நேர மண்டலங்கள்

நீங்கள் எப்போதாவது யோசித்ததுண்டா? நீங்கள் இரவு தூங்கத் தயாராகும் போது, உலகின் மறுபக்கத்தில் இருக்கும் உங்கள் நண்பர் காலை உணவைச் சாப்பிடுகிறார். இந்த சூரியன் நிறைந்த, தூக்கம் கலந்த புதிர் என்னுடைய வேலைதான். பூமி சுழலும்போது, நான் சூரியனைப் பின்தொடர்ந்து வேலை செய்கிறேன். நீங்கள் போர்வையைப் போர்த்திக்கொண்டு கனவு காணும்போது, எங்கோ ஒரு இடத்தில் சூரியன் பிரகாசமாக உதித்து, 'காலை வணக்கம்!' என்று சொல்கிறது. இந்த அற்புதமான மாயாஜாலத்திற்குப் பின்னால் நான் இருக்கிறேன். இந்தக் கதையின் பெயர் நேர மண்டலங்களின் கதை. நான் எப்படி உருவானேன், ஏன் நான் மிகவும் முக்கியமானவன் என்பதை நீங்கள் தெரிந்துகொள்ள விரும்புகிறீர்களா?

நான் உருவாவதற்கு ஒரு காரணம் இருக்கிறது. எனக்கு முன்பு, ஒவ்வொரு நகரமும் சூரியனைப் பார்த்துத் தங்கள் கடிகாரத்தை அமைத்துக் கொண்டது. இது ரயில்கள் வருவதற்கு முன்பு வரை நன்றாகவே இருந்தது! வேகமான ரயில்கள் வந்தவுடன், எல்லாம் ஒரு பெரிய குழப்பமாக மாறியது. ஒரு ரயில் ஓட்டுநர் அடுத்த ஊரில் என்ன நேரம் என்று கண்டுபிடிக்க முயற்சிப்பதை கற்பனை செய்து பாருங்கள்! அது ஒரு பெரிய சிக்கலாக இருந்தது. சான்ஃபோர்ட் பிளெமிங் என்ற ஒரு புத்திசாலி மனிதர் இருந்தார். ஒருமுறை, இந்தக் நேரக் குழப்பத்தால் அவர் தனது ரயிலையே தவறவிட்டார். 'இதை சரி செய்ய வேண்டும்!' என்று அவர் முடிவு செய்தார். எனவே, அவரும் மற்ற புத்திசாலி மனிதர்களும் சேர்ந்து ஒரு திட்டத்தைக் கொண்டு வந்தனர். அவர்கள் உலகத்தை ஒரு ஆரஞ்சுப் பழம் போல 24 நேர்த்தியான துண்டுகளாகப் பிரிக்க முடிவு செய்தனர். ஒவ்வொரு துண்டுக்கும் அதன் சொந்த மணி நேரத்தைக் கொடுத்தனர். 1884 ஆம் ஆண்டில் சர்வதேச மெரிடியன் மாநாடு என்ற ஒரு பெரிய கூட்டத்தில் இது நடந்தது. அன்றுதான் நான் பிறந்தேன்.

இன்று, நான் மக்களுக்குப் பல வழிகளில் உதவுகிறேன். நீங்கள் வேறு நாட்டில் உள்ள உறவினரை சரியான நேரத்தில் அழைக்க நான் தான் காரணம். விமானங்கள் உலகம் முழுவதும் பாதுகாப்பாகப் பறக்கவும், நாம் அனைவரும் ஒரே நேரத்தில் தொலைக்காட்சியில் ஒரு சிறப்பு நிகழ்ச்சியைப் பார்க்கவும் நான் உதவுகிறேன். நான் தான் உலகின் ரகசிய அட்டவணை. எல்லோரையும் இணைக்கும் ஒரு நட்பு உதவியாளன். என் பெயர் என்ன தெரியுமா? நான்தான் நேர மண்டலங்கள்!