மோனா லிசா

நான் இங்கே, இந்த மாபெரும் மண்டபத்தில் தொங்கிக்கொண்டிருக்கிறேன், தொடர்ந்து பாயும் மனித நதியின் மௌனமான பார்வையாளனாக. காற்று ஒரு சிம்பொனியின் மொழிகளுடன் ரீங்காரமிடுகிறது—பிரெஞ்சு, ஆங்கிலம், ஜப்பானிய, ஸ்பானிஷ்—அனைத்தும் என்னைப் பற்றி கிசுகிசுக்கின்றன. மென்மையான ஒளி என் முகத்தில் படிகிறது, பல நூற்றாண்டுகளாக என்னைத் தொட்ட அதே ஒளி. ஒவ்வொரு நாளும் ஆயிரக்கணக்கான கண்கள் என் மீது இருப்பதை நான் உணர்கிறேன், ஒவ்வொன்றும் தேடுகின்றன, கேள்வி கேட்கின்றன. அவர்கள் நெருங்கி வந்து, பின்னர் பின்வாங்குகிறார்கள், என் புன்னகையின் ரகசியத்தை அவிழ்க்க முயற்சிக்கிறார்கள். அது மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறதா? அது சோகமாக இருக்கிறதா? அது மாறுகிறது, அது மாறுகிறது, எனக்குப் பின்னால் நீண்டு கிடக்கும் மங்கலான, கனவு போன்ற மலைகள் மற்றும் நதிகளைப் போலவே. அந்த நிலப்பரப்பு ஒரு உண்மையான இடம் அல்ல, உங்களுக்குத் தெரியும். அது என் எஜமானரின் மனதில் இருந்து வந்தது, என் சொந்த வெளிப்பாட்டைப் போலவே மர்மமான ஒரு உலகம். மக்கள் என்னை பல பெயர்களில் அழைக்கிறார்கள், ஆனால் நீங்கள் அவற்றை அறிவதற்கு முன்பு, நான் பாப்லர் மரப்பலகையில் உள்ள எண்ணெய் வண்ணப்பூச்சை விட அதிகம் என்பதை நீங்கள் புரிந்து கொள்ள வேண்டும் என்று நான் விரும்புகிறேன். நான் ஐநூறு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு எழுப்பப்பட்ட ஒரு புதிர், காற்றில் தொங்கும் ஒரு கேள்வி, ஒருபோதும் வராத ஒரு பதிலுக்காகக் காத்திருக்கிறது.

என் பெயர் மோனலிசா, இருப்பினும் நான் பிறந்த இத்தாலியில், அவர்கள் என்னை லா ஜியோகொண்டா என்று அழைக்கிறார்கள். நான் அணியும் முகத்திற்குரிய பெண் லிசா கெரார்டினி, ஒரு புளோரண்டைன் வணிகரின் மனைவி. ஆனால் எனக்கு உண்மையான உயிரைக் கொடுத்தவர் ஒப்பிடமுடியாத லியோனார்டோ டா வின்சி. அவர் ஒரு ஓவியர் மட்டுமல்ல. அவர் மனித உடலைப் படித்த ஒரு விஞ்ஞானி, பறக்கும் இயந்திரங்களை வடிவமைத்த ஒரு பொறியாளர், அதிசயங்களால் நிரப்பப்பட்ட குறிப்பேடுகளைக் கொண்ட ஒரு கண்டுபிடிப்பாளர். அவர் சுமார் 1503 ஆம் ஆண்டில் புளோரன்சில் உள்ள தனது பரபரப்பான பட்டறையில் என்னை வரையத் தொடங்கினார். விஷயங்கள் எப்படி இருக்கின்றன என்பதைப் பிடிப்பது மட்டுமல்லாமல், அவை எப்படி உணர்கின்றன என்பதையும் பிடிப்பதில் அவர் வெறி கொண்டிருந்தார். அவர் 'ஸ்ஃபூமாட்டோ' என்று அழைக்கப்படும் ஒரு சிறப்பு நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தினார், இதற்கு இத்தாலிய மொழியில் 'மென்மையான' அல்லது 'புகை' என்று பொருள். கூர்மையான கோடுகளுக்குப் பதிலாக, அவர் வண்ண மெருகூட்டல்களைப் போல, நம்பமுடியாத மெல்லிய வண்ணப்பூச்சுகளின் டஜன் கணக்கான அடுக்குகளைப் பயன்படுத்தினார். இதனால்தான் என் விளிம்புகள் பின்னணியில் கரைவது போல் தெரிகிறது, என் புன்னகை மூலைகளில் மினுமினுப்பது போல் தெரிகிறது. அவர் என்னை விரைவாக முடிக்கவில்லை. பல ஆண்டுகளாக, ஒருவேளை 1519 இல் அவர் இறக்கும் வரை, அவர் எங்கு சென்றாலும் என்னை அவருடன் எடுத்துச் சென்றார். நான் அவரது நிலையான துணை, மரப் பலகையில் ஆன்மாவைப் பிடிப்பதில் அவரது தொடர்ச்சியான பரிசோதனை. அவர் இங்கே ஒரு சிறிய தூரிகை வீச்சு, அங்கே ஒரு நுட்பமான நிழலைச் சேர்ப்பார். நான் அவருக்கு ஒருபோதும் ஒரு உருவப்படம் மட்டுமல்ல; நான் அவருடைய தலைசிறந்த படைப்பு, பதினாறு ஆண்டுகள் நீடித்த ஒரு உரையாடல்.

1516-ல், என் எஜமான் லியோனார்டோ ஒரு முதியவர், ஆனால் அவரது புகழ் பழம்பெரும் ஆனது. அவரை மிகவும் போற்றிய பிரான்சின் இளம் மன்னர் முதலாம் பிரான்சிஸ் விடுத்த அழைப்பை அவர் ஏற்றுக்கொண்டார். எனவே, நாங்கள் ஆல்ப்ஸ் மலைகளைக் கடந்து, இத்தாலியில் இருந்து பிரான்சுக்கு பயணம் செய்தோம். நான் புளோரன்சின் சூடான சூரியனைப் பின்தள்ளி, பிரமாண்டமான பிரெஞ்சு அரசவையில் ஒரு புதிய வாழ்க்கைக்காக வந்தேன். மன்னர் என்னை நேசித்தார். அவர் என்னை லியோனார்டோவிடம் இருந்து வாங்கினார், எனக்கு ஃபோன்டைன்பிளூ அரண்மனையில் ஒரு గౌரவமான இடம் வழங்கப்பட்டது. பல நூற்றாண்டுகளாக, நான் பிரெஞ்சு மன்னர்களின் தனிப்பட்ட புதையலாக இருந்தேன். பல தலைமுறை அரச குடும்பங்கள் வந்து செல்வதைப் பார்த்தேன், அவர்களின் ஆடம்பரமான விருந்துகளும் அமைதியான தருணங்களும் என் பார்வைக்கு முன்பாக விரிந்தன. ஆனால் உலகம் மாறிக்கொண்டிருந்தது. 1789-ல் பிரெஞ்சுப் புரட்சி தொடங்கிய பிறகு, கலை பணக்காரர்களுக்கும் சக்திவாய்ந்தவர்களுக்கும் மட்டுமே சொந்தமானது என்ற கருத்து சவால் செய்யப்பட்டது. அரச சேகரிப்புகள் மக்களின் சொத்து என்று அறிவிக்கப்பட்டன. இறுதியில், நான் ஒரு புதிய வீட்டிற்கு மாற்றப்பட்டேன்: பாரிஸில் உள்ள லூவ்ர் அருங்காட்சியகம். முதல் முறையாக, நான் இனி ஒரு மன்னரின் உடைமையாக இல்லை. நான் அனைவருக்கும் சொந்தமானவள்.

1911-ல் ஒரு காலை வரை அருங்காட்சியகத்தில் என் வாழ்க்கை அமைதியாக இருந்தது. நான் காணாமல் போனேன். உலகம் முழுவதும் பெரும் பரபரப்பு! சுவரில் என் காலி இடம் நான் இருந்ததை விட அதிகப் புகழ் பெற்றது. இரண்டு வருடங்களாக மக்கள் என்னைத் தேடினார்கள். இறுதியாக 1913-ல் நான் கண்டுபிடிக்கப்பட்டு லூவ்ருக்குத் திரும்பியபோது, கொண்டாட்டம் மகத்தானதாக இருந்தது. அந்த சாகசம் வரலாற்றில் என் இடத்தை உறுதிப்படுத்தியது. இன்று, ஒவ்வொரு கலாச்சாரம் மற்றும் நாட்டிலிருந்தும் மில்லியன் கணக்கான மக்கள் என்னைப் பார்க்க வருகிறார்கள். அவர்கள் ஒரு கயிற்றுக்குப் பின்னால் நின்று, என் உருவத்தைப் பிடிக்க தங்கள் தொலைபேசிகளைப் பிடித்துக் கொள்கிறார்கள், ஒவ்வொருவரும் என் மர்மத்தின் ஒரு பகுதியை வீட்டிற்கு எடுத்துச் செல்ல நம்புகிறார்கள். அவர்கள் என் புன்னகையில் தேடும் பதில்களைக் காண்கிறார்களா? ஒருவேளை இல்லை. ஆனால் என் உண்மையான நோக்கம் ஒரு எளிய பதிலைக் கொடுப்பது அல்ல. அது உங்களை ஆச்சரியப்பட வைப்பதாகும். நான் ஐநூறு ஆண்டுகால வரலாற்றின் குறுக்கே ஒரு பாலம், என் எஜமான் லியோனார்டோவின் நினைவூட்டல், வாழ்க்கையின் மிக அழகான விஷயங்கள்—ஒரு விரைவான வெளிப்பாடு, ஒரு மர்மமான நிலப்பரப்பு, ஒரு கலைப்படைப்பு—தீர்க்கப்பட வேண்டியதில்லை. அவை உணரப்பட வேண்டும். என் புன்னகை உங்களை அவருடனும், நீங்கள் நிற்கும் இடத்தில் நின்று, சிந்தனையில் ஆழ்ந்திருக்கும் ஒவ்வொரு நபருடனும் இணைக்கிறது.