபோதும், ஒருபோதும் நம்பிக்கையை கைவிடவில்லை. ஒரு நாள் என் மக்கள் சுதந்திரமாக இருப்பார்கள் என்று நான் கனவு கண்டேன். இறுதியாக, 1990 இல், நான் விடுதலையானேன். அந்த நாள் ஒரு பெரிய கொண்டாட்டமாக இருந்தது. உலகம் முழுவதும் உள்ள மக்கள் மகிழ்ச்சியடைந்தனர். சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, நான் தென்னாப்பிரிக்காவின் முதல் கறுப்பின ஜனாதிபதியானேன். என் கனவு ஒரு 'வானவில் தேசத்தை' உருவாக்குவதாக இருந்தது. வானவில்லில் உள்ள அனைத்து வண்ணங்களும் ஒன்றாக அழகாக இருப்பது போல, வெவ்வேறு தோல் நிறங்களைக் கொண்ட மக்கள் அனைவரும் ஒரே குடும்பமாக ஒன்றாக வாழ வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன். அன்பும் மன்னிப்பும் தான் நம்மிடம் உள்ள மிகவும் சக்திவாய்ந்த கருவிகள் என்பதை நான் உலகுக்குக் காட்டினேன். என் கதை, நீங்கள் எதை நம்புகிறீர்களோ அதற்காக நிற்க வேண்டும் என்பதையும், நம்பிக்கையை ஒருபோதும் கைவிடக்கூடாது என்பதையும் உங்களுக்கு நினைவூட்டட்டும்.