இளவரசர் ஹென்றி, மாலுமி

வணக்கம், என் பெயர் போர்ச்சுகல் இளவரசன் ஹென்ரிக், ஆனால் மக்கள் இப்போது என்னை கடலோடி ஹென்றி என்று அழைக்கிறார்கள். நான் மார்ச் 4 ஆம் தேதி, 1394 அன்று, போர்டோ என்ற நகரத்தில் பிறந்தேன். ஒரு இளவரசனாக என் குழந்தைப்பருவம் வரைபடங்கள் மற்றும் தொலைதூர தேசங்களின் கதைகளால் சூழப்பட்டிருந்தது. நான் எப்போதும் அடிவானத்திற்கு அப்பால் என்ன இருக்கிறது என்பதைப் பற்றி ஆர்வமாக இருந்தேன். 1415 ஆம் ஆண்டில், நான் ஒரு இளைஞனாக இருந்தபோது, வட ஆப்பிரிக்காவில் உள்ள சியூட்டா நகரத்தைக் கைப்பற்ற உதவினேன். அங்கே நான் நம்பமுடியாத புதையல்களையும் மசாலாப் பொருட்களையும் கண்டேன். அந்த செல்வம் எங்கிருந்து வருகிறது என்பதை போர்த்துகலில் இருந்து கடல் வழியாக ஒரு வழியைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டும் என்ற என் வாழ்நாள் கனவை அது தூண்டியது. அந்தப் பயணம் என் வாழ்க்கையை வரையறுக்கும் என்பதை நான் அப்போது அறிந்திருக்கவில்லை.

நான் ஒரு மாலுமி அல்ல என்பதை நீங்கள் தெரிந்து கொள்ள வேண்டும். நான் ஒரு புரவலர். அதாவது, ஆய்வாளர்களுக்கு அவர்களின் பயணங்களுக்கு உதவியவன். போர்த்துகலின் தெற்கு முனையில் உள்ள சாக்ரஸ் என்ற இடத்தில் ஆய்வுக்காக ஒரு மையத்தை அமைத்தேன். இது ஒரு பள்ளி போன்றது, ஆனால் மாலுமிகளுக்கும் ஆய்வாளர்களுக்கும் ஆனது. உலகின் சிறந்த வரைபடத் தயாரிப்பாளர்கள், வானியலாளர்கள் மற்றும் கப்பல் கட்டுபவர்களை நான் அங்கு ஒன்று கூட்டினேன். நாங்கள் அனைவரும் சேர்ந்து புதிய யோசனைகளைப் பகிர்ந்து கொண்டு, இதுவரை யாரும் செல்லாத இடங்களுக்குச் செல்ல திட்டமிட்டோம். நாங்கள் உருவாக்கிய ஒரு சிறப்பான கப்பல் காரவெல். அதன் முக்கோணப் பாய்மரங்கள், காற்றுக்கு எதிராகவும் பயணம் செய்ய அனுமதித்தன. இது தெரியாத நீரில் ஆய்வு செய்வதற்கு ஒரு பெரிய சாதகமாக இருந்தது. இந்தக் கண்டுபிடிப்பு எங்கள் மாலுமிகளுக்கு இதுவரை சாத்தியமில்லாத இடங்களுக்குச் செல்ல தைரியத்தைக் கொடுத்தது.

என் மாலுமிகள் எதிர்கொண்ட மிகப்பெரிய சவால், ஆப்பிரிக்க கடற்கரையில் உள்ள கேப் போஜடோர் என்ற இடமாகும். பல நூற்றாண்டுகளாக, மாலுமிகள் அதுதான் உலகின் விளிம்பு என்று நம்பினர். அங்கு அரக்கர்களும், கொதிக்கும் நீரும் இருப்பதாக அவர்கள் பயந்தனர், எனவே அதைக் கடந்து செல்ல அவர்கள் மிகவும் பயந்தார்கள். பல தோல்வியுற்ற முயற்சிகளுக்குப் பிறகு, என் தளபதி, கில் ஈன்ஸ், இறுதியாக 1434 ஆம் ஆண்டில் அந்த முனையைத் தாண்டி பயணம் செய்தார். பழைய கட்டுக்கதைகள் வெறும் கதைகள் என்பதை அவர் நிரூபித்தார். அது ஒரு பெரிய கொண்டாட்ட தருணம். அதன் பிறகு, என் கப்பல்கள் ஆப்பிரிக்காவின் கடற்கரையில் மேலும் பயணம் செய்து, மடீரா மற்றும் அசோர்ஸ் போன்ற தீவுகளைக் கண்டுபிடித்தன. ஆனால் இந்த பயணங்களில் ஒரு சோகமான மற்றும் தீங்கு விளைவிக்கும் பகுதியும் இருந்தது. என் மாலுமிகள் பொருட்களை மட்டுமல்ல, அடிமைப்படுத்தப்பட்ட ஆப்பிரிக்க மக்களையும் அழைத்து வரத் தொடங்கினர். இது அந்த பயணங்களின் ஒரு இருண்ட பக்கமாகும்.

நான் 66 வயது வரை வாழ்ந்தேன், நவம்பர் 13 ஆம் தேதி, 1460 அன்று காலமானேன். என் வாழ்க்கையைத் திரும்பிப் பார்க்கும்போது, நான் அந்தப் பயணங்களில் பயணம் செய்யவில்லை என்றாலும், ஆய்வுக்கான என் ஆதரவு புதிய வரைபடங்களை உருவாக்கவும், சிறந்த கப்பல்களைக் கட்டவும், எதிர்கால ஆய்வாளர்களுக்கு பெருங்கடல்களைத் திறக்கவும் உதவியது. ஐரோப்பாவின் 'கண்டுபிடிப்புக் காலத்தைத்' தொடங்க உதவியதற்காக என் பணி நினைவுகூரப்படுகிறது. அது உலகை என்றென்றும் மாற்றியது. என் கனவு மற்றவர்களுக்கு நட்சத்திரங்களை அடைய உதவியது.