அமெரிக்க உள்நாட்டுப் போர்

என் பெயர் ஆபிரகாம் லிங்கன். நான் அமெரிக்கா என்ற இந்த மாபெரும் தேசத்தை மிகவும் நேசித்தேன். 'அனைத்து மனிதர்களும் சமமாகப் படைக்கப்பட்டவர்கள்' என்ற உன்னத கருத்தின் மீது கட்டமைக்கப்பட்ட நாடு இது. ஆனால், நான் ஜனாதிபதியாக இருந்த காலத்தில், எங்கள் நாடு ஒரு பயங்கரமான பிரச்சனையால் பிளவுபட்டிருந்தது. அதுதான் அடிமைத்தனம். நாட்டின் சில பகுதிகளில், ஆப்பிரிக்க மக்களை சொத்துக்களைப் போல வைத்திருப்பது சட்டப்பூர்வமாக இருந்தது. இது எங்கள் தேசத்தின் ஆன்மாவையே காயப்படுத்தியது. 'தனக்குத்தானே பிளவுபட்ட ஒரு வீடு நிற்க முடியாது' என்று நான் அடிக்கடி சொல்வதுண்டு. அடிமைத்தனம் என்ற விஷயத்தில் எங்கள் நாடு அப்படித்தான் இருந்தது. இந்த கருத்து வேறுபாடு மிகவும் ஆழமாக இருந்ததால், தெற்கு மாநிலங்கள் எங்களிடமிருந்து பிரிந்து, தங்களுக்கென ஒரு புதிய நாட்டை, அதாவது 'கான்ஃபெடரேட் ஸ்டேட்ஸ் ஆஃப் அமெரிக்கா'வை உருவாக்க முடிவு செய்தன. இது என் இதயத்தை உடைத்தது. நாங்கள் ஒரே மக்கள், ஒரே கொடியின் கீழ் வாழ வேண்டியவர்கள். ஆனால் ஏப்ரல் 12, 1861 அன்று, ஃபோர்ட் சம்டர் மீது முதல் குண்டுகள் வீசப்பட்டபோது, எங்கள் தேசம் தனக்குத்தானே போரிடத் தொடங்கியது என்பதை நான் மிகுந்த வருத்தத்துடன் உணர்ந்தேன். எங்கள் அன்புக்குரிய யூனியனைப் பாதுகாக்க ஒரு நீண்ட, கடினமான பாதை எங்களுக்கு முன்னால் இருந்தது.

போரின் ஆண்டுகள் நீண்டதாகவும், வலிகள் நிறைந்ததாகவும் இருந்தன. ஜனாதிபதியாக, அந்தப் போரை வழிநடத்தும் மகத்தான சுமை என் தோள்களில் இருந்தது. ஒவ்வொரு நாளும், போர்க்களத்தில் இருந்து வரும் செய்திகளுக்காக நான் காத்திருப்பேன். பல இரவுகள், நான் தூங்காமல் வீரர்களிடமிருந்து வந்த கடிதங்களைப் படித்தேன். தங்கள் குடும்பங்களையும், நாட்டையும் நேசித்த இளைஞர்களின் கதைகள் அவை. அவர்களின் தியாகம் ஒருபோதும் வீணாகக் கூடாது என்பதில் நான் உறுதியாக இருந்தேன். யூனியனை, அதாவது நமது ஒன்றுபட்ட தேசத்தை, எந்த விலை கொடுத்தேனும் பாதுகாக்க வேண்டும் என்பதே என் ஒரே நோக்கமாக இருந்தது. இந்த நீண்ட போராட்டத்தில் ஒரு திருப்புமுனை ஏற்பட்டது. ஜனவரி 1, 1863 அன்று, நான் விடுதலைப் பிரகடனத்தில் கையெழுத்திட்டேன். இது கான்ஃபெடரேட் மாநிலங்களில் உள்ள அனைத்து அடிமைப்படுத்தப்பட்ட மக்களுக்கும் சுதந்திரத்திற்கான வாக்குறுதியாகும். இது ஒரு ராணுவ நடவடிக்கை மட்டுமல்ல, அது ஒரு தார்மீக நிலைப்பாடு. இனி இந்தப் போர் யூனியனைப் பாதுகாப்பதற்காக மட்டுமல்ல, அனைவருக்கும் சுதந்திரத்தைப் பெற்றுத் தருவதற்காகவும் நடத்தப்பட்டது. சில மாதங்களுக்குப் பிறகு, ஜூலை 1863-ல், கெட்டிஸ்பர்க் என்ற இடத்தில் ஒரு பயங்கரமான போர் நடந்தது. ஆயிரக்கணக்கானோர் இறந்த அந்த போர்க்களத்தில் நான் நின்றபோது, அவர்களின் தியாகம் வீண்போகக் கூடாது என்பதை உணர்ந்தேன். அங்கே நான் ஒரு சிறிய உரையை நிகழ்த்தினேன். அதில், இந்த தேசம் 'சுதந்திரத்தின் ஒரு புதிய பிறப்பை' காண வேண்டும் என்றும், 'மக்களால், மக்களுக்காக நடத்தப்படும் மக்களின் அரசாங்கம் இந்த பூமியில் இருந்து அழிந்துவிடக்கூடாது' என்றும் நம்புவதாகக் கூறினேன். அந்த வார்த்தைகள் எங்கள் போராட்டத்தின் நோக்கத்தை வரையறுத்தன.

கிட்டத்தட்ட நான்கு நீண்ட ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, போர் இறுதியாக முடிவுக்கு வந்தது. ஏப்ரல் 9, 1865 அன்று, கான்ஃபெடரேட் ஜெனரல் ராபர்ட் ஈ. லீ, எங்கள் யூனியன் ஜெனரல் யுலிசிஸ் எஸ். கிராண்டிடம் ஆப்பமாடாக்ஸ் கோர்ட் ஹவுஸில் சரணடைந்தார். அந்த செய்தி வந்தபோது நான் உணர்ந்த நிம்மதியை வார்த்தைகளால் விவரிக்க முடியாது. ஆனால் கொண்டாட்டத்திற்கு நேரம் இல்லை. போர் முடிந்துவிட்டது, ஆனால் எங்கள் முன் ஒரு பெரிய பணி காத்திருந்தது. அது எங்கள் தேசத்தின் காயங்களைக் குணப்படுத்துவது. பல ஆண்டுகளாக சகோதரர்கள் ஒருவருக்கொருவர் சண்டையிட்டுக் கொண்டனர். இப்போது நாங்கள் மீண்டும் ஒரே நாடாக வாழக் கற்றுக்கொள்ள வேண்டும். என் திட்டம் பழிவாங்குவதாக இருக்கவில்லை. என் இரண்டாவது பதவியேற்பு உரையில் நான் கூறியது போல், 'யாருக்கும் தீங்கு நினைக்காமல், அனைவரிடமும் கருணையுடன்' தெற்கு மாநிலங்களை நடத்த விரும்பினேன். தேசத்தின் காயங்களைக் கட்டி, நீடித்த அமைதியை நிலைநாட்ட நாங்கள் பணியாற்ற வேண்டும். இந்த உள்நாட்டுப் போருக்கு நாங்கள் ஒரு பயங்கரமான விலையைக் கொடுத்தோம். ஆனால் அதன் மரபு நம்பமுடியாதது. யூனியன் காப்பாற்றப்பட்டது, அடிமைத்தனம் முடிவுக்கு வந்தது. நாங்கள் ஒரு தேசமாக ஒன்றாக இருந்தோம். இன்னும் hoàn hảoமான ஒரு தேசத்தை உருவாக்கும் பணி தொடர்கிறது என்பதை நான் அறிந்திருந்தேன். ஆனால் ஒற்றுமை, சுதந்திரம் மற்றும் சமத்துவம் ஆகியவற்றின் மீதான நம்பிக்கையுடன், எங்களால் எதையும் சாதிக்க முடியும் என்று நான் நம்பினேன்.