நாணயம்

நான் இல்லாத ஒரு உலகத்தை உங்களால் கற்பனை செய்து பார்க்க முடிகிறதா? நீங்கள் ஒரு ரொட்டி செய்பவர் என்று வைத்துக்கொள்வோம், உங்களுக்குப் புதிய காலணிகள் தேவை. நீங்கள் என்ன செய்வீர்கள்? ஒரு காலணி செய்பவரைக் கண்டுபிடித்து, அவருக்கு உங்கள் ரொட்டி தேவைப்படுகிறதா என்று பார்க்க வேண்டும். ஒருவேளை அவருக்கு ரொட்டிக்குப் பதிலாகப் பாலாடைக்கட்டி தேவைப்பட்டால் என்ன செய்வது? இதுதான் பண்டமாற்று முறை. இது மிகவும் சிக்கலானதாக இருந்தது. ஒவ்வொரு முறையும் சரியான நபரைக் கண்டுபிடிப்பது ஒரு பெரிய போராட்டமாக இருந்தது. மக்கள் ஒரு பொருளின் மதிப்பை ஒப்புக்கொள்ள ஒரு எளிய வழி தேவைப்பட்டது. அவர்களுக்கு ஒரு உதவியாளர் தேவைப்பட்டார். அவர்களுக்கு நான் தேவைப்பட்டேன். வணக்கம், நான்தான் பணம்!

நான் எப்போதும் பளபளப்பான நாணயமாகவோ அல்லது புத்தம் புதிய நோட்டாகவோ இருந்ததில்லை. எனது ஆரம்பகால வடிவங்கள் மிகவும் வித்தியாசமானவை. சீனாவில், கி.மு. 1200-ல், நான் அழகான சோழி ஓடுகளாக இருந்தேன். மக்கள் அவற்றை வர்த்தகத்திற்குப் பயன்படுத்தினார்கள். மற்ற இடங்களில், நான் உப்புப் பைகளாக இருந்தேன். உப்பு மிகவும் மதிப்புமிக்கதாக இருந்ததால், ரோமானியப் படைவீரர்களுக்கு சில சமயங்களில் சம்பளமாக உப்பு கொடுக்கப்பட்டது! 'சம்பளம்' என்ற வார்த்தை கூட 'உப்பு' என்ற வார்த்தையிலிருந்து வந்தது என்பது உங்களுக்குத் தெரியுமா? ஒரு பொருளுக்கு மதிப்பு எங்கிருந்து வருகிறது என்பதை இது காட்டுகிறது. மக்கள் ஒரு பொருளை மதிப்புமிக்கதாக ஏற்றுக்கொண்டால், அது மதிப்புமிக்கதாகிறது. அது ஒரு சோழியாக இருந்தாலும், ஒரு சிறப்புக் கல்லாக இருந்தாலும், அல்லது ஒரு தானியமாக இருந்தாலும் சரி.

சிறிது காலத்திற்குப் பிறகு, நான் உலோகமாக மாறினேன். கி.மு. 600-ல், இன்றைய துருக்கியில் உள்ள லிடியா என்ற ராஜ்ஜியத்தில் ஒரு அற்புதமான யோசனை வந்தது. அவர்கள் எலக்ட்ரம் என்ற உலோகத்தின் சிறிய, உத்தரவாதமான துண்டுகளை உருவாக்கினார்கள். அந்த நாணயங்கள் உண்மையானவை என்பதை நிரூபிக்க, அரசர் அவற்றின் மீது தனது முத்திரையைப் பதித்தார். இவைதான் உலகின் முதல் நாணயங்கள்! இப்போது, மக்கள் ஒவ்வொரு முறையும் உலோகத் துண்டுகளை எடைபோட வேண்டியதில்லை; அவர்கள் நாணயங்களை எண்ணினால் போதும். இது வர்த்தகத்தை அனைவருக்கும் வேகமாகவும், நியாயமாகவும் மாற்றியது. ஒரு பொருளை வாங்குவது அல்லது விற்பது எவ்வளவு எளிதாகிவிட்டது என்று கற்பனை செய்து பாருங்கள்!

நாணயங்கள் அருமையாக இருந்தன, ஆனால் அவை மிகவும் கனமானவை. பல நாணயங்களை எடுத்துச் செல்வது ஒரு பெரிய சுமையாக இருந்தது. கி.பி. 7-ஆம் நூற்றாண்டில், சீனாவின் டாங் வம்சத்தின் போது, மக்கள் ஒரு சிறந்த வழியைக் கண்டுபிடித்தனர். அவர்கள் தங்கள் நாணயங்களை ஒரு நம்பகமான நபரிடம் விட்டுவிட்டு, அதற்குப் பதிலாக ஒரு காகிதக் குறிப்பைப் பெற்றனர். அந்தக் காகிதத்தில், 'இந்தக் காகிதம் இவ்வளவு நாணயங்களுக்கு மதிப்புள்ளது' என்று எழுதப்பட்டிருந்தது. இதுதான் காகிதப் பணத்தின் பிறப்பு! 13-ஆம் நூற்றாண்டில் மார்கோ போலோ என்ற ஆய்வாளர் சீனாவிற்குச் சென்றபோது, மக்கள் ஒரு சாதாரணக் காகிதத் துண்டை கட்டணமாக ஏற்றுக்கொண்டதைக் கண்டு வியப்படைந்தார்.

இன்று, நான் எல்லா இடங்களிலும் இருக்கிறேன். நான் இன்னும் நாணயங்களாகவும், காகித நோட்டுகளாகவும் இருக்கிறேன், ஆனால் இப்போது நான் கண்ணுக்குத் தெரியாமலும் இருக்க முடியும்! உங்கள் பெற்றோர் ஆன்லைனில் ஏதாவது வாங்கும்போது நான் திரையில் எண்களாக இருக்கிறேன், அல்லது ஒரு அட்டை அல்லது தொலைபேசியைத் தட்டும்போது நான் இருக்கிறேன். ஆனால் எனது வேலை இன்றும் ஒன்றுதான்: மக்கள் வர்த்தகம் செய்யவும், பகிரவும், தங்கள் கனவுகளைக் கட்டமைக்கவும் உதவுவது. நான் உலகெங்கிலும் உள்ள மக்களை இணைக்கிறேன், எதிர்காலத்தில் நான் என்ன புதிய வடிவங்களை எடுப்பேன் என்பதைப் பார்க்க ஆவலாக உள்ளேன்.