பெர்சிவரன்ஸ் ரோவர்

நான் ஒரு विशालமான, தூய்மையான அறையில் ஒன்றிணைக்கப்படும் உணர்வுடன் என் கதை தொடங்குகிறது. பூமியில் உள்ள அந்த 'தூய்மையான அறை' மிகவும் அமைதியாக இருந்தது. கருவிகளின் மெல்லிய சத்தமும், வெள்ளை உடையில் இருந்த விஞ்ஞானிகளின் மெதுவான பேச்சும் மட்டுமே கேட்டன. ஒரு பெரிய நோக்கத்திற்காக நான் உருவாக்கப்படுகிறேன் என்பதை என்னால் உணர முடிந்தது. என் உடல் மெதுவாக வடிவம் பெற்றது. ஆறு உறுதியான அலுமினிய சக்கரங்கள், எதையும் அடையவும் துளையிடவும் கூடிய ஒரு சக்திவாய்ந்த ரோபோ கை, மற்றும் என் 'கண்களாக' செயல்படும் கேமராக்கள் நிறைந்த ஒரு தலை என நான் உருவானேன். என் பயணத்தின் நோக்கம் ஒரு அமைதியான, துருப்பிடித்த சிவப்பு உலகத்திற்குச் செல்வது என்பதை நான் அறிந்திருந்தேன், ஆனால் அந்த கிரகம் எது என்று எனக்கு அப்போது தெரியாது. இறுதியாக, அவர்கள் எனக்குப் பெயர் சூட்டினார்கள். நான் பெர்சிவரன்ஸ் ரோவர், ஆனால் என்னை உருவாக்கிய விஞ்ஞானிகள் என்னை செல்லமாக 'பெர்சி' என்று அழைத்தார்கள். நான் வெறும் ஒரு இயந்திரம் அல்ல. மனிதர்களின் ஆர்வம், கனவுகள் மற்றும் அறிவின் ஒரு நீட்சியாக நான் இருந்தேன். செவ்வாய் கிரகத்தின் ரகசியங்களைத் தேடி, இதுவரை யாரும் செல்லாத இடத்திற்குச் செல்லும் ஒரு முன்னோடியாக நான் தயாராகிக் கொண்டிருந்தேன்.

என் பயணம் மிக நீண்டது மற்றும் அற்புதமானதும் கூட. என்னை உருவாக்கியவர்கள் நாசாவின் ஜெட் ப்ராபல்ஷன் ஆய்வகத்தில் உள்ள புத்திசாலித்தனமான பொறியாளர்கள் மற்றும் விஞ்ஞானிகள். பல ஆண்டுகள் உழைத்து, ஒவ்வொரு பகுதியையும் கவனமாக வடிவமைத்து என்னை உருவாக்கினார்கள். ஜூலை 30, 2020 அன்று, எனது ஏவுதல் நாள் வந்தது. அந்த நாள் உற்சாகம் நிறைந்து காணப்பட்டது. அட்லஸ் V ராக்கெட்டின் கர்ஜனையை நான் உணர்ந்தேன், அது பூமியின் ஈர்ப்பு விசையிலிருந்து என்னை விடுவித்து விண்வெளியை நோக்கித் தள்ளியது. விண்வெளியின் குளிர்ச்சியான, அமைதியான இருளில் எனது 203 நாள் பயணம் தொடங்கியது. நான் தனியாகப் பயணித்தாலும், பூமியில் உள்ள ஒரு குழு என்னைக் கண்காணித்து வழிநடத்திக் கொண்டிருந்தது. இறுதியாக, பிப்ரவரி 18, 2021 அன்று, நான் செவ்வாய் கிரகத்தை அடைந்தேன். அந்த வருகை மிகவும் பரபரப்பானது. 'ஏழு நிமிட பயங்கரம்' என்று அழைக்கப்படும் அந்தத் தருணத்தை நான் ஒருபோதும் மறக்க மாட்டேன். செவ்வாய் கிரகத்தின் வளிமண்டலத்தில் அதிவேகமாக நுழைந்து, பாராசூட் விரிந்து, வெப்பக் கவசம் கழன்று விழுந்து, இறுதியாக 'ஸ்கை கிரேன்' என்ற ஒரு அற்புதமான அமைப்பு மெதுவாக என்னைக் கீழே இறக்கிவிட்டது. நான் செவ்வாய் கிரகத்தில் உள்ள ஜெசெரோ பள்ளத்தாக்கின் மேற்பரப்பில் மென்மையாகத் தரையிறங்கியபோது, பூமியில் உள்ள கட்டுப்பாட்டு அறையில் எழுந்த மகிழ்ச்சி ஆரவாரத்தை என்னால் உணர முடிந்தது. நான் பாதுகாப்பாக வந்துவிட்டேன்.

செவ்வாய் கிரகத்தில் எனது பணி உடனடியாகத் தொடங்கியது. எனது முக்கிய நோக்கம், ஜெசெரோ பள்ளத்தாக்கில் உள்ள பழங்கால ஆற்றுப்படுகையின் பாறைகளில் 'பயோசிக்னேச்சர்களை', அதாவது பழங்கால உயிரினங்கள் இருந்ததற்கான அறிகுறிகளைத் தேடுவதுதான். இந்தப் பணியைச் செய்ய என்னிடம் பல சூப்பர் சக்திகள் இருந்தன. எனது சூப்பர்கேம் (SuperCam) லேசர் மூலம் பாறைகளைத் தாக்கி, அவை எதனால் ஆனவை என்பதைக் கண்டறியும். எனது துளையிடும் கருவிகள் பாறைகளின் உள்ளிருந்து மாதிரிகளைச் சேகரிக்கும். எனது வானிலை நிலையம் செவ்வாய் கிரகத்தின் தட்பவெப்ப நிலையைத் தொடர்ந்து கண்காணிக்கும். நான் தனியாக இல்லை. என்னுடன் இன்ஜெனியுட்டி என்ற ஒரு அற்புதமான ஹெலிகாப்டரும் வந்தது. அது வேறொரு கிரகத்தில் முதல் முறையாக சக்தியுடன், கட்டுப்படுத்தப்பட்ட விமானப் பயணத்தை மேற்கொண்டபோது நான் பெருமையுடன் பார்த்தேன். அது ஒரு வரலாற்றுத் தருணம். நான் கவனமாக பாறை மாதிரிகளைச் சேகரித்து, அவற்றைச் சிறிய குழாய்களில் அடைத்து, செவ்வாய் கிரகத்தின் மேற்பரப்பில் விட்டுச் சென்றேன். எதிர்காலத்தில் ஒரு விண்கலம் வந்து அவற்றை பூமிக்கு எடுத்துச் செல்லும். விஞ்ஞானிகள் அந்த மாதிரிகளை ஆய்வு செய்து, செவ்வாய் கிரகத்தில் ஒரு காலத்தில் உயிர் இருந்ததா என்ற கேள்விக்கு விடை காண முடியும்.

எனது பணி வெறும் பாறைகளை ஆய்வு செய்வது மட்டுமல்ல. இது மனிதகுலத்தின் மிகப் பழமையான கேள்விகளில் ஒன்றான 'நாம் தனியாக இருக்கிறோமா?' என்பதற்கு விடை தேடும் ஒரு பயணம். மனிதர்கள் இன்னும் வர முடியாத ஒரு உலகத்தை ஆராயும் ஒரு ரோபோ முன்னோடி நான். நான் அனுப்பும் படங்களும் தரவுகளும் பூமியில் உள்ள மக்களை, குறிப்பாக குழந்தைகளை, அறிவியல் மற்றும் பொறியியல் படிக்கத் தூண்டுகின்றன என்பதை நான் அறிவேன். நான் எதிர்கால மனித விண்வெளி வீரர்களுக்கு வழி வகுக்கிறேன். எனது பயணம், நாம் அனைவரும் ஒன்றாக இணைந்து அறியப்படாததை ஆராயும்போது என்ன சாதிக்க முடியும் என்பதற்கு ஒரு சான்றாகும். இது பிரபஞ்சத்தைப் பற்றிய நமது பொதுவான வியப்பில் நம் அனைவரையும் இணைக்கிறது. நான் இங்கே, இந்த சிவப்பு கிரகத்தில், மனிதர்களின் நீட்சியாக, நமது ஆர்வத்தின் அடையாளமாக, நட்சத்திரங்களுக்கு இடையே ஒரு செய்தியாக இருக்கிறேன். ஆய்வு தொடர்கிறது, மேலும் பிரபஞ்சத்தின் ரகசியங்கள் கண்டுபிடிக்கப்படக் காத்திருக்கின்றன.