பதின்மூன்று குடியேற்றங்கள்

நான் ஒரு பெரிய பெருங்கடலின் ஓரத்தில் நீண்டு கிடக்கும் நிலப்பகுதி, பண்ணைகள், நகரங்கள் மற்றும் காடுகளின் ஒரு கலவை. இங்கிலாந்திலிருந்து ஆயிரக்கணக்கான மைல்கள் பயணம் செய்து, ஒரு புதிய தொடக்கத்தைத் தேடி, மத சுதந்திரம் அல்லது சொந்த நிலம் வேண்டும் என்ற நம்பிக்கையில் வந்த மக்களுக்கு நான் ஒரு புதிய தொடக்கத்தின் இடமாக இருந்தேன். எனது வடக்குப் பகுதிகள் பாறைகள் நிறைந்ததாகவும், குளிர்காலத்தில் குளிராகவும் இருக்கும், அதே நேரத்தில் எனது தெற்குப் பகுதிகள் சூடாகவும், வெயிலாகவும், வளமான மண்ணுடனும் இருக்கும். நான் கனவுகளின் தொகுப்பு, பதின்மூன்று வெவ்வேறு குடியேற்றக் குடும்பங்கள் அருகருகே வளர்ந்த இடம்.

நான் தான் பதின்மூன்று காலனிகள்! நான் ஒரே நேரத்தில் பிறக்கவில்லை. எனது கதை மே 14, 1607 அன்று, வர்ஜீனியா என்று அழைக்கப்படும் இடத்தில் ஜேம்ஸ்டவுன் என்ற ஒரு சிறிய, போராடும் குடியேற்றத்துடன் தொடங்கியது. சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1620ல், பில்கிரிம்கள் வடக்கே வந்து மாசசூசெட்ஸில் பிளைமவுத் காலனியைத் தொடங்கினர். அடுத்த 125 ஆண்டுகளில், மேலும் மேலும் மக்கள் வந்தனர், மேலும் பதினொரு காலனிகள் நிறுவப்பட்டன, கடைசியாக ஜார்ஜியா 1732ல் நிறுவப்பட்டது. நான் ஒரு வளர்ந்து வரும் குடும்பம் போல இருந்தேன், மூன்று முக்கிய கிளைகளுடன்: கப்பல் கட்டுவதற்கும் மீன்பிடிப்பதற்கும் பெயர் பெற்ற நியூ இங்கிலாந்து காலனிகள்; அவர்கள் விளைவித்த கோதுமைக்காக 'ரொட்டிக் கூடை' என்று அழைக்கப்பட்ட மத்திய காலனிகள்; மற்றும் புகையிலை மற்றும் பருத்தியை விளைவித்த பெரிய பண்ணைகளைக் கொண்ட தெற்கு காலனிகள்.

எனது பதின்மூன்று பகுதிகளும் வித்தியாசமாக இருந்தாலும், நாங்கள் அனைவரும் கடலுக்கு அப்பால் உள்ள ஒரே ராஜாவான, கிரேட் பிரிட்டனின் மூன்றாம் ஜார்ஜ் மன்னரால் ஆளப்பட்டோம். ஆனால் இவ்வளவு தூரத்தில் வாழ்ந்ததால், இங்குள்ள மக்கள் தங்கள் சொந்த உள்ளூர் அரசாங்கங்களில் தங்கள் சொந்த முடிவுகளை எடுக்கப் பழகிவிட்டனர். காலப்போக்கில், அவர்கள் தங்களைத் தனித்தனி காலனிகளாகக் குறைவாகவும், பகிரப்பட்ட கருத்துக்களைக் கொண்ட ஒரே குழுவாகவும் உணரத் தொடங்கினர். அவர்கள் தங்கள் சொந்த சட்டங்களில் தங்களுக்கு ஒரு கருத்து இருக்க வேண்டும் என்றும், என்ன செய்ய வேண்டும் என்று மட்டும் சொல்லப்படக்கூடாது என்றும் நம்பினர். இந்த சக்திவாய்ந்த யோசனை, ஒரு போர்வை தைக்கும் நூல் போல எனது வெவ்வேறு பகுதிகளை ஒன்றாக இணைக்கத் தொடங்கியது.

சுதந்திரம் மற்றும் தன்னாட்சி பற்றிய அந்த பெரிய யோசனை எனது மிகப்பெரிய சாகசத்திற்கு வழிவகுத்தது. எனது காலனிகளில் உள்ள மக்கள் தங்கள் சொந்த எதிர்காலத்திற்கு தாங்களே பொறுப்பேற்க முடிவு செய்தனர். ஜூலை 4, 1776 அன்று, அவர்கள் கிரேட் பிரிட்டனிடம் இருந்து தங்கள் சுதந்திரத்தை அறிவித்தனர். நான் காலனிகளின் குழுவாக இருப்பதை நிறுத்தி, ஒரு புதிய நாட்டிற்கான அடித்தளமாக மாறினேன்: அமெரிக்க ஐக்கிய நாடுகள். வெவ்வேறு மக்கள் ஒன்று கூடி ஒரு பெரிய கனவைப் பகிரும்போது, அவர்கள் புதிய மற்றும் நீடித்த ஒன்றை உருவாக்க முடியும் என்பதை எனது கதை காட்டுகிறது. ஒரு சமூகத்தை உருவாக்கும் மற்றும் நீங்கள் நம்புவதை நிலைநிறுத்தும் அந்த உணர்வு இன்றும் உலகம் முழுவதும் உள்ள மக்களை ஊக்குவிக்கிறது.