ஸ்டெபானி டப்ஸ் ஜோன்ஸ்

வணக்கம், என் பெயர் ஸ்டெபானி டப்ஸ் ஜோன்ஸ். என் கதை நான் எப்போதும் என் வீடு என்று அழைக்கும் ஒரு இடத்தில் தொடங்குகிறது: ஓஹியோவின் கிளீவ்லேண்ட், அங்கு நான் ஜூலை 10ஆம் தேதி, 1949 அன்று பிறந்தேன். வளர்ந்தபோது, என் பெற்றோர்களான மேரி மற்றும் ஆண்ட்ரூ டப்ஸ், சமூகம், கடின உழைப்பு மற்றும் உங்கள் அண்டை வீட்டாரைக் கவனித்துக் கொள்வதன் முக்கியத்துவத்தை எனக்குக் கற்றுக் கொடுத்தனர். நான் என் நகரத்தை நேசித்தேன், சிறு வயதிலிருந்தே, அதில் உள்ள மக்களுக்கு உதவுவதற்காக என் வாழ்க்கையைச் செலவிட விரும்புகிறேன் என்று எனக்குத் தெரியும். இந்த உணர்வுதான் பொது சேவை வாழ்க்கை நோக்கிய என் பாதையை ஒளிரச் செய்த தீப்பொறியாக இருந்தது.

நான் வளர வளர, நம் வாழ்க்கையை வடிவமைக்கும் விதிகள் மற்றும் சட்டங்களில் நான் ஈர்க்கப்பட்டேன். உண்மையான மாற்றத்தை ஏற்படுத்த, நான் அமைப்பைப் புரிந்து கொள்ள வேண்டும் என்பதை உணர்ந்தேன். நான் என் படிப்பில் என் சக்தியைச் செலுத்தி, கிளீவ்லேண்டிலேயே உள்ள கேஸ் வெஸ்டர்ன் ரிசர்வ் பல்கலைக்கழகத்தில் கல்லூரிக்குச் சென்றேன். 1971ஆம் ஆண்டில், நான் என் முதல் பட்டத்தைப் பெற்றேன். ஆனால் நான் இன்னும் முடிக்கவில்லை! ஒரு சட்டப் பட்டம் நீதிக்காகப் போராடுவதற்கான கருவிகளை எனக்குத் தரும் என்று எனக்குத் தெரியும். நான் கேஸ் வெஸ்டர்ன் சட்டப் பள்ளியில் தொடர்ந்து படித்து 1974ஆம் ஆண்டில் என் சட்டப் பட்டத்தைப் பெற்றேன். சரியானதுக்காக நிற்க என் குரலையும் என் அறிவையும் பயன்படுத்த நான் தயாராக இருந்தேன்.

என் தொழில் வாழ்க்கை நீதிமன்ற அறையில் தொடங்கியது. 1982ஆம் ஆண்டில், நான் கிளீவ்லேண்ட் மாநகர நீதிமன்றத்தில் ஒரு நீதிபதியானேன், ஒரு வருடத்திற்குப் பிறகு, 1983ஆம் ஆண்டில், நான் குயாஹோகா மாவட்ட பொது முறையீட்டு நீதிமன்றத்திற்குத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டேன். மக்கள் நியாயமாக நடத்தப்படுவதை உறுதிசெய்து, இந்த வழியில் என் சமூகத்திற்கு சேவை செய்வது ஒரு கௌரவமாக இருந்தது. பின்னர், 1991ஆம் ஆண்டில், நான் ஒரு பெரிய மைல்கல்லை எட்டினேன். நான் குயாஹோகா மாவட்ட வழக்கறிஞராக நியமிக்கப்பட்டேன். இது மிகவும் முக்கியமான வேலை, மேலும் இந்தப் பதவியை வகித்த முதல் பெண் மற்றும் முதல் ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கர் நான் தான். அந்தத் தடையை உடைத்து, சாத்தியமானதை அனைவருக்கும் காட்டியதில் நான் பெருமைப்பட்டேன்.

பல ஆண்டுகளாக என் நகரத்திற்கும் மாவட்டத்திற்கும் சேவை செய்த பிறகு, என் பணியை நாட்டின் தலைநகருக்குக் கொண்டு செல்ல முடிவு செய்தேன். 1998ஆம் ஆண்டில், நான் அமெரிக்க காங்கிரஸில் ஒரு இடத்திற்காகப் போட்டியிட்டு வெற்றி பெற்றேன்! அது எனக்கு மட்டுமல்ல, என் மாநிலத்திற்கும் ஒரு நம்பமுடியாத தருணம். ஓஹியோவிலிருந்து காங்கிரசுக்குத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட முதல் ஆப்பிரிக்க அமெரிக்கப் பெண் ஆனேன். வாஷிங்டன், டி.சி.யில், வீட்டிலும் நாடு முழுவதிலும் உள்ள குடும்பங்களுக்கு முக்கியமான பிரச்சினைகளில் நான் பணியாற்றினேன். சிறந்த பள்ளிகள், மலிவு விலையில் சுகாதாரம், மற்றும் ஒவ்வொரு குடிமகனின் வாக்களிக்கும் உரிமை பாதுகாக்கப்படுவதை உறுதி செய்வதற்காக நான் போராடினேன். என்னை நம்பி பிரதிநிதித்துவப்படுத்திய மக்களுக்காக ஒரு வலுவான குரலாக இருக்க நான் விரும்பினேன்.

நான் 59 வயது வரை வாழ்ந்தேன், என் வாழ்க்கை பயணம் ஆகஸ்ட் 2008இல் எதிர்பாராத விதமாக முடிவுக்கு வந்தது. என் நேரம் நான் எதிர்பார்த்ததை விடக் குறைவாக இருந்தாலும், நான் உருவாக்கிய பாதையில் நான் பெருமிதம் கொள்கிறேன். நீங்கள் எங்கிருந்து தொடங்குகிறீர்கள் என்பது முக்கியமல்ல என்பதை என் கதை உங்களுக்குக் காட்டுகிறது என்று நம்புகிறேன்; கடின உழைப்பு மற்றும் மற்றவர்களுக்கு உதவும் ஆர்வத்துடன், நீங்கள் உலகில் உண்மையான மாற்றத்தை ஏற்படுத்த முடியும். தடைகளை உடைத்து, நியாயத்திற்காகப் போராடிய ஒரு பொது ஊழியராக நான் நினைவுகூரப்படுகிறேன், மேலும் ஒரு புதிய தலைமுறைத் தலைவர்கள் எழுந்து நின்று தங்கள் குரல்களைக் கேட்கச் செய்ய நான் ஊக்கமளித்தேன் என்று நம்புகிறேன்.