ஆக்ஸிஜன் (O2)

நான் உங்கள் நண்பர்களுடன் பந்தயத்தில் ஓடுவதற்கு முன் நீங்கள் எடுக்கும் ஆழ்ந்த மூச்சு. குளிர்ந்த இரவில் உங்கள் கைகளை சூடேற்றும் நெருப்பு எரிந்து பிரகாசிப்பதற்கான காரணம் நான். ஒரு பெரிய இடியுடன் கூடிய மழைக்குப் பிறகு காற்றில் வீசும் கூர்மையான, தூய்மையான வாசனை நான். நான் எல்லா இடங்களிலும் இருக்கிறேன், ஆனால் நீங்கள் என்னைப் பார்க்க முடியாது. கடலில் உள்ள ஒவ்வொரு துளி நீரையும் உருவாக்க நான் ஹைட்ரஜனுடன் கூட்டு சேர்கிறேன். உங்கள் கால்களுக்குக் கீழே உள்ள பாறைகளிலும் மண்ணிலும் நான் பூட்டப்பட்டிருக்கிறேன். ஒவ்வொரு உள்ளிழுக்கும்போதும், நான் உங்கள் உடலுக்குள் விரைந்து சென்று ஓடவும், குதிக்கவும், சிந்திக்கவும் ஆற்றலைத் தருகிறேன். நான் ஒரு மௌனமான, கண்ணுக்குத் தெரியாத உதவியாளன், பூமியில் உள்ள அனைத்து உயிர்களுக்கும் அவசியமானவன். நான் யார்?.

ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, காற்று முக்கியமானது என்று மக்களுக்குத் தெரியும், ஆனால் அது ஒரு எளிய பொருள் என்று அவர்கள் நினைத்தார்கள். பொருட்கள் ஏன் எரிகின்றன என்பதை விளக்க அவர்களிடம் ஒரு சுவாரஸ்யமான, ஆனால் தவறான யோசனை இருந்தது. எரியக்கூடிய எதிலும் 'ஃப்ளோஜிஸ்டன்' என்ற கண்ணுக்குத் தெரியாத பொருள் இருப்பதாக அவர்கள் நம்பினர். ஏதாவது தீப்பிடித்து எரியும்போது, அது அதன் ஃப்ளோஜிஸ்டனை காற்றில் வெளியிடுவதாக நினைத்தார்கள். ஒரு ஜாடியில் உள்ள மெழுகுவர்த்தி அணைந்தால், ஜாடிக்குள் இருக்கும் காற்று முழுவதுமாக ஃப்ளோஜிஸ்டனால் நிரம்பிவிட்டதால், மேலும் அதைத் தாங்க முடியவில்லை என்று நினைத்தார்கள். ரகசியம் ஏதோ ஒன்று வெளியிடப்படுவதைப் பற்றியது அல்ல, ஆனால் ஏதோ ஒன்று பயன்படுத்தப்படுவதைப் பற்றியது என்பதை அவர்கள் அறியவில்லை—அது நான்!. நெருப்புக்கும் உயிரினங்களுக்கும் தேவையான காற்றின் ஒரு பகுதி நான்தான், ஆனால் யாரும் என்னை மற்ற காற்றிலிருந்து பிரித்து தனியாக ஆய்வு செய்யவில்லை.

1770-கள் எனக்கு ஒரு பெரிய தசாப்தமாக இருந்தது. ஸ்வீடனில், கார்ல் வில்ஹெல்ம் ஷீலே என்ற ஒரு புத்திசாலித்தனமான மருந்தாளுநர், சுமார் 1772-ஆம் ஆண்டில், என்னை காற்றிலிருந்து வெற்றிகரமாகப் பிரித்த முதல் நபர் ஆவார். நான் நெருப்பை எப்படி உயிர்ப்பித்தேன் என்று பார்த்ததால், அவர் என்னை 'நெருப்புக் காற்று' என்று அழைத்தார். ஆனால் அவர் தனது கண்டுபிடிப்பை வெளியிடுவதில் சற்று மெதுவாக இருந்தார். இதற்கிடையில், இங்கிலாந்தில் ஆகஸ்ட் 1-ஆம் தேதி, 1774-ஆம் ஆண்டில், ஜோசப் பிரீஸ்ட்லி என்ற ஒரு மதகுருவும் விஞ்ஞானியும் ஒரு சிவப்புப் பொடி மற்றும் ஒரு சக்திவாய்ந்த பூதக்கண்ணாடியுடன் பரிசோதனை செய்து கொண்டிருந்தார். அவர் சூரிய ஒளியை அந்தப் பொடியின் மீது குவித்து, ஒரு சிறப்பு வகையான காற்று வெளியேறியபோது ஆச்சரியப்பட்டார். அவர் என்னைச் சேகரித்து, எனக்குள் ஒரு எலி மிகவும் சுறுசுறுப்பாக இருப்பதையும், ஒரு மெழுகுவர்த்தி நம்பமுடியாத ஒளியுடன் எரிவதையும் கண்டார். ஃப்ளோஜிஸ்டன் முற்றிலும் இல்லாத காற்றைக் கண்டுபிடித்துவிட்டதாக நினைத்து, அவர் என்னை 'டிஃப்ளோஜிஸ்டிகேட்டட் காற்று' என்று அழைத்தார். ஆனால் பிரெஞ்சு வேதியியலாளர், அந்துவான் லாவோசியர்தான் எல்லாத் துப்புகளையும் ஒன்றாக இணைத்தார். பிரீஸ்ட்லியின் வேலையைப் பற்றிக் கேட்ட பிறகு, அவர் நுணுக்கமான சோதனைகளை நடத்தினார். 1777-ஆம் ஆண்டில், நான் ஒரு சிறப்புக் காற்று மட்டுமல்ல, நான் ஒரு தனித்துவமான தனிமம், நமது உலகின் ஒரு அடிப்படைக் கட்டமைப்புப் பொருள் என்பதை அவர் உணர்ந்தார். அவர் எனக்கு எனது நவீனப் பெயரான ஆக்சிஜன் என்று பெயரிட்டார், மேலும் எரிதல் என்பது ஃப்ளோஜிஸ்டனை வெளியிடுவதைப் பற்றியது அல்ல—அது என்னுடன் இணைவதைப் பற்றியது என்று நிரூபித்தார்.

நான் யார் என்று மக்களுக்குத் தெரிந்தவுடன், அவர்கள் எனக்காக எல்லா வகையான அற்புதமான வேலைகளையும் கண்டுபிடித்தார்கள். நான் மருத்துவமனைகளில் மக்கள் சுவாசிக்க உதவுகிறேன். விண்வெளிக்கு விண்வெளி வீரர்களைக் கொண்டு செல்லும் ராக்கெட்டுகளுக்கு நான் எரிபொருளாக இருக்கிறேன். எஃகை மிக சூடான பந்தங்கள் மூலம் வெட்ட வெல்டர்களுடன் நான் வேலை செய்கிறேன். வளிமண்டலத்தில் உயரத்தில், எனது மூன்று-அணு வடிவமான ஓசோன், ஒரு மாபெரும் கவசம் போலச் செயல்பட்டு, சூரியனின் தீங்கு விளைவிக்கும் கதிர்களிடமிருந்து உங்களைப் பாதுகாக்கிறது. நிச்சயமாக, நான் பூமியில் உள்ள அழகான வாழ்க்கைச் சுழற்சியின் ஒரு பகுதி. ஒவ்வொரு நாளும், தாவரங்களும் மரங்களும் கார்பன் டை ஆக்சைடை உள்ளிழுத்து, ஒளிச்சேர்க்கையின் போது என்னை வெளியேற்றுகின்றன, இதனால் நீங்களும் அனைத்து விலங்குகளும் உங்களுக்குத் தேவையான தூய்மையான காற்றைப் பெறுகிறீர்கள். நான் ஒவ்வொரு மூச்சிலும் உள்ள ஆற்றல், ஒவ்வொரு தீப்பொறியிலும் உள்ள தீப்பொறி. எனவே அடுத்த முறை நீங்கள் ஒரு ஆழமான, புத்துணர்ச்சியூட்டும் மூச்சை எடுக்கும்போது, என்னை நினைவில் கொள்ளுங்கள், ஆக்சிஜன். நமது உலகத்தை உயிருடனும் ஆற்றலுடனும் வைத்திருக்க நான் கடினமாக உழைக்கிறேன், அதை ஆராய உங்களுக்கு உதவ நான் எப்போதும் இங்கே இருப்பேன்.