யூக்கலிப்டஸ்

மில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளாக, நான் ஆஸ்திரேலியாவின் வெப்பமான சூரியனின் கீழ் உயர்ந்து நின்று கொண்டிருக்கிறேன். காற்று மிகவும் சூடாக இருக்கும் ஒரு உலகத்தை கற்பனை செய்து பாருங்கள், தரை ஆழமான சிவப்பு நிறத்தில் இருக்கும். அதுதான் என் வீடு, பழங்காலக் கதைகள் மற்றும் முடிவில்லாத சூரிய ஒளி நிறைந்த நிலம். என் தண்டுப் பகுதி பல வண்ணங்கள் நிறைந்த ஒரு ஓவியம் போல இருக்கும்—சில நேரங்களில் மென்மையாகவும் வெளிர் சாம்பல் நிறத்திலும், மற்ற நேரங்களில் கிரீம் மற்றும் பச்சை நிறக் கோடுகளுடன் காணப்படும். ஆனால் எனது மிகவும் பிரபலமான அம்சம் என் பட்டை. அது அப்படியே இருப்பதில்லை; ஒரு விருந்துக்குப் பிறகு காகித நாடாக்கள் போல, நீண்ட, மெல்லிய பட்டைகளாக உரிகிறது, அதன் அடியில் புதிய பட்டையை வெளிப்படுத்துகிறது. ஒரு பலமான காற்று அதை இழுக்கும்போது கொஞ்சம் கூச்சமாக இருக்கும்! அதே காற்றுதான் என் உண்மையான மந்திரத்தை வெளிக்கொணர்கிறது. அது எனது நீண்ட, அரிவாள் வடிவ, வெள்ளிப்-பச்சை இலைகள் வழியாக முணுமுணுக்கிறது, அவை நடனமாடும்போது, ஒரு ரகசியத்தை வெளியிடுகின்றன. நீங்கள் என் இலைகளில் ஒன்றை உங்கள் விரல்களுக்கு இடையில் மெதுவாக நசுக்கினால், ஒரு புத்துணர்ச்சியூட்டும், சுத்தமான மற்றும் சக்திவாய்ந்த புதினா வாசனை காற்றில் பரவும். அது உங்கள் தலையைத் தெளிவுபடுத்தி, உங்கள் உணர்வுகளைக் கூர்மையாக்கி, உங்களை அற்புதமாக விழிப்புடன் உணர வைக்கும் ஒரு வாசனை. இந்த வாசனையாலும் என் இலைகளின் தனித்துவமான சுவையாலும் ஈர்க்கப்பட்ட மிகவும் சிறப்பான நண்பர்கள் எனக்கு உள்ளனர். அவர்கள் யார் என்று உங்களால் யூகிக்க முடிகிறதா? அரவணைக்கத் தோன்றும் கோலாக்கள். அவர்கள் தங்கள் முழு வாழ்க்கையையும் எனது வலுவான கிளைகளில் உயர்வாகக் கழித்து, காலை, மதியம் மற்றும் இரவு உணவிற்கு என் இலைகளை மென்று சாப்பிடுகிறார்கள். பலருக்கு, நான் ஒரு "பசை மரம்" என்று அறியப்படுகிறேன், ஆஸ்திரேலிய புதர்களின் கடினமான மற்றும் நெகிழ்ச்சியான சின்னம். ஆனால் என் சரியான பெயர், தொலைதூரத்திலிருந்து வந்த ஆர்வமுள்ள விஞ்ஞானிகளால் எனக்கு வழங்கப்பட்டது, யூக்கலிப்டஸ்.

உயரமான கப்பல்கள் வெள்ளைப் பாய்மரங்களுடன் அடிவானத்தில் தோன்றுவதற்கு நீண்ட காலத்திற்கு முன்பே, எனது எல்லா ரகசியங்களையும் அறிந்த மற்றும் எனது பரிசுகளை மதித்த நண்பர்கள் எனக்கு இருந்தனர். ஆஸ்திரேலியாவின் முதல் மக்களான பழங்குடி மக்கள், பல்லாயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக என்னுடன் இணக்கமாக வாழ்ந்தனர். அவர்கள் நம்பமுடியாத அளவிற்கு புத்திசாலிகளாகவும் வளமானவர்களாகவும் இருந்தனர், எனது ஒவ்வொரு பகுதியையும் வீணாக்காமல் எப்படிப் பயன்படுத்துவது என்பதைப் புரிந்துகொண்டனர். எனது கடினமான, அடர்த்தியான மரத்திலிருந்து, அவர்கள் டிட்ஜெரிடூவை திறமையாக வடிவமைத்தனர், அதை உள்ளீடற்றதாக மாற்றி, நிலம் முழுவதும் எதிரொலித்த அதன் ஆழமான, அதிர்வுறும், முணுமுணுக்கும் ஒலியை உருவாக்கினர். அவர்கள் எனது வலுவான, நீர்ப்புகா பட்டையின் பெரிய தாள்களை கவனமாக உரித்து, அமைதியான ஆறுகள் மற்றும் பிலாபாங்குகள் முழுவதும் அமைதியாக சறுக்குவதற்கு ஏற்ற இலகுவான ஆனால் உறுதியான படகுகளை உருவாக்கினர். என் இலைகள்தான் மிகப்பெரிய ரகசியத்தை வைத்திருந்தன. யாருக்காவது இருமல், சளி அல்லது காய்ச்சல் வந்தால், அவர்கள் என் இலைகளை சேகரிப்பார்கள். அவர்கள் அவற்றை நசுக்கி என் எண்ணெய்களை வெளியிடுவார்கள் அல்லது தண்ணீரில் கொதிக்க வைத்து, அந்த நீராவியை சுவாசித்து எளிதாக சுவாசிக்கவும் நன்றாக உணரவும் செய்வார்கள். நான் அவர்களின் மருந்தகம், அவர்களின் வன்பொருள் கடை மற்றும் அவர்களின் இசைக் கடை, அனைத்தும் ஒரே மரத்தில் இருந்தன. பிறகு ஒரு நாள், உலகம் மாறத் தொடங்கியது. 1770 ஆம் ஆண்டில், எச்.எம்.எஸ் எண்டெவர் என்ற ஒரு பெரிய கப்பல் என் கரைகளுக்கு அருகில் நங்கூரமிட்டது. அதை ஜேம்ஸ் குக் என்ற மனிதர் வழிநடத்தினார். கப்பலில் தாவரங்களை விரும்பிய இரண்டு ஆர்வமுள்ள விஞ்ஞானிகள் இருந்தனர், தாவரவியலாளர்களான ஜோசப் பேங்க்ஸ் மற்றும் டேனியல் சோலாண்டர். அவர்கள் இதற்கு முன்பு என்னைப் போன்ற ஒரு மரத்தைப் பார்த்ததில்லை. அவர்கள் எனது உரியும் பட்டை, எனது தனித்துவமான பூக்கள் மற்றும் எனது கடினமான, மரத்தாலான விதை உறைகள் ஆகியவற்றைக் கண்டு வியந்தனர், அவற்றை அவர்கள் 'கம்நட்ஸ்' என்று அழைத்தனர். அவர்கள் எனது இலைகள் மற்றும் பூக்களின் மாதிரிகளை கவனமாக சேகரித்து ஐரோப்பாவிற்கு எடுத்துச் சென்றனர், எனது கதையை ஒரு புதிய உலகத்துடன் பகிர்ந்து கொண்டனர். சிறிது காலம் பிடித்தது, ஆனால் இறுதியில், எனக்கு ஒரு புதிய, அறிவியல் பெயர் வழங்கப்பட்டது. அக்டோபர் 28, 1788 அன்று, பாரிஸில் உள்ள சார்லஸ் லூயிஸ் எல்'ஹெரிட்டியர் டி ப்ரூடெல்லே என்ற பிரெஞ்சு தாவரவியலாளர் என்னை அதிகாரப்பூர்வமாக யூக்கலிப்டஸ் என்று அழைத்தார். அவர் அந்தப் பெயரைத் தேர்ந்தெடுத்தார், ஏனெனில் அதன் பொருள் பண்டைய கிரேக்க மொழியில் "நன்கு மூடப்பட்டது" என்பதாகும். ஏன்? ஏனென்றால் எனது விலைமதிப்பற்ற பூக்கள் ஒரு கடினமான சிறிய மர மூடியால் பாதுகாக்கப்படுகின்றன, அவை மலரத் தயாரானதும் அது திறந்து கொள்ளும்.

அந்த ஆய்வாளர்கள் என்னைப் பற்றி உலகிற்குச் சொன்ன பிறகு, எனது சிறிய விதைகள் பரந்த நீலப் பெருங்கடல்களைக் கடந்து ஒரு பெரும் சாகசத்தைத் தொடங்கின. மற்ற நாடுகளில் உள்ள மக்கள், நான் எவ்வளவு வேகமாக வளர முடியும், அவர்களின் சொந்த மரங்களை விட மிக வேகமாக வானத்தை நோக்கி வளர முடியும் என்ற கதைகளைக் கேட்டார்கள். அவர்கள் எனது வலுவான, நீடித்த மரத்தால் ஈர்க்கப்பட்டனர், இது வேலிகள் மற்றும் தளபாடங்கள் முதல் தொலைபேசிக் கம்பங்கள் மற்றும் கப்பல்களின் பாகங்கள் வரை அனைத்தையும் கட்டுவதற்கு சரியானதாக இருந்தது. விரைவில், மக்கள் எனது விதைகளை ஆஸ்திரேலியாவிலிருந்து வெகு தொலைவில் உள்ள இடங்களில் ஆர்வத்துடன் நடத் தொடங்கினர். நான் கலிபோர்னியாவின் வெயில் நிறைந்த பகுதிகளில் புதிய வேர்களைப் பதிக்கத் தொடங்கினேன், அங்கு வளர்ந்து வரும் மக்கள்தொகைக்கு மரம் வழங்க உதவினேன். பிரேசிலின் பரந்த நிலங்களிலும், இந்தியாவின் வெப்பமான, வறண்ட சமவெளிகளிலும் என் கிளைகளை சூரியனை நோக்கி நீட்டினேன். நான் உலகம் முழுவதற்கும் ஒரு மரமாக மாறினேன், நான் வளர்ந்த எல்லா இடங்களிலும் மக்களுக்கு உதவினேன். மேலும் பலர் என்னைப் பற்றி அறிந்து கொண்டதால், அவர்கள் எனது பழமையான ரகசியங்களில் ஒன்றைக் கண்டுபிடித்தனர்: எனது இலைகளுக்குள் ஆழமாக மறைந்திருக்கும் சக்திவாய்ந்த, மணம் மிக்க எண்ணெய். அவர்கள் எனது இலைகளை கவனமாக அறுவடை செய்து, இந்த விலைமதிப்பற்ற திரவத்தை வெளியிட நீராவியைப் பயன்படுத்தக் கற்றுக்கொண்டனர். பழங்குடி மக்கள் பல நூற்றாண்டுகளாக அறிந்திருந்ததைப் போலவே, எனது எண்ணெய் அடைபட்ட மூக்கைத் தெளிவுபடுத்தவும், தொண்டை புண்ணை ஆற்றவும் மருந்துகளில் பயன்படுத்தப்படலாம் என்பதைக் கண்டறிந்தனர். வீடுகளை அற்புதமாக புத்துணர்ச்சியுடனும் சுத்தமாகவும் மணம் வீசச் செய்வதற்காக அனைத்து வகையான துப்புரவுப் பொருட்களிலும் இது பயன்படுத்தப்பட்டது, ஆஸ்திரேலிய புதரின் ஒரு சிறிய பகுதியை ஆயிரக்கணக்கான மைல்களுக்கு அப்பால் உள்ள வீடுகளுக்குள் கொண்டு வந்தது.

இன்றும், என் இலைகள் சூடான ஆஸ்திரேலிய காற்றில் முணுமுணுக்கின்றன, நான் இன்னும் என் தூக்கக் கலக்கமான கோலா நண்பர்களுக்கு ஒரு பெருமைமிக்க மற்றும் அவசியமான இல்லமாக இருக்கிறேன். நான் பிறந்த கரடுமுரடான, அழகான நிலத்தின் சின்னம் நான். ஆனால் இப்போது நான் அதை விட மிக அதிகம். நான் ஒரு உலகளாவிய குடிமகன், அனைவருக்கும் ஒரு மரம். உலகம் முழுவதும், எனது வெள்ளிப்-பச்சை இலைகள் ஒவ்வொரு நாளும் அமைதியாக வேலை செய்கின்றன, நாம் அனைவரும் சுவாசிக்கும் காற்றைச் சுத்தப்படுத்த உதவுகின்றன. எனது வலுவான மரம் பல நாடுகளில் உள்ள மக்களுக்கு தொடர்ந்து தங்குமிடம் மற்றும் பொருட்களை வழங்குகிறது. மேலும் எனது புத்துணர்ச்சியூட்டும், புதினா எண்ணெய் உடல்நிலை சரியில்லாதவர்களுக்கு ஆறுதலையும் நிவாரணத்தையும் அளிக்கிறது. எனவே, அடுத்த முறை நீங்கள் எனது உரியும் பட்டையைப் பார்க்கும்போது, அல்லது இருமல் மருந்து அல்லது துப்புரவு ஸ்ப்ரேயில் எனது புத்துணர்ச்சியூட்டும் வாசனையை உணரும்போது, எனது நீண்ட கதையை நினைவில் கொள்ளுங்கள். நிலத்திற்கும், அதன் ரகசியங்களை முதலில் புரிந்துகொண்ட மக்களுக்கும், நம் அனைவருக்கும் உதவும் இயற்கையின் தாராளமான பரிசுகளுக்கும் இடையிலான ஆழமான, பழங்காலத் தொடர்பைப் பற்றி சிந்தியுங்கள். நான் யூக்கலிப்டஸ், பூமியின் பரிசுகள் பகிர்ந்து கொள்ளப்பட வேண்டும் என்பதை நினைவூட்டுவதே எனது கதை.