கால்வாய் சுரங்கம்

ஆழ்கடலின் அமைதியான இருளில், கடற்படுக்கையின் அடியில் இருந்து என் கதை தொடங்குகிறது. எனக்கு மேலே பெரிய, நீலக் கடலைத் தாங்கிக் கொண்டிருப்பதைப் போன்ற உணர்வு. நான் ஒரு நீண்ட, மென்மையான குழாய், மீன்களுக்கும் படகுகளுக்கும் தெரியாமல் மறைக்கப்பட்ட ஒரு இரகசியப் பாதை. சில நேரங்களில், ஒரு ஆழமான அதிர்வை நான் உணர்கிறேன், ஒரு முனையிலிருந்து மறுமுனைக்கு சக்கரங்கள் தண்டவாளத்தில் உருளும் சத்தம் கேட்கிறது. அது ஒரு இரகசிய மொழி. நான் தான் கால்வாய் சுரங்கப்பாதை, ஆனால் என் நண்பர்கள் என்னை 'சன்னல்' என்று அழைக்கிறார்கள், நான் இரண்டு மிகச் சிறப்பான இடங்களை இணைக்கிறேன்.

200 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, மக்கள் என்னைப் பற்றி கனவு கண்டார்கள். பிரான்சிலிருந்து இங்கிலாந்திற்கு கால்கள் நனையாமல் வண்டியிலோ அல்லது நடந்தோ செல்ல ஒரு வழியை அவர்கள் கற்பனை செய்தார்கள். இறுதியாக, 1987 ஆம் ஆண்டில், ஆயிரக்கணக்கான தொழிலாளர்கள் அந்தக் கனவை நனவாக்க வந்தனர். ஆங்கிலேய மற்றும் பிரெஞ்சு ஆகிய இரு பக்கங்களிலிருந்தும், மாபெரும் தோண்டும் இயந்திரங்கள், பெரிய உலோகப் புழுக்களைப் போல, கடலுக்கு அடியில் உள்ள சுண்ணாம்புப் பாறைகளைக் குடையத் தொடங்கின. அவை இரவும் பகலும் வேலை செய்து, ஒன்றையொன்று நெருங்கின. மிகவும் உற்சாகமான நாள் 1990 ஆம் ஆண்டு டிசம்பர் 1 ஆம் தேதி. ஒரு பிரெஞ்சு தொழிலாளியும் ஒரு ஆங்கிலேய தொழிலாளியும் ஒரு சிறிய துளையைத் துளைத்து, எனக்கு நடுவில் கைகுலுக்கிக் கொண்டனர். நான் இறுதியாக ஒரே நீண்ட சுரங்கப்பாதையாக மாறினேன்.

1994 ஆம் ஆண்டு மே 6 ஆம் தேதி, நான் அதிகாரப்பூர்வமாகத் திறக்கப்பட்டேன். கிரேட் பிரிட்டனின் ராணி இரண்டாம் எலிசபெத் மற்றும் பிரான்சின் ஜனாதிபதி பிரான்சுவா மித்திரோன் ஆகியோர் என்னுள் முதல் அதிகாரப்பூர்வ ரயில் பயணத்தை மேற்கொண்டனர். இப்போது, யூரோஸ்டார் எனப்படும் அதிவேக ரயில்கள் தினமும் என் வழியாகச் செல்கின்றன. அவை சாகசப் பயணங்கள் செய்யும் மக்களையும், அன்புக்குரியவர்களைப் பார்க்கச் செல்லும் குடும்பங்களையும், சிறப்பு ரயில்களில் லாரிகளையும் கார்களையும் கூட ஏற்றிச் செல்கின்றன. நான் ஒரு நீண்ட படகுப் பயணத்தை ஒரு விரைவான ரயில் பயணமாக மாற்றினேன். நான் ஒரு சுரங்கப்பாதையை விட மேலானவன்; நான் நாடுகளுக்கு இடையிலான நட்பின் சின்னம், மக்கள் ஒன்றிணைந்து செயல்பட்டால், அவர்கள் உலகை அற்புதமான வழிகளில் இணைக்க முடியும் என்பதை நிரூபிக்கிறேன். நாம் எந்தக் கரையில் வாழ்ந்தாலும், நாம் அனைவரும் அண்டை வீட்டார்தான் என்பதை அனைவருக்கும் நினைவூட்ட நான் உதவுகிறேன்.