பதின்மூன்று குடியேற்றங்கள்

நான் ஒரு பெரிய பெருங்கடலின் குறுக்கே ஒரு மெல்லிய குரலாக, புதிய தொடக்கங்களின் கனவாகத் தொடங்கினேன். காடுகள் கடலைச் சந்தித்த ஒரு நீண்ட கடற்கரையை கற்பனை செய்து பாருங்கள், அது காடாகவும் பச்சையாகவும் இருந்தது. எனக்கு ஒரு பெயர் வருவதற்கு முன்பு, நான் வெறும் நிலமாக இருந்தேன், ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக பல பழங்குடி மக்களுக்கு வீடாக இருந்தேன். பிறகு, இங்கிலாந்திலிருந்து உயரமான பாய்மரங்களுடன் கூடிய கப்பல்கள் வரத் தொடங்கின, வானம் அளவுக்குப் பெரிய நம்பிக்கைகளுடன் மக்களைச் சுமந்து வந்தன. அவர்கள் சிறிய, கரடுமுரடான குடியிருப்புகளைக் கட்டினார்கள், வர்ஜீனியாவில் உள்ள ஜேம்ஸ்டவுன் போல, அது மே 14, 1607 அன்று நிறுவப்பட்டது, மற்றும் மாசசூசெட்ஸில் உள்ள பிளைமவுத் போல, அங்கு யாத்ரீகர்கள் 1620 இல் தரையிறங்கினார்கள். அவர்கள் சுதந்திரம், செல்வம், மற்றும் தங்களுக்கென ஒன்றை உருவாக்கும் வாய்ப்பைத் தேடினார்கள். நான் ஒரே இடமாக இருக்கவில்லை, பல இடங்களாக இருந்தேன், சிதறிய குடியிருப்புகளின் ஒரு குடும்பம், ஒவ்வொன்றும் அதன் சொந்தத் தன்மையுடன், ஒரு கடல் தொலைவில் உள்ள ஒரு மன்னருக்கு விசுவாசமாக இருந்தன. நான்தான் அந்தப் பதின்மூன்று காலனிகள்.

நூற்றாண்டுக்கும் மேலாக, நான் வளர்ந்தேன், மாறினேன். எனது காலனிகளின் குடும்பம் மூன்று குழுக்களாகப் பிரிக்கப்பட்டது. வடக்கில், மாசசூசெட்ஸ் மற்றும் கனெக்டிகட் போன்ற நியூ இங்கிலாந்து காலனிகள், மத சுதந்திரம் தேடிய மக்களால் உருவாக்கப்பட்டன. அவர்களிடம் பாறைகள் நிறைந்த மண் இருந்தது, அதனால் அவர்கள் மீன்பிடித்தல், கப்பல் கட்டுதல் மற்றும் வர்த்தகத்தில் வல்லுநர்களாக ஆனார்கள். என் மையத்தில் நியூயார்க் மற்றும் பென்சில்வேனியா போன்ற மத்திய காலனிகள் இருந்தன. நான் இங்கே ஒரு உருகும் பானையாக இருந்தேன், பல நாடுகளையும் மதங்களையும் சேர்ந்த மக்கள் ஒன்றாக வாழ்ந்தார்கள். அவர்கள் என்னை 'ரொட்டிக் கூடை' என்று அழைத்தார்கள், ஏனென்றால் என் வளமான பண்ணைகளில் அவ்வளவு கோதுமை விளைந்தது. தெற்கில், வர்ஜீனியா மற்றும் ஜார்ஜியா போன்ற காலனிகளில், புகையிலை மற்றும் பருத்தி போன்ற பணப்பயிர்களை பெரிய தோட்டங்களில் பயிரிட நிலம் சரியானதாக இருந்தது. என் ஒவ்வொரு பகுதியும் வித்தியாசமாக இருந்தது, ஆனால் நாங்கள் அனைவரும் எங்கள் பொதுவான ஆங்கில மொழி மற்றும் சட்டங்களால் இணைக்கப்பட்டிருந்தோம், மேலும் எங்களுக்கும் பெரிய பிரிட்டனுக்கும் இடையில் பாய்ந்த வர்த்தகத்தாலும் இணைக்கப்பட்டிருந்தோம். நாங்கள் வளர்ந்து கொண்டிருந்தோம், எங்கள் சொந்த வழிகளை உருவாக்கிக் கொண்டிருந்தோம், கிரீடத்தின் கவனமான கண்களிலிருந்து வெகு தொலைவில் எங்கள் தனித்துவமான குணாதிசயத்தை வளர்த்துக் கொண்டிருந்தோம்.

நான் 1700-களின் நடுப்பகுதியில் நுழைந்தபோது, நான் அமைதியற்றவளாக உணர ஆரம்பித்தேன். என் நகரங்கள் பரபரப்பான நகரங்களாக வளர்ந்திருந்தன. பெஞ்சமின் ஃபிராங்க்ளின் போன்றவர்கள் புதிய வழிகளில் கண்டுபிடித்து சிந்தித்துக் கொண்டிருந்தார்கள். நாங்கள் பிரெஞ்சு மற்றும் இந்தியப் போர் என்று அழைக்கப்பட்ட ஒரு பெரிய மோதலில் பிரிட்டிஷ் வீரர்களுடன் இணைந்து போராடினோம், அது 1763 இல் முடிவடைந்தது. ஆனால் போருக்குப் பிறகு, விஷயங்கள் மாறின. மூன்றாம் ஜார்ஜ் மன்னர் தலைமையிலான பிரிட்டிஷ் அரசாங்கம் பெரும் கடனில் இருந்தது, அதைக் கட்ட நான் உதவ வேண்டும் என்று முடிவு செய்தது. அவர்கள் 1765 ஆம் ஆண்டின் முத்திரைச் சட்டம் போன்ற சட்டங்களை இயற்றினார்கள், இது காகிதப் பொருட்களுக்கு வரி விதித்தது, மற்றும் 1767 ஆம் ஆண்டின் டவுன்ஷென்ட் சட்டங்கள், தேநீர் மற்றும் கண்ணாடி போன்ற பொருட்களுக்கு வரி விதித்தன. இது எனக்குள் வாழ்ந்த மக்களுக்கு மிகவும் அநியாயமாகத் தோன்றியது. அவர்களுக்கு பிரிட்டிஷ் பாராளுமன்றத்தில் தங்களுக்காகப் பேச எந்தப் பிரதிநிதியும் இல்லை. 'பிரதிநிதித்துவம் இல்லாமல் வரி இல்லை!' என்ற ஒரு சொற்றொடர் என் தெருக்களில் எதிரொலிக்கத் தொடங்கியது. அது ஒரு சக்திவாய்ந்த யோசனையாக, ஒரு பெரிய மாற்றத்தின் விதையாக இருந்தது.

அந்த அமைதியின்மை பகிரங்கமான எதிர்ப்பாக வளர்ந்தது. 1773 ஆம் ஆண்டில், பாஸ்டனில் உள்ள ஒரு குழு காலனிவாசிகள் பிரிட்டிஷ் தேயிலை கப்பலில் இருந்த சரக்கை துறைமுகத்தில் கொட்டினர், இந்த நிகழ்வு பாஸ்டன் தேநீர் விருந்து என்று அறியப்பட்டது. மன்னரும் பாராளுமன்றமும் கோபமடைந்து மாசசூசெட்ஸைத் தண்டிக்க இன்னும் கடுமையான சட்டங்களை இயற்றினர். ஆனால் என் உணர்வை நசுக்குவதற்குப் பதிலாக, அது என் காலனிகளை இன்னும் நெருக்கமாகக் கொண்டுவந்தது. 1774 இல், எனது பன்னிரண்டு காலனிகளின் தலைவர்கள் பிலடெல்பியாவில் முதல் கண்ட மாநாட்டிற்காக கூடி என்ன செய்வது என்று முடிவு செய்தனர். காற்றில் பதற்றம் நிறைந்திருந்தது, ஏப்ரல் 1775 இல், லெக்சிங்டன் மற்றும் கான்கார்டில் ஒரு பெரிய மோதலின் முதல் குண்டுகள் சுடப்பட்டன. நான் இனி வெறும் காலனிகளின் தொகுப்பாக இருக்கவில்லை; நான் முற்றிலும் புதிய ஒன்றாக மாறும் பாதையில் இருந்தேன். இறுதிப் படி ஜூலை 4, 1776 அன்று வந்தது, அன்று என் தலைவர்கள் சுதந்திரப் பிரகடனத்தில் கையெழுத்திட்டனர். அந்த நாளில், நான் பதின்மூன்று காலனிகளாக இருப்பதை நிறுத்தி, அமெரிக்க ஐக்கிய நாடுகள் என மறுபிறவி எடுத்தேன், மக்கள் தங்களைத் தாங்களே ஆளும் உரிமை உண்டு என்ற கருத்தின் மீது கட்டப்பட்ட ஒரு புதிய தேசம்.

பதின்மூன்று காலனிகளாக என் காலம் முடிந்திருக்கலாம், ஆனால் என் கதை ஒரு நாட்டின் அடித்தளம். நேர்மைக்கான போராட்டங்கள், சுதந்திரம் பற்றிய விவாதங்கள், மற்றும் ஒரு புதிய அரசாங்கத்தை உருவாக்கும் தைரியம் இன்றும் மக்களை ஊக்குவிக்கிறது. எனக்குள் வளர்ந்த கருத்துக்கள்—மக்கள் தங்கள் சொந்த சட்டங்களில் குரல் கொடுக்க வேண்டும் மற்றும் அனைவருக்கும் சுதந்திரம் கிடைக்க வேண்டும்—இன்றும் சக்திவாய்ந்தவை. நீங்கள் சிறிய, சிதறிய நம்பிக்கையுள்ள குடியேற்றங்களின் தொகுப்பாகத் தொடங்கினாலும், உலகை மாற்றும் திறன் கொண்ட வலுவான மற்றும் ஒன்றுபட்ட ஒன்றாக வளர முடியும் என்பதை என் கதை அனைவருக்கும் நினைவூட்டுகிறது.