ஒரு கதை, ஒரு கதை

நான் சொல்லப்படக் காத்திருந்த ஒரு கதை போல் உணர்ந்தேன். என் பக்கங்களின் பிரகாசமான, இதமான வண்ணங்கள், சவன்னா நிலப்பரப்பின் மீது சூரியன் மறையும்போது தோன்றும் அழகிய வானத்தைப் போல இருந்தன. என் படங்களில் உள்ள கோடுகள் வலுவாகவும், செதுக்கப்பட்டது போலவும் இருந்தன. என்னிடம் ஒரு புத்திசாலி சிலந்தி, ஒரு வானக் கடவுள், மற்றும் கதைகள் நிறைந்த ஒரு தங்கப் பெட்டியின் படங்கள் உள்ளன. நான் ஒரு புத்தகம், என் பெயர் 'ஒரு கதை, ஒரு கதை', நான் 1970 ஆம் ஆண்டு பிறந்தேன். நான் ஆப்பிரிக்காவிலிருந்து வந்த ஒரு பழங்காலக் கதையை என் பக்கங்களில் வைத்திருக்கிறேன். அது பல காலமாக மக்களின் காதுகளில் கிசுகிசுக்கப்பட்டு, காலத்தைக் கடந்து பயணித்த ஒரு கதை.

என்னை உருவாக்கியவர் கெய்ல் ஈ. ஹேலி என்ற அன்பான பெண்மணி. அவர் பல இடங்களுக்குப் பயணம் செய்து பழைய கதைகளைக் கேட்டார். அவருக்கு அனன்சி என்ற சிலந்தி மனிதனைப் பற்றிய கதை மிகவும் பிடித்துப் போனது, அதை உலகெங்கிலும் உள்ள குழந்தைகளுடன் பகிர்ந்துகொள்ள விரும்பினார். அவர் என் படங்களை உருவாக்க, சாதாரண வர்ணங்களையோ கிரேயான்களையோ பயன்படுத்தவில்லை. அதற்குப் பதிலாக, அவர் மரக்கட்டைகளில் கவனமாகப் படங்களைச் செதுக்கினார், அவற்றின் மீது மையைத் தடவி, என் பக்கங்களில் அழுத்தினார். இது நான் சொல்லும் கதையைப் போலவே என் கலையையும் மிகவும் தனித்துவமாகவும் தைரியமாகவும் காட்டியது. இது ஒரு கடினமான வேலை, ஆனால் அது என் படங்களை மிகவும் சிறப்பானதாக மாற்றியது. 1971 ஆம் ஆண்டில், அந்த ஆண்டின் மிக அழகான படப் புத்தகங்களில் ஒன்றாக இருந்ததற்காக எனக்கு ஒரு பளபளப்பான தங்க ஸ்டிக்கர், அதாவது கால்டெகாட் பதக்கம், வழங்கப்பட்ட பெருமையான தருணம் எனக்கு இன்னும் நினைவில் உள்ளது.

என் வேலை, உலகின் ஒரு பகுதியிலிருந்து மற்றொரு பகுதிக்குக் கதைகளைக் கொண்டு செல்லும் ஒரு 'கதைப் பெட்டியாக' இருப்பதுதான். எல்லா கதைகளையும் மக்களிடம் கொண்டு வந்த புத்திசாலியும் தந்திரக்காரனுமான அனன்சியைப் பற்றி அமெரிக்கா போன்ற இடங்களில் உள்ள குழந்தைகள் அறிந்துகொள்ள நான் உதவினேன். ஐம்பது ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, என் பக்கங்கள் சின்னஞ்சிறு கைகளால் புரட்டப்பட்டுள்ளன, என் கதை இதமான அறைகளிலும் பிரகாசமான வகுப்பறைகளிலும் சத்தமாக வாசிக்கப்பட்டுள்ளது. நான் வெறும் காகிதமும் மையும் மட்டுமல்ல; ஒரு நல்ல கதை எங்கு வேண்டுமானாலும் பயணம் செய்து நம் அனைவரையும் இணைக்க முடியும் என்பதற்கு நான் ஒரு சான்று. கதைகள் பொக்கிஷங்கள் என்பதையும், நாம் கண்டுபிடிப்பதற்காக எப்போதும் ஒரு புதிய கதை காத்திருக்கிறது என்பதையும் நான் அனைவருக்கும் நினைவூட்டுகிறேன்.