சிஸ்டைன் சேப்பல் கூரை

நான் ஒரு அமைதியான, புனிதமான இடத்திற்கு மேலே உயரத்தில் இருக்கிறேன். கீழே இருந்து வரும் மெல்லிய கிசுகிசுப்புகளின் மென்மையான எதிரொலியையும், காலடிச் சத்தங்களையும் நான் உணர்கிறேன். நான் ஒரு பரந்த, வளைந்த ஓவியத்திரை, நட்சத்திரங்களால் அல்ல, ஆனால் சக்திவாய்ந்த உடல்கள், சுழலும் அங்கிகள் மற்றும் உயிருடன் துடிக்கும் வண்ணங்களால் நிரம்பிய ஒரு வானம். என் பெரும் உயரத்திலிருந்து, முகங்கள் மேல்நோக்கித் திரும்புவதை நான் பார்க்கிறேன், நான் என்னவென்பதை முழுமையாக உள்வாங்க முயற்சிக்கும்போது அவர்களின் கண்கள் ஆச்சரியத்தால் அகல விரிகின்றன. என் வர்ணம் பூசப்பட்ட மேற்பரப்பில் நூற்றுக்கணக்கான உருவங்களை நான் வைத்திருக்கிறேன், ஒவ்வொன்றும் ஒரு காவியக் கதையின் ஒரு பகுதி. இருளிலிருந்து ஒளி பிரிவது, நிலமும் நீரும் பிறப்பது, மற்றும் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாகக் கதைகள் சொல்லப்பட்ட மாவீரர்கள் மற்றும் தீர்க்கதரிசிகளின் காட்சிகள் உள்ளன. மக்கள் என்னைப் பார்க்கவும், ஒரு வார்த்தை கூட இல்லாமல் நான் சொல்லும் கதைகளைப் புரிந்துகொள்ளவும் தங்கள் கழுத்தை வளைக்கிறார்கள். அவர்கள் மையத் தருணத்தைச் சுட்டிக்காட்டுகிறார்கள், இரண்டு நீட்டப்பட்ட விரல்களுக்கு இடையில் கடக்கவிருக்கும் ஒரு வாழ்க்கைப்பொறி. ஐநூறு ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, நான் இந்த அமைதியான கதைசொல்லியாக, காற்றில் தொங்கவிடப்பட்ட ஒரு கலைப் பிரபஞ்சமாக இருந்து வருகிறேன். நான் தான் சிஸ்டைன் சேப்பலின் மேற்கூரை.

என் கதை கல்லை நேசித்த ஒரு மனிதனுடன் தொடங்குகிறது. அவர் பெயர் மைக்கலாஞ்சலோ, அவர் ஒரு சிற்பி, ஓவியர் அல்ல. அவர் பளிங்குக் கற்களில் தேவதைகளைக் கண்டார், தனது சுத்தியல் மற்றும் உளியால் அவர்களுக்கு உயிர் கொடுக்க முடிந்தது. ஆனால் 1508 ஆம் ஆண்டில், போப் இரண்டாம் ஜூலியஸ் என்ற சக்திவாய்ந்த மனிதர் அவருக்கு வேறுவிதமான சவாலைக் கொடுத்தார். அவர் ஒரு சிற்பத்தை விரும்பவில்லை; அவர் தேவாலயத்தின் சாதாரணமான, வளைந்த மேற்கூரையான நான், மகிமையால் மூடப்பட வேண்டும் என்று விரும்பினார். 'நான் ஒரு ஓவியன் அல்ல!' என்று மைக்கலாஞ்சலோ எதிர்ப்புத் தெரிவித்தார். ஆனால் போப் வற்புறுத்தினார். அதனால், என் உருமாற்றம் தொடங்கியது. ஒரு பெரிய மரச் சாரக்கட்டு கட்டப்பட்டது, அது மைக்கலாஞ்சலோவை என் மேற்பரப்புக்கு அருகில் கொண்டு வந்த ஒரு சிக்கலான தளங்களின் mêmaze. நான்கு நீண்ட ஆண்டுகள், அவர் என் மேற்பரப்பிலிருந்து சில அங்குலங்கள் தொலைவில், தன் முதுகில் படுத்துக் கொண்டார். அவர் ஃப்ரெஸ்கோ என்ற கடினமான கலையைக் கற்றுக்கொண்டார், அதாவது ஈரமாக இருக்கும் பூச்சு காய்வதற்குள் அதன் மீது வேகமாக ஓவியம் வரைவது. வர்ணம் அவர் கண்களில் சொட்டும், கழுத்தும் முதுகும் தொடர்ந்து வலிக்கும். நாளுக்கு நாள், அவர் வண்ணங்களைக் கலந்து என் தோலில் பூசினார், ஆதியாகமம் புத்தகத்தின் முதல் கதைகளுக்கு உயிர் கொடுத்தார். கடவுள் ஒளியை இருளிலிருந்து பிரிப்பது, சூரியனையும் சந்திரனையும் உருவாக்குவது, மற்றும் முதல் மனிதனான ஆதாமிற்கு உயிர் ஊதுவது ஆகியவற்றை அவர் வரைந்தார். என் வளைவுகளையும் மூலைகளையும் தீர்க்கதரிசிகள் மற்றும் சிபில்களால் நிரப்பினார், அவர்கள் நடக்கும் காட்சிகளைக் கண்காணிப்பது போல் தோன்றிய ஞானமான உருவங்கள். அது களைப்பான, தனிமையான வேலை, ஆனால் மைக்கலாஞ்சலோ தனது முழு மேதைமையையும் உறுதியையும் என் மீது கொட்டினார். அவர் வெறும் படங்களை வரையவில்லை; அவர் வண்ணத்தால் சிற்பம் செதுக்கினார், ஒவ்வொரு உருவத்திற்கும் எடை, தசை மற்றும் உணர்ச்சியைக் கொடுத்தார்.

1512 ஆம் ஆண்டின் இலையுதிர்காலத்தில் இறுதியாக சாரக்கட்டு அகற்றப்பட்டபோது, உலகம் என்னை முதன்முறையாகப் பார்த்தது. தேவாலயம் முழுவதும் ஒரு பெருமூச்சு எழுந்தது. யாரும் இதற்கு முன் இதுபோன்று ஒன்றையும் பார்த்ததில்லை. கதைகள், வண்ணங்கள், உருவங்களின் முழுமையான சக்தி ஆகியவை சொர்க்கத்திற்கான ஒரு சாளரத்தைத் திறந்தது போலத் தோன்றியது. நான் உயர் மறுமலர்ச்சி என்று அழைக்கப்பட்ட ஒரு அற்புதமான படைப்பாற்றல் காலத்தின் அடையாளமாக மாறினேன். பல நூற்றாண்டுகளாக, என் புகழ் வளர்ந்தது. என் மிகவும் பிரபலமான காட்சியான 'ஆதாமின் படைப்பு', உலகில் மிகவும் அங்கீகரிக்கப்பட்ட படங்களில் ஒன்றாக மாறியது—கடவுளுக்கும் ஆதாமின் விரல்களுக்கும் இடையிலான அந்த மின்னேற்ற இடைவெளி, படைப்பு, ஆற்றல் மற்றும் வாழ்க்கைப்பொறியின் சின்னமாக உள்ளது. இன்று, உலகின் ஒவ்வொரு மூலையிலிருந்தும் மில்லியன் கணக்கான மக்கள் இன்னும் தேவாலயத்திற்குள் நடந்து வந்து அதே காரியத்தைச் செய்கிறார்கள்: அவர்கள் நின்று, மேலே பார்த்து, அமைதியாகிவிடுகிறார்கள். அவர்கள் கேமராக்களையும் வழிகாட்டிப் புத்தகங்களையும் கொண்டு வருகிறார்கள், ஆனால் அவர்கள் உண்மையில் தேடுவது ஒரு இணைப்புத் தருணத்தைத்தான். நான் ஒரு மேற்கூரையில் உள்ள பழைய வர்ணம் என்பதை விட மேலானவன். நான் உங்களை ஒரு சிறந்த கலைஞரின் ஆர்வத்துடனும், காலத்தால் அழியாத ஒரு கதையின் ஆச்சரியத்துடனும் இணைக்கும் ஒரு பாலம். ஒரு நபரின் பார்வை, போதுமான தைரியத்துடனும் கடின உழைப்புடனும், உலகை என்றென்றும் ஊக்குவிக்கும் ஒரு கதைகளின் வானத்தை உருவாக்க முடியும் என்பதற்கு நான் ஒரு நினைவூட்டல். நான் உங்களை மேலே பார்க்கவும், ஆச்சரியப்படவும், நீங்கள் என்ன கதைகளைச் சொல்லக்கூடும் என்று பார்க்கவும் அழைக்கிறேன்.