தி ஸ்டார்-ஸ்பேங்கில்ட் பேனர்

வானம் முழுவதும் நட்சத்திரங்களும் கோடுகளும். ஒரு கோட்டைக்கு மேலே காற்றில் பறக்கும் ஒரு பெரிய கொடியாக இருப்பதை கற்பனை செய்து பாருங்கள். போரின் சத்தங்கள்—கர்ஜிக்கும் பீரங்கிகள் மற்றும் ராக்கெட்டுகள்—இரவு முழுவதும் கேட்டது. வானம் முழுவதும் புகையாக இருந்தது. என்ன நடக்குமோ என்ற பயம் இருந்தது, ஆனால் காலையில் எல்லாம் சரியாகிவிடும் என்ற நம்பிக்கையும் இருந்தது. இறுதியாக சூரியன் மெதுவாக எட்டிப் பார்த்தபோது, நான் இன்னும் அங்கே இருந்தேன், பனிமூட்டமான காலை காற்றில் அசைந்து கொண்டிருந்தேன். நான் பதினைந்து நட்சத்திரங்கள் மற்றும் பதினைந்து கோடுகளுடன் கூடிய ஒரு பிரமாண்டமான கொடி. என் பெயர் தி ஸ்டார்-ஸ்பேங்கில்ட் பேனர்.

கவனமாக தைக்கப்பட்டது. என் கதை 1813 ஆம் ஆண்டு கோடையில் தொடங்கியது. மேரி பிக்கர்ஸ்ஜில் என்ற ஒரு பெண்ணும் அவளுடைய உதவியாளர்களும் என்னை மிகவும் கவனமாக தைத்தார்கள். நான் எவ்வளவு பெரியவனாக இருந்தேன் தெரியுமா? நான் மிகவும் பெரியவனாக இருந்ததால், என்னை ஒரு பெரிய மதுபான ஆலையின் தரையில் தான் விரிக்க முடிந்தது. என் கோடுகளுக்காக பிரகாசமான சிவப்பு மற்றும் வெள்ளை நிற கம்பளி நூல்களைப் பயன்படுத்தினார்கள். என் நட்சத்திரங்கள் மின்னும் நீல நிறப் பகுதிக்கு அடர் நீல நிறத் துணியைப் பயன்படுத்தினார்கள். ஒவ்வொரு தையலும் அன்போடும் பெருமையோடும் போடப்பட்டது. நான் ஏன் இவ்வளவு பெரியதாக உருவாக்கப்பட்டேன் என்று உங்களுக்குத் தெரியுமா? நான் பால்டிமோரில் உள்ள ஃபோர்ட் மெக்ஹென்றி என்ற கோட்டையில் இருக்கும் வீரர்களுக்காக உருவாக்கப்பட்டேன். அவர்கள் கடலில் இருந்து பார்க்கும் போது, நான் உயரமாகப் பறப்பதைப் பார்த்து, தங்கள் வீடும் நாடும் பாதுகாப்பாக இருக்கிறது என்று உணர வேண்டும் என்பதற்காகவே நான் உருவாக்கப்பட்டேன்.

ஒரு பாடல் பிறந்தது. செப்டம்பர் 14 ஆம் தேதி, 1814 அன்று காலை விடிந்தது. அந்த பெரிய போருக்குப் பிறகு, ஃபிரான்சிஸ் ஸ்காட் கீ என்ற ஒரு மனிதர் அருகிலுள்ள ஒரு கப்பலில் இருந்து என்னைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தார். இரவு முழுவதும் நடந்த சண்டைக்குப் பிறகும் நான் இன்னும் காற்றில் பெருமையுடன் பறந்துகொண்டிருப்பதை அவர் கண்டார். அதைப் பார்த்ததும், அவருக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சியாகவும் பெருமையாகவும் இருந்தது. அந்த மகிழ்ச்சியில், அவர் என்னைப் பற்றி ஒரு அழகான கவிதையை எழுதினார். பின்னர், அந்தக் கவிதைக்கு இசை அமைக்கப்பட்டு, அது ஒரு பிரபலமான பாடலாக மாறியது. இன்று, மக்கள் தங்கள் நாட்டைக் கொண்டாடும்போது அந்தப் பாடலைப் பாடுகிறார்கள். இன்று, நீங்கள் என்னை ஒரு அருங்காட்சியகத்தில் வந்து பார்க்கலாம், அங்கே நான் மிகவும் பாதுகாப்பாக வைக்கப்பட்டுள்ளேன். நீங்கள் அந்த சிறப்புப் பாடலைக் கேட்கும் ஒவ்வொரு முறையும், நீங்கள் என் கதையைக் கேட்கிறீர்கள்—என் நட்சத்திரங்களைப் போலவே இன்றும் பிரகாசமாக ஒளிரும் ஒரு நம்பிக்கையின் கதை.